– К войне, – сухо отозвался Кей. Случайный собеседник
замолчал, обдумывая. Потом принуждённо рассмеялся:
– А вы пессимист! Говорят, прошла серия диверсий на
топливных заводах, вот и…
– Я и говорю – к войне, – терпеливо разъяснил Кей. Оранжевый
автобусик космопорта плавно вкатился под брюхо лайнера.
– Вы пессимист, – печально повторил мужчина.
– А вы болтун. – Кей подхватил сумку и пошёл к автобусу.
Пять суток полёта он провёл, не выходя из каюты. Ему было плохо. Он провалился…
полностью провалился как телохранитель.
Хотя убийца из него по-прежнему был неплохой.
Таурийский лайнер опустился не на местном космодроме, где
ждал Кея его гиперкатер, а на Имперском, построенном по проекту, типовому для
любого мира. На Таури мрачные фиолетовые купола казались выспренними и
старомодными. На Каилисе, укутанном в дождь, они были в самый раз. Автобус мчался
по стартовому полю замысловатыми дугами, огибая немногочисленные корабли. Кей,
присев у окна, смотрел, как вдали стартует лихтер – старый и изрядно
перегруженный, судя по медленному, тяжёлому подъёму. Здешние чиновники не
слишком строго следили за состоянием кораблей.
Но по крайней мере здесь никто не лез под самые дюзы.
Таможенный контроль тоже оказался формальностью. Стандартный
тест на уровень инфицированности, тоненькая книжечка законов – местных
добавлений к общеимперскому кодексу, декларация, позволяющая провозить
двухнедельный запас наркотиков для личного потребления и строго вопрошавшая, не
имеется ли в багаже неведомый Кею «Ангарский меморандум», в любой
воспроизводимой форме.
За «Шмель» и «Конвой» Кею пришлось уплатить небольшой налог,
но никаких вопросов оружие не вызвало. У него даже создалось ощущение, что,
возьми он с собой «Шанс», веерник тоже разрешили бы к ввозу.
Каилис и в прошлый раз показался Кею весьма либеральной
планетой.
Он выпил кофе в ресторанчике на втором этаже, через силу расправился
с отбивной, отдающей синтетикой. В прокатном бюро ему предложили несколько
машин, он выбрал «мицан-торнадо» местной сборки, чем снискал симпатию служащих.
«Мицан» не выглядел роскошным, но под пластиковым капотом скрывался мощный
мотор и дружественная система управления, сработанная по меклонской лицензии.
На соседней площадке стояли прокатные флаеры, но Кей не собирался отправляться
в дальний путь. Всё, что ему требовалось, было в столице Каилиса Ангобаде.
Нарасин Хан работал в отеле «Непогода» шестой год.
Достаточный срок, чтобы по первому взгляду на клиента выбрать для него
подходящий номер – самый дорогой, на который тот согласится.
За этим клиентом портье не почувствовал ни денег, ни их
отсутствия. Только большие неприятности.
– Мне нужен твой сменщик.
– Который? – Желание спорить у Нарасина куда-то исчезло.
– Плотный, моего роста, с куцей бородкой.
– Ну… – Нарасин поймал взгляд мужчины и осёкся. Стойка, за
которой он принимал клиентов, была достаточно высока, а чтобы поднять бронированное
стекло, требовалось лишь коснуться кнопки. Но Нарасину не верилось, что это
поможет. На поясе у мужчины была очень крупная кобура, а сам он производил
впечатление человека, бьющего бронестекло на утренней разминке. – Очевидно,
Дьердж Саване?
– Тебе виднее. Где он?
Нарасин беспомощно посмотрел на гостиничного детектива. Тот
сидел в дальнем углу вестибюля за экраном внутреннего контроля, явно увлечённый
происходящим в каком-то номере.
– Не заставляй меня убивать старичка, – спокойно сказал мужчина.
– Тебе что больше нравится: три трупа, включая твой, или один, который к тебе
никак не относится?
Нарасин Хан сделал отчаянную попытку собрать всё своё
мужество:
– Во что вы меня ввязываете, мистер? Какие трупы? За
пособничество у нас наказывают строже, чем за убийство.
Неожиданно это возымело эффект.
– Чем быстрее я найду твоего сменщика, тем больше у него
шансов выжить, – спокойно сообщил мужчина. – Ты пока ни во что не влип.
– Он в номере сто семь, это по коридору вправо, – решился
Нарасин. – Он работал ночью, сейчас отдыхает…
– Благодарю. – Мужчина отошёл от стойки, потом обернулся и
доверительно сказал: – Учти, у меня аТан.
В столе у Нарасина лежал старенький, но надёжный лазерник
«Стиль», а коммутатор позволил бы связаться с номером сто семь за две секунды.
Но он сидел неподвижно, глядя на увлечённого подглядыванием детектива: аТан –
слишком веский довод для бедного служащего скромной гостиницы. Дьердж никогда
не был его другом, а теперь явно уже и не будет.
Кей стучал в дверь минуты три – негромко, но монотонно. На
миг у него даже мелькнула мысль, что портье солгал.
Потом дверь открылась.
– Это служебный номер, – заслоняя проход, сказал смуглый
бородач. – Что вам…
– Сейчас узнаешь, – подхватывая Дьерджа за отвороты пижамы,
сказал Кей. Материя затрещала, но он втолкнул ошарашенного портье в номер.
– Ты, скотина… – Саване вырвался, разрывая пижаму. И замер,
вглядываясь в лицо Кея.
– Я. Узнал?
– Мистер… – По лицу Дьерджа прошли все доступные эмоции. –
Крайне рад… ваши вещи целы… я взял на себя смелость…
– А, ты ещё и подворовываешь?
Кей ударил портье в живот, лишь в последнюю секунду
сообразив, что наносит «оттянутый» удар булрати. Дьердж Саване скорчился на
полу, не издав, однако, ни звука. Ему было очень больно, но он ожидал куда
худшего.
– Я больше не буду тебя бить, – пообещал Кей, – если
проявишь благоразумие.
– Мистер… Кей Альтос? – Саване криво улыбнулся с пола. Он
явно был не дурак подраться и умел ощущать грань между любителем и
профессионалом. – Я не виноват, мистер Альтос. Я верну все ваши вещи, всё
верну.
– Да? И чем ты меня осчастливишь? – Кею было немного не по
себе. Он не собирался убивать портье, тем более ударом, полученным от чужого.
– Одежда, вещи, три сотни бумажками, «Шмель», кредитка… –
затараторил Саване.
– Даже одежда? В чём же меня похоронили?
Дьердж осторожно поднялся. У него не было опыта общения с
прошедшими аТан – в «Непогоде» богачи не останавливались.
– Я не знаю, тело унесла полиция, видимо, кремировали.
– Отвратительно. – Кей уселся на разобранную постель,
положил под спину подушку. – Вечно мне не везёт. Ладно, оставь всё себе.
Дьердж поправил разорванную куртку. К нему стала
возвращаться самоуверенность.
