Верховойский удивлённо смотрел на кричащего человека. Оживший труп, сначала просто кричавший какую-то согласную букву, вскоре придумал отдельное слово, которое можно было с выражением выкрикивать.
– Грабят! Грабят! Грабят! – восклицал он.
Тут же проснулись остальные два соседа по купе.
Сосед сверху сначала перегнулся и посмотрел вниз на кричавшего, а потом уже на Верховойского.
Сосед снизу, находившийся за спиной Верховойского, присел на своей полке и быстро попытался подтащить к себе ботинки пальцами ног.
Верховойский сделал шаг вбок, потому что мешал соседу искать ботинки, а тот ещё и подтолкнул Верховойского.
Верховойский отскочил к самой двери и озирался оттуда.
На шум ворвалась проводница:
– В чём дело?
– …полез ко мне в простыню! – кричал бывший труп. – …что-то хотел вытащить у меня из карманов, – труп сдёрнул простыню, и здесь выяснилось, что он спал в брюках.
У трупа было тёмное, в чёрных крапинах лицо, он был носат, неприятен, набрякшие веки, неопрятная щетина, неровные зубы: лет под шестьдесят с гаком на вид, хотя наверняка сорок пять, ну, сорок девять.
– Чего мне нужно у тебя в простыне, идиот? – заорал Верховойский. – Что мне там взять?
– А! – заорал в ответ труп. – Значит, ты искал что взять!
– Я сейчас полицию вызову! – сказала проводница.
– Он искал что взять! – кричал труп, и чёрные пятна прыгали у него по лицу.
Верховойский скривился то ли от злобы, то ли от страха, то ли от бессилия, махнул рукой и ушёл в тамбур. В тамбуре не было никого.
Похлопал по карманам и – вот те раз! – нашёл в заднем смятую пачку с одной сигаретой.
Ах ты, сигарета. Ах ты, никотиночка моя.
Вот только зажигалки не было.
Сколько зажигалок он оставил на пьяных столах – ими наверняка можно было бы зажечь свечи перед иконами всех православных святых поголовно, и заодно подпалить несколько вражеских конюшен.
Но сейчас не было ни одной зажигалки и ни одного святого поблизости, чтоб дал прикурить. Только сам Верховойский отдавал конюшней.
Вроде бы оставалась зажигалка в куртке – но возвращаться в купе он боялся.
Какая же глупая ситуация: с одной стороны, всё-таки хорошо, что он не проходит по делу об убийстве, но зато теперь непонятно, из чего получился натуральный грабёж.
Ох!
Раскрылась дверь в тамбур, заглянул мужчина в синей форме – тоже, видимо, проводник.
Верховойский притих. В зубах его притихла сигарета, не шевелясь.
– Вообще здесь не курят, – сказал проводник.
Верховойский виновато сморгнул.
– Чё там у вас стряслось? – спросил проводник, вытаскивая из кармана зажигалку – большую, красивую, резную, в форме зверя, – и подал её Верховойскому.
Проводник был симпатичный, улыбчивый, с ямочкой.
Верховойский нерешительно прикурил. Попытался было вернуть зажигалку, но проводник отмахнулся:
– Дарю! Я неделю назад курить бросил!
Верховойский ответил просто и честно:
– Мне показалось, что он умер! Я решил проверить! Не будешь же труп трогать за голову: а вдруг живой? Я решил потрогать за ногу!
– Показалось, что умер? – проводник довольно хохотнул. – Умер и лежит, спать не даёт? – он ещё раз хохотнул.
Верховойский тоже улыбнулся – слабо, пристыженно, просительно.
– Первый раз такая ерунда, – пояснил он. – А тут ещё мы выпили… В баню пошли…
Верховойский внимательно посмотрел на проводника, тот, приветливо щурясь, слушал и спокойно ждал продолжения речи.
– И в бане, – закончил Верховойский, – ко мне в парилку зашёл дед, поросший белым волосом, гадкий на вид. То есть не зашёл, а показался.
– Показался? – проводник широко улыбнулся. – То есть он не с вами был?
– Не с нами, – сказал Верховойский. – Его вообще не было.
– Добрый дед-то? – спросил проводник заинтересованно.
– Вроде да, – ответил Верховойский.
– Это банник, – сказал проводник весело и уверенно, как про своего знакомого. – Банник паровой.
– Что это? – спросил Верховойский.
– Нечисть! – просто ответил проводник, но посреди слова закашлялся и долго кашлял, согнувшись. Откашлявшись, пояснил с улыбкой:
– Курить, говорю, бросил неделю как… А тянет. Ни от одной привычки не отвяжешься никак!
Они постояли молча. Верховойскому всё-таки было не по себе.
– Что теперь, полицию вызовут? – наконец спросил он проводника.
– Да ладно, какая полиция, – отмахнулся проводник. – Иди, досыпай…
– Я, знаете, не хочу. Боюсь. Я, наверное, тут в тамбуре постою, – сказал Верховойский.
Проводник внимательно посмотрел на него, вздохнул, попутно полюбовался на один, а затем на второй носок своих отлично вычищенных ботинок и решил:
– Иди в шестое купе, хорошо? Там нет никого.
* * *
Верховойский докурил.
Чем дальше курил – тем меньше было удовольствия. Во рту стоял мясной вкус – притом что это был вкус собственного мяса.
По вагону он прошёл быстро, пугаясь, что дверь в его купе будет распахнута – тогда ему придется столкнуться с ожившим трупом и ещё о чем-то объясняться.
Но нет, все купе были закрыты.
Верховойский нашёл шестое и поскорей спрятался там. Оно оказалось пустым. Это было прекрасно. Кабы не голова – совсем было бы хорошо. Но пока было совсем плохо.
Он в очередной раз снял рубаху и джинсы, и опять взобрался на верхнюю, уже расправленную полку, и зарылся в одеяло. Сделал там себе домик, лежал в темноте, дыша освежёванным телом, ежиной мочой, варёной печенью, плесенью, вчерашним спиртом, прокисшим пивом. Уютно…
«Куртку потом заберу… Перед самым выходом…» – решил Верховойский.
Но опять укусила булавочная игла, и он, сев, остро и болезненно вспомнил (он же только что видел!): рядом с его прошлым купе не было никакого одноместного – а сразу закуток проводницы.
«Это, что ли, проводница так развлекалась? – спросил он сам себя. – А с кем? С этим вот вторым проводником?»
Минуту Верховойский сидел, потом у него стали мёрзнуть плечи, и он снова улёгся.
«Чего ты всполошился-то? – поинтересовался сам у себя. – Ну, проводница и проводница… Хотя голос ведь совсем не её был!»
«А с чего ты взял, что не её?»
«Не похож!»
«Женщины, когда так делают, – они тоже не совсем на себя похожи, и этот их голос ты никогда не услышишь, даже если очень попросишь! Даже… если очень…»
