Мы останавливаемся около киоска, и он покупает два рожка с шоколадной присыпкой. Потом я кладу свои вьетнамки в его рюкзак, и мы босиком идем к океану. Для меня вода Тихого океана кажется слишком холодной, и я не представляю, почему играющие в волнах люди не посинели от холода.
Мы заходим в воду, стоим в прибое, держась за руки, и едим мороженое. Потом возвращаемся к нашим велосипедам и едем назад, в сторону Санта-Моники. Мы катимся медленно и рассматриваем туристов и местных жителей, которые наслаждаются воскресным днем.
Наступает время обеда, и мы съедаем по куску пиццы у небольшого столика прямо на улице.
– Скоро стемнеет, – говорю я. – Не пора ли возвращать велосипеды?
– Чуть позже, – возражает Дэмиен. – Я хочу тебе еще кое-что показать. Ты каталась на колесе обозрения?
Мы идем к колесу обозрения и становимся в очередь. Буквально через пару минут мы уже садимся в небольшую кабинку. Дверь за нами захлопывается, и мы медленно ползем вверх. Я смеюсь, как ребенок. Я никогда не каталась на такой штуке. Колесо движется медленно, кабинка, в которой мы сидим, раскачивается.
Если бы я оказалась здесь без Дэмиена, то я бы точно испугалась, но он меня обнимает, и мне совершенно не страшно.
На самом верху Дэмиен поднимает с пола свой рюкзак и достает два завернутых в бумагу предмета. Наверняка это подарки. Один сверток совсем маленький, другой – чуть побольше.
– Я смотрю, ты захватил с собой подарки, – улыбаюсь я.
– Ага, – кивает он в ответ.
– Послушай, а у меня нет для тебя подарка.
Он показывает на бейсболку и майку.
– Ты про это забыла. Но если ты не хочешь, то… – Он делает вид, что собирается убрать вещи в рюкзак.
– Нет-нет-нет, хочу. Показывай.
Мы улыбаемся друг другу.
– Тогда начнем, – говорит он и протягивает мне маленький сверток.
Я разворачиваю бумагу, под которой оказывается коробочка из золотой фольги. Я поднимаю крышку и вижу четыре шоколадных трюфеля.
– Помнишь, мы с тобой говорили про шоколад? Это трюфели от компании, в которой я владею солидным пакетом акций.
– Помню, – отвечаю я. – Это швейцарская компания, верно?
– Да, Сильвия заказала для тебя конфеты, чтобы ты их попробовала.
Я достаю из коробочки один трюфель.
– Поделиться с тобой?
– Нет, не надо. Это все тебе.
Я откусываю кусочек и мычу от восторга. Это не шоколад, а источник блаженства. Дэмиен передает мне второй сверток.
– Теперь вот это.
Я осторожно снимаю бумагу и вижу, что это фотография в красивой рамке. На ней изображены мы с Дэмиеном, одетые для выхода в свет. Он водил меня в оперу, и это фото сделал один из папарацци. Я уже видела этот снимок в Интернете, более того, он у меня сохранен на компьютере.
– О, Дэмиен! Это шикарный подарок, – шепчу я, не отводя глаз от фотографии. – Откуда она у тебя в таком хорошем качестве?
– Я купил файл в газете, которая ее напечатала. Хорошее фото, ты на нем прекрасно выглядишь. Что ни говори, а иногда папарацци делают достойные кадры.
– Мне очень нравится эта фотография, – признаюсь я. Я моргаю, потому что на глаза навернулись слезы. Я так счастлива.
Этот снимок говорит о том, что у наших с Дэмиеном отношений есть будущее.
В понедельник в офисе компании «Инновационные ресурсы» Триш кладет передо мной на стол пачку документов, которые я должна подписать, устраиваясь на работу. Я столько раз пишу свой домашний адрес и расписываюсь, что, кажется, у меня сейчас отсохнет рука. После этого меня проводят по офису, знакомят с сотрудниками и провожают в мой собственный кабинет. Это небольшая комната в южной части здания с видом на многоэтажную парковку.
Я только начинаю обустраиваться, как в кабинет входит Брюс.
– Привет! – приветливо улыбается он. – Все в порядке?
– Все хорошо. В течение часа мне обещали подключить телефон и компьютер к сети.
Брюс кивает и рассказывает, что мне сегодня предстоит сделать. Мне запланировали несколько внутренних встреч, на которых я должна подробнее ознакомиться с продуктами компании. К концу дня мне предстоит встретиться с командой, работу которой буду я курировать, познакомиться с сотрудниками и их проектами. В общем, я довольна распорядком, который мне предлагают.
– Я обещал, что сегодня мы вместе пойдем на ланч, но, увы, сегодня не получается – мне надо встретиться со своим адвокатом. Перенесем?
– Конечно. Я уверена, мне сегодня будет чем заняться.
Я вежливо улыбаюсь, но тут на лице Брюса неожиданно появляется озабоченное выражение.
– Я хотел еще раз извиниться за свое субботнее вторжение, – говорит он.
– Ой, пожалуйста, не надо. Не стоит больше об этом. Честное слово.
Он кивает.
– Я надеюсь, не из-за меня вы с Дэмиеном раньше ушли с вечеринки.
Я чувствую, что краснею.
– Совсем нет. И передай Жизель, чтобы она не волновалась на эту тему. Все в порядке.
– Если увижу ее, то обязательно сообщу, – отвечает он.
Я понимаю, что в их отношениях не все идеально, но не хочу копаться в его проблемах. Брюс сам меняет тему разговора.
– Ты видела последний номер? – спрашивает он и бросает мне на стол журнал «Мир техники».
Я не видела этого номера, но узнаю картинку, вынесенную на обложку. Это логотип израильской компании, наложенный на скриншот их инновационной 3D-программы. Я пробегаю глазами текст статьи и поворачиваюсь к Брюсу.
– Я знаю, они достаточно долго работали над созданием этой программы. И теперь, судя по всему, перешли к тестированию.
– Я слышал, что ты работала с подобным продуктом в компании C-Squared Technologies, – говорит он.
– Да, было дело, – признаюсь я и решаю рассказать ему о тех событиях.
Мой короткий опыт работы в компании Карла был не самым приятным, но никакой моей вины в том, что произошло, нет.
– Я была на встрече, когда компания предлагала Дэмиену купить свой продукт, – объясняю я.
– Тогда ты и познакомилась с Дэмиеном? – интересуется Брюс.
– Нет, мы с ним познакомились давно, много лет назад, в Техасе. И потом снова увиделись на вечеринке у Эвелин, – отвечаю я.
Я не упоминаю, что Карл отправил меня на эту вечеринку в качестве приманки для Дэмиена. Это был первый «звоночек» о том, что мой начальник – большая сволочь. Первый, но не единственный «звоночек».
– В общем, Дэмиен отказался покупать или вкладывать деньги в их продукт, потому что знал о работе израильской компании, хотя сообщил мне об этом позднее. Вот тогда-то мы с ним и начали общаться. – Я краснею, вспомнив, как именно мы общались.
