А здесь он выдает желаемое за действительность. Кому очень хочется, может прогуляться с захваченными пленными до Суджука. При всей готовности рисковать, на попытку взять его и проверить на прочность еще один пятитысячный гарнизон, имея всего отряд приблизительно той же численности, не решился. Если оставить серьезный гарнизон для контроля окрестностей и охраны раненых, и того меньше получается. Риск — это не безрассудство. Основное условие — отрезать Таманский полуостров от других крымских владений и подчинить его — выполнил, а повторять на бис удачный поход не рискнул. Раз — оправданно. Два — сомнительно.
Другое дело натухайцы и зановцы четко осознали русскую силу, и жечь их селения не понадобилось. Без особого счастья, можно сказать, вынужденно и под нажимом, однако присягу принесли. Пользы в смысле налогов и содержания войск меньше, чем от козла молока, но тут главное принцип. Один раз поклонился, второй не посмеешь возразить. А кто не согласен, быстро отведает свинца на законных основаниях.
— Да! — крикнул на осторожный стук в дверь, отвлекаясь от заметки.
В открывшуюся вошел командир роты Герман Великовский, в сопровождении нижнего чина, нежно прижимающего к груди глиняный горшок.
— Это чего?
— Вот, — счастливо выдохнул солдат, выворачивая содержимое на стол.
Я едва успел подставить руку в качестве барьера, когда монеты, весело звеня и подпрыгивая, попытались разбежаться и скрыться под столом. Поднял первую попавшуюся: мужская голова и надпись полустертая на греческом. На другой неплохо различимый мужик в львиной шкуре, как бы не Геракл собственной персоной. Лицо, грифон, осетр.
— Медь! — разочарованно сказал Герман.
— Кажется, не только, — разгребая кучу разномастных монет, возражаю. — Вот эта явно золото…
Лицо солдата расплылось в довольной улыбке.
— …и эта. А эти три, похоже, серебро.
Хм… Уж настолько я читать могу и на древнегреческом. Пант, Фвн… Пантикапей, Фанагория? А это уже совсем просто и понятно. Фарнак, Митридат достаточно известные цари. Таманский полуостров принадлежал Боспорскому царству. Была война с римлянами. Даты, как обычно, мне неизвестны, но точно до наступления нашей эры не очень долго. Митридатов было, кажется, несколько, но Фарнак сын Евпатора и его предатель. Митридат жил во времена Суллы и где-то рядом со Спартаком, то есть до империи, еще при республике. А это означает…
— Горшок не мог лежать в могиле, — уверенно говорю. Та на много сотен лет старше. В тонкости моих размышлений солдата посвящать не обязательно, зато сразу видно проницательного.
— На склоне нашел, — с уважением к моей прозорливости подтверждает солдат, — с той, — он показал на юго-восток.
Ну ничего удивительного. Надо думать, все окрестности кургана уже обнюхали в свободное время и внимательно поглядывают на парочку соседних. Будь здесь места поспокойнее и не трудись солдаты с утра до вечера ударными темпами на раскопках в кургане, наверняка бы отправились посмотреть. Будто удача валяется и ждет прямо под носом. А ведь так вышло!
Дело в том, что моя работа не закончилась взятием Анапы и верноподданнейшим докладом на высочайшее имя об успехе с длинным списком достойных повышения и наград за подвиги ратные. Теперь требовалось наметить для строительства дополнительные военные укрепления, прикрывающие новые территории. Также для приструнения оказавшихся внутри линии.
Между тем возведение укреплений на правом берегу Кубани продолжалось, и приходилось носиться по всему району, проверяя работу и подбадривая.
Уже были построены заставы в нижнем течении Кубани до Копыла, и развернулись работы по строительству крепости Марьинской. Тут еще важно то, что будущая граница пройдет по кордонной линии, и желательно иметь ее готовой и на картах. Разгром ногайцев произвел сильнейшее впечатление на население Крыма и Северо-Западного Кавказа. Черкесские князья присылали белые знамена в знак мира и дружбы с Россией, но это все до поры до времени. Не будешь иметь силы — не станут с тобой считаться.
Потому наметил построить десять крепостей, десять постоянных редутов и восемь фельдшанцев — земляных временных, но достроены в основном фельдшанцы да заложены первые крепости и редуты. Пока вынужденно в основном возводились на скорую руку военные укрепления, которые предполагалось впоследствии превратить в редуты и крепости. В дальней перспективе они могли разрастись в большие поселения, и место выбирать приходилось тщательно, учитывая множество факторов. Города не вырастают сами по себе. Они ставятся и растут на торговых путях или в результате завоеваний, то есть забирания торговли в свои руки. Города, контролирующие торговые перекрестки, растут особенно быстро.
— Двести семь медных, одиннадцать серебряных и три золотые, — закончив подсчет, поставил в известность своих неожиданных гостей. Сноровисто извлек весы и приступил к взвешиванию.
Солдат не зря пришел с находкой к начальству, а тот привел его ко мне. Три месяца назад, в ходе очередной рутинной поверки, заскочил я на здешний пост. Расположение заставы достаточно удачное. Дорога, покинув опушку, заворачивала на юг, плавной дугой огибая укрепление, где размещалась рота с двумя пушками. Любое движение у переправы хорошо заметно, и атака затруднена крутым подъемом.
Ров, опоясывающий военный поселок, достаточно глубок, земля из него пошла на вал, укрепленный плетнем. Внутри поставили несколько деревянных строений — казармы, блокгауз, пороховой склад, хозяйственные сараи и конюшню. Тут же отдельный домик для офицеров. Фактически их всего двое, но и начальству где-то положено размещаться при ревизии.
Совпадение или богиня удачи Фортуна по-прежнему обретается где-то рядом, но унтер с выпученными глазами прибежал буквально за пару часов до моего появления. Разыскивая на кургане дрова для топки, он обнаружил рухнувшее дерево, ранее закрывавшее лаз в глубину. Из любопытства проверил и обнаружил завал с человеческими костями и золотую бляшку. Кто сказал, что полковники не имеют интереса залезть в дыру? Мне, в конце концов, на пенсию еще рано и могу иногда откалывать мелкие глупости.
Короче, лично полез посмотреть. И не зря. Судя по обстановке, лаз вел в древний склеп, куда проник в незапамятные времена — уже и одежда истлела, одни кости остались — грабитель. На обратном пути его завалило. Ничего удивительного. Над коридором нависали огромные камни, подпертые полуистлевшими бревнами. Почему все не рухнуло окончательно, проверять не хотелось. Меньше всего мечталось уподобляться Индиане Джонсу и уворачиваться от падающих булыжников на бегу. Тем более там и не поскачешь. Только ползком или в полусогнутом положении. Все занесло землей и сгнившими листьями.
Ну я командир или нет? Свод за три дня разобрали осторожно. Затем расчистили проход, попутно извлекли погибшего. Все убедились, что вор, поскольку при нем нашлась сумка с многочисленными ценностями. На пару фунтов золота и серебра там набралось, но камнями подавило не только человека. Все раздавлено и расплющено. Так как этот грабитель вряд ли выкопал ход в одиночку, вполне вероятно, что его компаньоны скрылись с частью добычи. И тут меня осенило. Пустить солдат внутрь могилы, если там хоть что-то еще сохранилось после прежних ловчил, все одно как козла в огород. Не станешь же дневать и ночевать, обыскивая на выходе. А караульных выставлять бесполезно. Кто их самих проверит на честность?
