– А жизнь вообще сплошная неизвестность.
Кей Дач кивнул:
– Ладно. Давай считать, что мы договорились. Если мне
придётся это сделать…
– То ты сделаешь всё безболезненно. – Артур улыбнулся.
– Как получится, малыш. Но в любом случае мне будет тебя не
хватать.
– Серьёзно?
Кей встал, поднял с травы Артура. Они стояли, глядя друг на
друга, – супер с убитой планеты и клон с древней родины человечества. Мужчина,
привыкший убивать, и мальчик, рождённый для смерти.
– Пойдём, покажешь мне каналы, – сказал Кей. –
Похвастаешься, как научился нырять.
– Ты тоже в них купался, когда жил здесь?
– Других водоёмов на Таури нет. Вся планета перестроена.
Сады, компенсаторы, каналы… четыре города…
– Вначале страшно, правда? И вода ледяная…
– Вначале всё страшно.
…Из окна своей комнаты Генриетта Фискалоччи долго смотрела
им вслед. Ей нравились сильные люди – а эти двое были очень сильны. Такие
мужчины не торгуют рыбой с промороженных планет, а такие мальчики не
воспитываются в патриархально-клановых обществах.
Легенда должна в первую очередь соответствовать личности, а
лишь потом внешнему правдоподобию. Её учили так… много, много лет назад…
Часть пятая
Доводы и шансы
1
Следующее утро было ясным и тёплым, как любое утро на Таури.
Артур проснулся с лёгкой болью в спине – даже мягкое здешнее солнце умело
обжигать незагоревших мальчишек. Но настроение от этого не испортилось.
Завтрак им приготовила Генриетта. Настоящий таурийский
завтрак – сладкая фруктовая каша, тосты с джемом, яйцо всмятку и тонизирующий
чай.
– Они вегетарианцы? – спросил Артур у Кея.
– Нет, просто мясо традиционно потребляется два раза в
неделю. К тому же оно дорого.
– Мы ещё долго здесь пробудем?
– Трое суток. Сегодня я возьму билеты на Каилис.
Артур отставил стакан с чаем:
– Куда?
– Каилис.
– Планета, где тебя убили?
Кей кивнул.
– Мне это не нравится. – Артур покачал головой. – Если ты
решил по дороге свести счёты…
– На Каилисе остался мой корабль.
Артур Кертис скептически смотрел на Кея.
– Это корабль Альтоса, а тот мёртв. Как ты его заполучишь?
– Я никогда не оставлял корабль на именной стоянке. Порой
приходится улетать под другим именем, понимаешь? Чтобы войти в корабль,
достаточно ввести код.
– Кей, ты хочешь сказать, что не будешь мстить своему
убийце?
– Да.
Артур колебался.
– Тебе тоже полезно побывать на Каилисе, – обронил Кей. –
Вот увидишь.
– Ладно, – сдался мальчик. – Только проверь счёт, когда
будешь в городе. Если деньги поступили, то Каилис отменяется.
– Проверю. – Кей поднялся из-за стола. – Как твои
предчувствия? Местная Служба нами не интересуется?
– Я уже не знаю, подозревали нас на Инцедиосе или нет, Кей,
а вот Генриетта…
– Старушка умна, – согласился он. – Но ей плевать на Службу.
Все её догадки – разминка для ума.
– Она знает, что такое «Игла»!
– Я тоже знаю, хоть и не входил в террор-группы. Арти, если
человек вёл бурную жизнь, а потом обосновался на Таури – значит его достали
интриги и перестрелки. Не бойся. Генриетта нас ничем не удивит.
Кею оставалось заблуждаться ещё три часа. Артуру –
значительно меньше.
– Тебе нужен пистолет? – спросил Дач уже от самой двери.
Артур помотал головой.
– Оттягивайся на всю катушку, – посоветовал Кей, выходя. –
Таури для этого идеальна.
Почти час Кертис-младший тренировался на «своей» веранде.
Просто так, никаких предчувствий у него не было. Он выполнял чётные комплексы
синтез-йодо, те, которые были ориентированы на оборону. Йодо не требовала
большой физической силы и была идеальным боевым стилем для подростка.
– Мареттянин!
Артур высунулся в окно. Рашель с перекинутым через плечо
диском «поводка» стояла у крыльца. Увидев Артура, она просияла и махнула рукой.
– Пойдём гулять!
– Куда?
– Тебе понравится!
Прикрыв окно, Артур натянул кроссовки. Он не привык ходить
босиком и вчера изрядно сбил ноги.
…В пяти метрах от него, если по прямой, Рашель
почувствовала, как на её плечо легла тяжёлая рука. Она обернулась.
Серебристая маска с хрустальными линзами глаз улыбнулась
девочке. Розовые человеческие губы шевельнулись:
– Тихо, детка.
Холодная пластиковая ладонь задушила крик. Маржан Мухаммади
знала реакцию на свою внешность. В два шага она оттащила-отнесла Рашель к
ближайшей яблоне. Не убирая ладони, нацелила на девочку станнер.
В общем-то сотрудникам СИБ не рекомендовалось применять
оружие против детей. Но Каль дала понять, что на сегодня все законы отменяются.
– Бай-бай, – сказала Маржан, направляясь к крыльцу. Кадар
уже открывал дверь, и его «Довод-36» слегка повёл стволом, заглядывая в узкую
щель.
«Чисто», – решил Кадар, входя в дом. Маржан поспешила за ним
– сзади уже доносилось частое дыхание булрати. Ей не хотелось опоздать к началу
заварушки.
В этот миг Артур Кертис начал спускаться по лестнице со
второго этажа, а Генриетта Фискалоччи, дремавшая в холле, подняла взгляд от
журнала «Женщины Таури». Она увидела тощего высокого мужчину с интеллектуальным
полизарядником последней модификации, девушку-механистку и маячившего за их
спиной булрати.
– Какого дьявола! – громко воскликнула Фискалоччи.
Ствол «Довода» уставился ей в лоб.
– Заткнись, перечница. – Механистка сделала шаг в её
сторону. – СИБ. Где мужчина и мальчик?
Генриетта Фискалоччи посмотрела на лестницу, где, невидимый
для Маржан, оцепенел Артур. Её взгляд был чист и безмятежен.
– Девочка, кто старший в вашей бригаде?
– Я. – Отстранив булрати, в дом вошла светловолосая женщина
в силовой броне.
– Вон! – сказала Генриетта Фискалоччи. – Я полковник СИБ в
отставке. Мой дом экстерриториален.
