— Жалованье обер-камергера четыре тысячи рублей!
Между прочим, президент коллегии получал без надбавок от полутора до двух тысяч рублей, губернатор — восемьсот девять рублей в год.
— Четыре тысячи сто восемьдесят восемь рублей тридцать копеек, — подала голос уставшая от молчания Юлия. Не иначе бережливая немецкая душа проснулась.
— Этого мало, — железным тоном отрезала выросшая девочка Лиза. — И даже отписанного может не хватить.
А список натурально оказался достаточно длинным. Копорские деревни в Ингерманландии с годовым доходом в три тысячи рублей. Надеино Усолье, со всеми землями по обоим берегам Волги, бывшая вотчина Меншикова. Двадцать семь вдовьих и выкупленных Петром I имений, принадлежащих ранее Анне Иоанновне и подаренных Бирону вместе с двадцатью девятью личными имениями в Курляндии и Лифляндии с ежегодным доходом в тридцать две тысячи восемьсот сорок восемь талеров. Еще сто двадцать «ампта и мыз» в Курляндии с ежегодным официальным доходом в семьдесят восемь тысяч семьсот двадцать талеров. Два имения под Полтавой и Киевом с неясными финансовыми поступлениями. Тоже когда-то принадлежали Алексашке Меншикову и перешли по эстафете.
В целом подарок достаточно весомый. До госпожи Черкасской с ее десятками тысяч крепостных в приданое крайне далеко, однако очень многих я резко обогнал. Зависть окружающих в связи с ответственными назначениями и так обеспечена, волноваться особо не стоит. И потом я скромный, но дареному коню в зубы не смотрят.
— Благодарю за милость, — вскакивая и кланяясь, говорю. Без всякого ерничанья. Интонации она чувствует изумительно, убеждался в прошлом неоднократно. Это тетя ее все воспринимала прямо и тупо.
— Мы среди своих, — небрежно сказала царица, отмахиваясь. — Служи мне как прежде и в обиде не останешься.
— Хм…
— Да?
— «Как прежде» означает право говорить не очень приятные вещи?
— Закрывать уши от правды вредно для здоровья, — чуть усмехнувшись, отвечает мне, буквально цитируя мудрость воспитателя Ломоносова. — Только не на людях.
Я выразительно посмотрел на фрейлину.
— При Юлии можно.
— Мне нужно несколько дней, дабы разобраться с ситуацией. Пока необходимо срочно отослать письмо с настоянием тянуть переговоры, цепляясь к любой мелочи, и ничего не подписывать. Если с ходу, то мне представляется важным показать туркам тяжесть продолжения войны даже с одной Россией. Надо рассмотреть возможные действия. Уступки делать все равно придется, но на фоне создания активной обороны по Пруту уход к Днестру уже победа для османов. Обидно, но лучше отдать часть, чем потерять все.
Она кивнула соглашаясь.
— Три дня на подготовку предложений.
— Это невозможно!
— Пять, и не свыше! И говори прямо, что хотел. Сменить Миниха с командования? Хочешь показать, на что способен?
— Ни в коем случае! Коней на переправе не меняют.
— Он слишком много обещал и мало сделал. Или неправильно оценивает противника, или откровенно врет в надежде потрафить. Кроме того, практически все им недовольны. Убрать рано или поздно придется.
Хорошо «убрать» не в смысле «убить». Со словами типа «мочить», «тюкнуть» или «ухайдакать» старался ее не знакомить.
— Не сейчас. После мирного договора с приятной пенсией и должностью на Слободской Украине, к примеру…
Она понимающе улыбнулась, предложение граничило с издевательством.
— …Подальше от Петербурга. И не на меня менять. Свой опыт командования оцениваю достаточно трезво. Мой уровень — командир корпуса, не выше. Навыка управления большой армией не имею.
— Тогда что важное сказать хотел с глазу на глаз?
— Две вещи необходимы срочно. В кратчайшие сроки провести коронацию…
— А я о чем говорила? — возрадовалась Менгден. — Как можно скорее провести церемонию!
— Три месяца? — задумчиво спросила Анна Карловна.
— Чем скорее, тем лучше.
— Займись, — согласилась она.
Нормально. Инициатива наказуема. Одновременно я получаю немалую власть. От близости к императрице на торжествах многое зависит в положении, уважении. А мне фактически дают право распределять места.
— Мне понадобится корона.
Не понял. Зачем? Есть же от Анны Иоанновны. Впрочем, уточню потом. А ювелир в наличии имеется. Заказ высшего сорта!
— А второе?
— Рискуя вызвать неудовольствие всемилостивейшей государыни…
— Да говори уже, — требует с досадой.
— Страна нуждается в стабильности. Без наследника нельзя, иначе в случае, не дай бог, будет смута. Вам надо выйти замуж.
— За Антона? — Это почти крик души. — Я знаю, без наследника нельзя, но он ни рыба ни мясо.
— Фельдмаршал Миних писал, что Антон Ульрих находился рядом с ним в центре сражения и при взятии Очакова, — без особой уверенности вставила пять копеек Юлия, — пуля пробила его кафтан, одна лошадь под ним ранена в ухо, вторая убита.
— Да-да! — нервно вскричала Анна. — Он еще представил принца за мужество в бою и отрапортовал, что тот успешно овладевает воинским искусством и со временем «знатный и рассудительный генерал быть может». А то мы все не в курсе, как и для чего такие реляции отправляют!
И хотя в принципе она права, но обидно слышать. Так и мои заслуги недолго поставить под сомнение.
— А нужен ли вам рядом властный мужчина, — говорю тихо, — способный отстранить от управления и навязать свою волю.
Она замерла, уставившись на меня широко открытыми глазами.
— Жаль, — сказала уже спокойно, после долгого молчания, — не могу за тебя замуж выйти. Смелый ум, мужество, уважение к женщине. Ну-ну, не пугайся. Не в том я положении, чтобы рисковать вызвать всеобщее недовольство. Что могли простить Петру Великому, не спустят молоденькой девчонке. «Все могут короли, но не жениться по любви» — это ведь тоже из твоих уст не без намека в свое время прозвучало. Долг превыше всего. Что ж… Продолжение династии стране нужно, и придется рожать. Но вот права супруга совсем иное. Дети наследуют, муж нет. У Йоргена Датского это называлось принц-консорт. Надо бы выяснить, как официально юридически оформлялось.
Глава 2
ТРУДЫ ГОСУДАРСТВЕННЫЕ И ОТДЫХ ДОМАШНИЙ
Афанасий проворно соскочил с коня и принялся колотить кулаком по воротам. Через пару минут не выдержал ответного молчания и пустил в ход ноги.
— Кого там черт на ночь глядя принес? — после достаточно долгого ожидания лениво спросили из-за забора. — Вот ужо приложу дубиной по хребту, мешать добрым людям больше не станешь.
— Открывай, скотина! — потребовал казак, в очередной раз пнув ни в чем не повинную створку. — Хозяин приехавши.
