– Повторить? – спросила Генриетта.
– У меня абсолютная память.
– Понятно. В направлении я уверена, ушли они на юго-восток,
расстояние сам узнаешь. Твой «Шмель» на клумбе с незабудками, подбери. Что
ещё-то, дай Бог памяти… Тяжёлое вооружение?
Кей взглядом указал на стену.
– Всё заряжено и исправно. Но – только старые модели.
Ностальгия.
– «Довод» оказался не слишком убедительным, – разглядывая
оружие, заметил Кей.
– «Эскалибур» хорошо бы. Увы, не имею… И бронюшка моя тебе
не поможет – больно плечи отрастил. Не бери «Ультиматум»! Даже ты с ним
выдохнешься!
– Я возьму «Шанс», – решил Кей, отстёгивая крепления.
Генриетта умиротворённо кивнула и произнесла:
– Приятно, что не вся молодёжь впала в маразм. Бери. Это
хороший «Шанс».
– Да, – согласился Кей. – Один из ста.
5
Артур не помнил, как его принесли в корабль Службы. Меклонец
то ли не рассчитал, то ли сознательно всадил ему оглушающую мощность заряда.
Очнулся он от боли в груди.
Крошечная квадратная комнатка – копия дарлоксианской клетки,
только непрозрачная… изнутри. Унитаз, умывальник, поролоновый матрас на полу.
Он лежал, обнажённый, а мужчина в силовой броне наклеивал ему на грудь
электроды.
– Очнулся? – спросил Номачи, не прерывая работы. Ввёл под
кожу мальчика очередную платиновую иголочку, наложил поверх фиксирующую плёнку.
– Интересно, что я делаю?
Артур кивнул.
– Очень просто, дружок. Это реанимационный комплекс. Если ты
остановишь сердце или перестанешь дышать, то комплекс возьмёт на себя
управление этими функциями. Ясно?
Дверь в камеру открылась. На пороге стояла Изабелла Каль,
женщина, допрашивавшая Артура на Инцедиосе. В той же свободной синей юбке и
белой блузке с широкими рукавами. Кертис не узнал её в доме под силовой бронёй,
но сейчас почувствовал странную гордость. Его интуиция не соврала. Они вовремя
бежали с Инцедиоса, но Служба смогла их догнать.
– Закончил, Луис?
– Сейчас.
– Заканчивай и иди в рубку. Здесь слишком тесно.
– Я лучше попотею в броне, но не дам мальчишке уйти, – с
лёгкой обидой сказал Номачи.
– Молодец.
Луис приклеил к коже мальчика управляющую микросхему. Вынул
баллончик с фиксатором и аккуратно покрыл грудь Артура прозрачной плёнкой.
– Готово.
– Иди!
Номачи поднялся, бросил на Артура последний довольный взгляд
и неуклюже вышел. Кертис-младший и Изабелла Каль остались вдвоём.
– Вот мы и снова встретились, – сказала Каль почти ласково,
садясь на корточки рядом с Артуром. – Знаешь, что мне нужно?
– Хороший психотерапевт.
Изабелла засмеялась. Голос её был звонким, счастливым.
– Нет, теперь это ни к чему. Ты Артур Ван Кертис. Скажешь,
что это не так?
– Я не буду отвечать на вопросы.
– Мы умеем их задавать, Артур. Вы проиграли, и выбора у тебя
нет.
– Где Кей?
– Значит, задавать вопросы ты хочешь? Ладно, я отвечу. Кея
скоро приведут.
– Ха-ха, – самым противным голосом, который смог изобразить,
сказал Артур.
– Веришь в его силы? Не буду спорить. При толике удачи
хорошо тренированный человек может спастись от булрати… или убить его. Но Кей
мне особо не нужен. Это пешка, прикрывавшая короля. А король… – Изабелла
протянула руку, похлопала Артура по бедру, – …король получил пат.
– Знаете, – задумчиво сказал Артур, – я вас совсем не
стесняюсь.
На лице Каль мелькнуло странное выражение, сменившееся
улыбкой.
– Тебе же не двенадцать, дружок. Твой хитрый папа прогнал
тебя через аТан, чтобы всех обмануть. Но тебе шестнадцать лет, думаю, ты имел
достаточно девчонок, чтобы привыкнуть…
– Нет. – Артур улыбнулся, и улыбка Каль не понравилась. – Я
стеснительный. Но на вас мне наплевать. Вы уже мертвы. С того момента, как
натравили на нас с Кеем свою банду, – мертвы. Я не комплексую перед трупами.
– Придётся доказать тебе, что я живая. – Голос Каль не
обещал ничего хорошего. Но её руки, казалось, жили своей жизнью.
– У вас не будет аТана, у вас не будет работы, у вас не
будет родины, – продолжал Артур. – Вас сошлют в такую дыру, что для неё даже
нет названия. По личному распоряжению Императора… он… согласится… с Ван
Кертисом…
– Ну как, я ещё живая? – Каль засмеялась.
– Вам и вправду нужен психиатр, – сказал Артур.
– Нет, мальчик. Мне нужен аТан, и ты расскажешь, как твой отец
проводит последнюю фазу сборки. Мне нужна инструкция, как убивать людей с
нейронной сетью. И последнее, что мне нужно… – Каль нагнулась над мальчиком,
прошептала: – Это – правда о том, куда ты летишь. Что за дела у Кертиса, если
он отправляет по ним своего сына?
– У вас воняет изо рта, – сказал Артур.
– Ты мне надоел, – сообщила Каль. Дверь в камеру открылась,
и она поднялась с коленей. Маржан Мухаммади бесстрастно смотрела на них. –
Хорошо, что пришла. Поработай с мальчиком.
– До какой степени?
– До три «а». – Каль подмигнула Артуру: – Тебе понравится.
«Шанс» был не слишком тяжёлым. Шестиствольная автоматическая
ненацеливаемая система лазерного огня, иначе – веерный лазер конструкции
Мартызенски, в просторечии «лесопилка», больше всего походила на старинный
многоствольный пулемёт. Шесть стволов были собраны в пакет на вертящейся оси.
Каждый ствол был слегка отклонён в сторону. При работе вращающиеся лазеры
включались на неопределённое время в случайном порядке, что давало им время на
охлаждение и обеспечивало широкую зону поражения. Это было оружие одного плана
с «Ультиматумом», оружие Смутной Войны, рассчитанное на плохо обученного
пользователя или на бой одиночки с группой.
Кею было приятнее считать себя одиночкой. Он не знал,
сколько людей и нелюдей ему противостоят. Генриетта видела четверых, но это ещё
ничего не значило. Впрочем, меклонца можно было смело считать за десяток, так
же как и девушку-механистку.
Он шёл по саду, тщетно пытаясь заметить хоть какие-то следы.
Против него действовали такие же профессионалы. Было вполне вероятно, что
корабль Службы уже на орбите и всё, что ему останется – полюбоваться на
стартовую проплешину.
Потом Кей почувствовал запах гари. Ветерок нёс его с запада.
Он едва не прошёл мимо своей цели. Корабль приземлился совсем близко от дома.
