При мысли, что оба ее ребенка не смогли съесть полноценного горячего завтрака, настроение у Мариши испортилось. Но потом она вспомнила размер порции, который ей удавалось впихнуть в Светку по утрам, и немножко приободрилась. Не стоит так уж расстраиваться из-за трех-четырех ложек жидкой овсянки, которые сегодня не достались девочке. А Лешка от каши отказывался еще с десяти лет. Но в школе их все равно покормят завтраком, наверняка той же самой кашей.
Мариша налила себе чаю, благо чайник был еще горячий. Сделала пару бутербродов. А потом крадучись, словно вор, добралась до двери и выскользнула в большой мир. Путь ее лежал в отделение, где работал следователь Милорадов. Тут Марише снова улыбнулась удача, следователь оказался уже на рабочем месте, несмотря на то что не было еще и восьми утра.
– Вы ко мне?
Нельзя сказать, что он так уж обрадовался появлению Мариши у себя в кабинете, скорее наоборот. Вид у Милорадова был раздраженный. Вчерашняя встреча с Аней – бывшей тренершей и бывшей же любовницей подозреваемого в убийстве жены Романа – не дала следователю тех результатов, на которые он рассчитывал. А все потому, что Аня сразу же сказала, что не встречалась с Романом с момента его свадьбы.
– В тот день я видела Рому в последний раз.
– И не было искушения, узнать, как он?
– Я поклялась самой себе, что не стану мешать чужому счастью.
– Высокая мораль.
– Он предпочел мне другую женщину, не важно почему, но предпочел. Значит, я не очень-то была ему нужна. Сплошь и рядом такое случается в жизни. Ничего страшного!
Несмотря на ее уверения, вид у Ани был печальный, когда она произносила эти слова. И Милорадов все-таки решил выяснить, есть ли у девушки алиби. Оказалось, что есть и просто замечательное.
– Я снова работаю инструктором в фитнесс-клубе. Не такое уж престижное место, зато неподалеку от моего дома. И зарплата вполне приличная, вот только работать приходится до последнего клиента. А они иногда задерживаются и до полуночи.
Но следователя интересовал конкретный день. И, узнав, что в вечер убийства Аня ушла только в начале двенадцатого, он приуныл.
– Это кто же у вас так любит тренироваться по ночам?
– Есть желающие. И потом, у нас ведь не только фитнесс, а еще и бассейн, и солярий, и косметический салон.
– И сауна? – спросил догадливый следователь.
– При бассейне имеется также и сауна, – подтвердила Аня.
– И она работает по ночам?
– Если клиенты есть, то и по ночам работаем. Времена такие, что за каждого клиента сражаемся.
На всякий случай Милорадов еще сделал себе отметку – послать кого-нибудь из своих ребят, чтобы те проверили на месте, так ли все обстоит на самом деле, как описывает Аня. А если понадобится, то и про Аню пусть поспрашивают. Его задание было выполнено тем же вечером, но результат оказался отрицательный. Сауна с бассейном по ночам предоставлялась для отдыха граждан. И в интересующий следователя вечер там развлекалось двадцать человек, максимум, который могла вместить сауна.
Охранник подтвердил, что, хотя в служебные обязанности Ани не входит обслуживание посетителей сауны, в тот вечер она подменила свою приятельницу, у которой что-то случилось в семье, и ей позарез нужно было уйти пораньше.
– Анютка у нас добрая душа, всегда выручить стремится. Если денег до зарплаты не хватает, смело иди к ней, она никогда не откажет. А ведь сама ничуть не богачка. Как они втроем на ее зарплату и пенсию матери существуют, не понимаю. Мне одному еле-еле хватает, чтобы концы с концами свести, а ведь я получаю больше инструкторов на пять тысяч.
Следователь был очень рад за доброе сердце Ани, вот только для расследования оно было совсем некстати. Получалось, что алиби у Ани имелось самое что ни на есть надежное. Многочисленная компания требовала то прохладительных напитков, то пиццу, то массажиста, то и вовсе девочек. Аня не могла отлучиться от них ни на минуту, все время была занята тем, что поставляла капризным клиентам требуемые ими развлечения и отказывая в невозможных.
– Потом одному мужику плохо стало, то ли перегрелся, то ли перекупался, то ли вовсе перепил, – рассказывал охранник. – Аня «Скорую» ему вызывала, потом рядом с ним сидела, его пьяный бред слушала. В больницу этот хмырь ехать отказался, так и лежал, Ане нашей исповедовался. Около часу только удалось его в такси запихнуть, и мы с Аней смогли все закрыть и тоже домой поехать.
В час ночи Наташа была уже глубоко мертва. Убийство произошло около десяти часов вечера. На какой-то момент у полицейского возникло желание проверить, говорит ли охранник правду, не подучен ли он Аней, но, с другой стороны, какой охраннику смысл врать? Ведь полицейский с самого начала предупредил его об ответственности за дачу ложных показаний и несколько раз уточнил, могла или нет покинуть Аня свое рабочее место в тот вечер, пусть даже хотя бы на час. Охранник твердо стоял на своей позиции, что не могла.
И вот теперь Милорадов, потеряв подозреваемую, пытался взять реванш. Он специально пришел пораньше, чтобы разобраться с оружием, из которого были сделаны смертельные выстрелы. Баллистическую экспертизу подготовили, и, придя на работу, Милорадов первым делом жадно схватился за эти бумаги, до которых вчера у него не дошли ни руки, ни ноги.
Оружие было кустарного производства, но качество, по оценке экспертов, являлось превосходным, ничуть не уступающим заводским образчикам. Такое оружие в свое время делал лишь один оружейник в стране, но ныне этот человек находился за колючей проволокой и заниматься своим ремеслом никак не мог. И все же следователь не поленился, затребовал себе дело Слесаря, такая была кликуха у этого мастера, и убедился, что при задержании преступник сдал все имеющееся у него в наличии оружие, как уже готовое, так и находящееся в стадии доработки. Тогда откуда взялся этот ствол? В его происхождении сомневаться не приходилось, Слесарю была не чужда этакая гордость за свою работу, поэтому все изготовленные им стволы были помечены своеобразным клеймом – два квадрата образовывали восьмиугольную звезду. На этом стволе такой знак тоже имелся, что изначально и заставило Милорадова предположить, что оружие изготовлено Слесарем еще до его отсидки.
Но тогда получалось, что это оружие было приобретено кем-то по меньшей мере три года назад, когда Слесарь еще находился на свободе и исправно снабжал преступное сообщество города и даже всей страны своими изделиями. Проведенная операция по выявлению и задержанию мастера-оружейника прекратила существование этого подпольного бизнеса, но в мире уже курсировало не меньше двух десятков стволов, изготовленных Слесарем. И вот теперь Милорадову довелось подержать в своих руках один из них.
Понимая, что мастер может узнать свое изделие, Милорадов сделал запрос в колонию, где отсиживал свой срок Слесарь. Тот согласился взглянуть на оружие, но потребовал, чтобы ствол доставили ему.
– Только так смогу сказать, кому я в свое время его продал. А может, еще и не моя работа, под меня многие потом косить пытались. Конечно, качество не то получалось, но для лохов сойдет.
