Можно говорить уверенно, что в эпоху правления болгарского хана Крума (803–814) русь была союзником Болгарии. Недошедший до нас источник, которым пользовался Яков Рейтенфельс, называет русов в составе войска Крума во время войны с Византией 810–811 гг. Уместно предположить, что именно тогда имело место знаменитое вторжение русов в Пафлагонию и разорение Амастриды, описанное в «Житии Георгия Амастридского». Трудно сказать, когда пути болгар и руси разошлись, но, по всей видимости, произошло это приблизительно в 820-х – 830х гг. В 814 г. умер болгарский хан Крум, и ему наследовал его сын Омуртаг. Его правление ознаменовалось натиском болгар на Запад. В 818 году бывшие данники аваров тимочане, завоеванные Крумом, просили франков защитить их от болгар, в 823 году тимочане и посавский князь Людовит признают себя подданными франков, тогда же приходит последнее посольство от аваров, а в 824 году с жалобами на болгар пришло посольство от племени ободритовпреденецентов в Потисье. Тогда же прибыло посольство от самих болгар, настаивающее на уточнении границ между Болгарской и Франкской державами, но без успеха. Уже в 827–829 гг. разгорелась франко-болгарская война, приведшая к тому, что болгары изгнали всех славянских вождей спорной зоны и заменили их своими наместниками. Такая активность в сопредельных с Русью землях не могла не затронуть самих русов. Надо полагать, что именно тогда распался русско-болгарский союз, и началась многолетняя вражда, отмечаемая арабскими и русскими (Никоновская летопись) источниками. Наиболее вероятная датировка создания независимого Русского каганата – 831 год. Примерно в это же время князь Моймир создает Моравское государство. Именно тогда умер Омуртаг, а в Болгарии началась борьба языческой и христианской партий. Наследник Омуртага Маломир даже казнил своего брата Нравоту Воина за приверженность к новой религии. Натиск Болгарии, ослабленной внутренней борьбой, временно приостановился, и лишь через пять лет, в 836 году, после смерти Маломира, его наследник Пресиян вновь начинает экспансию: он прекращает гонения на христиан, покоряет племена смолян, стримонцев, берзитов и другувитов, заключает союз с венграми, переселившимися ближе к Дунаю. В следующем году начинается очередное обострение болгаровизантийских отношений, а также новый конфликт болгар с франками. В 838 году франкам удалось вернуть контроль над утерянными в ходе войны 827–829 гг. славянскими племенами. В таких условиях на историческую сцену выходит Русский каганат.
Русский каганат. Бертинские анналы зафиксировали русское посольство в Ингельгейме в 839 году. В Константинополь оно должно было прибыть, скорее всего, в 837, так как «дикими народами», которые не давали послам возможности вернуться обратно, были, скорее всего, болгары – в 837 году начался болгаро-византийский конфликт. Не случайным было и путешествие послов вместе с византийским посольством в Германию: во-первых, из Германии по землям ее славянских вассалов можно было попасть домой послам-русам, во-вторых, послы-свионы могли попасть домой в Скандинавию, в-третьих, франки, втянутые в войну с болгарами, могли быть заинтересованы в союзе с Русью. К сожалению, судьба посольства и итоги его миссии нам неизвестны.
Надо полагать, что в целом для русов и война с Болгарией, и союз с Византией закончились благотворно. Явно видно, что на Дунае было достигнуто некое соглашение, естественное в тех условиях. Болгария переживала упадок, несмотря на успехи на юго-западе (присоединение Македонии и Албании, в результате чего Византия оказалась разделена на три анклава): неудачная война с франками, неудачная война с сербами в 839 году, накаленная обстановка внутри страны. Воспользовавшись затишьем, русь, очевидно, принялась расширять свои владения. Путь на север и запад закрывали сильные сложившиеся княжения – Великой Моравии и Вислян
[79]
. Оставалась лишь дорога на Восток – к прикарпатским племенам хорватов, дулебов, тиверцев и дальше, к Днепру! Во главе Русского каганата в это время, скорее всего, стояли уже Дир и Аскольд, сменившие Бравлина.
Русь и Хазария. Что характерно, летописи не сообщают о покорении волынских племен (бужан, дулебов, волынян, червян) и дреговичей. О походе против хорватов сообщается под 991 годом, но это могло быть повторное покорение, аналогичное нескольким походам против вятичей, повторному покорению радимичей и хазар, неоднократному покорению древлян. Мнение об очень раннем покорении этих племен подтверждается рядом наблюдений. Во– первых, само молчание летописи об их покорении. Во-вторых, упоминание тиверцев, хорватов и дулебов в предании о походе Олега Вещего на Царьград, о котором уже говорилось ранее. В-третьих, на Волыни и в Прикарпатье очень рано распространяется культура древнерусского типа – уже к 960-м гг., что свидетельствует о давних и тесных связях этого края с русью.
С подчинением Волыни и Дреговичей Русский каганат вышел на рубежи Хазарского каганата. Хазария, собиравшая дань с земель славянских племен северян, радимичей, вятичей и полян, только недавно вышла из состояния тяжелой и долгой гражданской войны с восставшей тюркской знатью – каварами и их союзниками – мадьярами, вызванной реформами иудейской верхушки этого осколка Великого Тюркского каганата
[80]
. По всей видимости, это обстоятельство сыграло свою роль в том, что хазары предпочли подружиться с новым соседом. Кроме того, у хазар и руси был общий союзник в лице Византии.
Вероятно, знакомство русов и хазар началось с какого-то пограничного конфликта, когда русы вышли на берега Днепра. О войне Аскольда с хазарами сообщает Татищев со ссылкой на Иоакимовскую летопись. Однако конфликт быстро замяли – Хазария уступила русам спорную и, в общем-то, не нужную ей территорию племени полян, разоренного набегами древлян и уличей. Границей двух каганатов стал Днепр. Этот договор отразился в легенде о «братьях» Хазаре и Русе в анонимном «Собрании легенд». О том, что между Русью и Хазарией установились при Дире и Аскольде союзнические добрососедские отношения, свидетельствуют несколько фактов:
– ибн-Хордадбег свидетельствует о том, что русские караваны прибывали в Арабский халифат через Хазарию;
– историк ибн-Исфендийар сообщает, что в правление эмира Табаристана (область на южном берегу Каспия) Алида ал-Хасана ибн-Зайда (864–884 гг.) русский флот разграбил южное побережье Каспийского моря, в том числе остров Абезгун;
[81]
– ал-Йакуби в «Книге стран» рассказывает, что восставшее в 851–852 гг. против арабов кавказское Санарийское княжество обратились за помощью к трем могущественным государям – «господину (сахиб) славян», «господину хазар» и «господину Рума».
