Воспользовавшись этим ударом по престижу Императора, политики с Темзы дали дополнительный импульс искусственно созданному в России недовольству; на всей территории были вызваны студенческие беспорядки, особенно в ряде университетов Киева, Казани, Харькова, Санкт-Петербурга, Москвы. В итоге Император был вынужден освободить от должности министра просвещения графа Толстого и некоторых генерал-губернаторов.
Особую опасность для Империи представляла радикальная группа «Молодая Россия», которая открыто призывала к уничтожению Императорской семьи, общественных институтов, а ее руководитель — агент британских спецслужб Зайончковский написал якобинское сочинение, чем внес раскол между агентурной сетью Запада, действовавшей в России. Его поддержал бывший офицер артиллерии Петр Лавров, преподававший в Военной академии математику, призвавший слушателей академии начать акции неповиновения. Когда же ему это не удалось, он по приказу британских спецслужб создал кружок под названием «Ад», куда был заслан некий бывший студент Ишутин, который привез из Англии план убийства Императора. С ним стал сотрудничать и исключенный из университета Каракозов, который еще 16 апреля 1866 года совершил первое покушение на Александра II.
В наступивший после этого покушения период деятельность западных резидентур, находившихся в России, перестроили. Новые инструкции требовали формирования абсолютно аморальных террористов, людей без чести, принципов человечности и божеского начала; особо следует отметить бомбистов Сергея Нечаева и Петра Ткачева, которые пропагандировали государственный переворот верхушкой интеллигенции, говоря, что власть в стране должна захватить революционная диктатура (состоящая из подготовленных в Англии и за рубежом «специалистов»).
Для достижения этой цели оправдывались любые средства. В сентябре 1869 г. С. Нечаев основал в Петербурге и Москве революционное «Общество народной расправы». Им и ему подобными делались совершенно осознанные попытки вынудить правительство ужесточить репрессии. В связи с этим Нечаев собственноручно с четырьмя помощниками совершил даже убийство члена своей группы студента Ивана Иванова не только потому, что тот возражал революционному лидеру, но еще и потому что совершенное вместе преступление должно было «сцементировать» их грязное сообщество. (Это произошло в 1869 году, а в 1871-м состоялся суд — первый в России гласный политический «процесс нечаевцев». Сам виновник, между прочим, скрылся за границей; по делу проходили 87 его сподвижников. Обвиненные в убийстве приговорены к каторжным работам, другие — к более мягким наказаниям, иных и вовсе оправдали. Как известно, по материалам нечаевского дела Федор Достоевский написал своих знаменито-пророческих «Бесов».)
Максимы своих политических действий Нечаев собрал в «Катехизисе революционера», который был настолько откровенно жестоким, что правительство… решило его опубликовать. Он писал, поучая: «Мы не признаем другой деятельности, кроме работы по истреблению, но мы допускаем, что формы, которые примет эта деятельность, будут весьма различны — яд, нож, веревка и так далее. В этой борьбе революция одинаково освящает все формы действия… Революционер — человек обреченный. У него нет своих интересов, ни дел, ни чувств, ни привязанностей, ни собственности, ни даже имени. Все в нем поглощено единственным исключительным интересом, единою мыслью, единою страстью — революцией… Беспощадный для государства и вообще для всего сословно-образованного общества… между ними и им существует тайная или явная, но непрерывная и непримиримая война на жизнь и на смерть».
Страх перед нечаевщиной вызвал среди деклассированных членов оппозиции временный возврат к так называемому классическому русскому популизму. Заговорили о представлениях Лаврова, который даже не скрывал то, что в Лондоне создана сеть для подрывной деятельности в России, финансируемая самыми богатыми людьми Великобритании (так называемая Группа).
Последователи Лаврова приняли на вооружение идею «хождения в народ» с целью «перевоспитания» и «просвещения» русских людей во время акции «Сумасшедшим летом» 1874 года; около 1,5 тысячи студентов направились по деревням. Однако акция, спланированная спецслужбами Группы, потерпела неудачу, ибо крестьяне выдали студентов полиции. Они не могли воспринимать невежество и ахинею агентов, несущих русскому люду чуму нестабильности, откровенной глупости, беспорядков и хаоса…
Многие из студентов были арестованы; 300 предстали перед судом. Дела народников заслушивались в Сенате, затем в суде. В первом же процессе суд из 110 подсудимых оправдал 39; затем из 193 — вынесли 155 оправдательных приговоров. При этом Сенат просил Императора… смягчить наказания приговоренным; да, весьма либеральное общество…
Но случилось ужасное: на следующий день после оглашения приговоров агент Группы Вера Засулич стреляла в градоначальника столицы Ф. Ф. Трепова (24 января 1878 г). В связи с этим министр внутренних дел России с одобрения Императора приговоры ужесточил, а большинство оправданных народников были в административном порядке сосланы. Дело Засулич передали в суд присяжных, которые также… оправдали подсудимую. После чего правительство для политических дел создало новый состав суда присяжных.
Вера Засулич и либеральный суд, оправдавший ее, раскрутили новую спираль начавшихся кровавых событий в России.
Под давлением событий закрутилась и кадровая чехарда в российском правительстве. Новый министр иностранных дел, защищая права земства, все же предлагал Императору воздержаться от дальнейших реформ. Министр финансов, полный генерал, генерал-адъютант Его Императорского Величества Сэмюэль Алексеевич Грейг оставил свой пост и вышел в отставку. Вместо него в 1879 г. Император назначил Абазу, предлагавшего возвратиться к валуевской «Конституции» 60-х годов. Военный министр генерал-фельдмаршал граф Д. А. Милютин настаивал на коренной реформе, предусматривавшей выборы представителя земства в Госсовет. И сам Император в разговоре со своим братом Великим князем Константином заявил, что серьезно подумывает о том, чтобы к 25-летию своего вступления на Престол осуществить важнейший шаг в дальнейшем переустройстве государства.
Но эти намерения не получили должной поддержки у ряда советников Императора, во главе которых стоял наследник престола Великий князь Александр.
Об этой ситуации информировали правительство тори находившиеся в российской столице резиденты Великобритании. А 5 февраля 1880 года было разрушено бомбой целое крыло Зимнего дворца; теракт осуществил агент Группы Дружников.
Назначенный после этого генерал-губернатором граф Лорис-Меликов предложил объединить все полицейские органы и институты, занимавшиеся борьбой с террористическим движением, в составе Верховной распорядительной комиссии под его руководством. Получив одобрение, Лорис-Меликов ослабил систему полицейского террора, смягчия цензуру печати и создал в МВД департамент полиции, которому подчинил знаменитое Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, а также жандармерию. После чего ликвидировали распорядительную комиссию, а Лорис-Меликов возглавил МВД, где и начал осуществлять программу реформ.
Для Группы эта новация была кстати. Новый министр внутренних дел был ближайшим другом Императора, а мероприятия, которые он осуществлял с одобрения Государя, соответствовали условиям Группы, которые Лорис-Меликову были предложены еще за два года до этого, — во время его пребывания в Швейцарии, а затем во Франции (естественно, за большое денежное вознаграждение).
