– Эй… Как тебя там… Деточка, подойти ко мне.
На ее счастье ребенок послушался.
– Что, тетя Мариша?
– Ты видишь вон того мальчика?
– Кудрявенького?
– Да. В синей курточке.
– Вижу.
– А ты можешь привести его сюда?
– А надо?
– Хочу его тоже на машине покатать.
– А площадка?
– Потом поиграем еще. Ну, беги, приведи его ко мне. Только смотри, чтобы его мама ничего не заметила.
Но девочка не торопилась выполнять ее просьбу:
– А если он не захочет?
– Скажи, что у тебя есть щенок. Тогда точно захочет.
Но девочка продолжала стоять.
– Ну что тебе еще?
– Тетя Мариша, а разве можно чужих детей без спросу брать?
– Да мы немножко совсем. Ты же добрая девочка и хочешь, чтобы такой симпатичный мальчик покатался с нами и посмотрел на нашего щенка.
Девочка немного подумала и решила, что если их веселая тетя устроит на своей машине еще какой-нибудь розыгрыш, то это будет стоить площадки, на которой она уже наигралась. Она пошла к Михасику, о чем-то с ним поговорила, должно быть, в ярких красках описала предстоящее удовольствие, потому что тот согласился. Прихватив по дороге младшего, все трое явились к Марише.
– Михасик, привет!
– Пливет!
Никакой особенной радости при виде Мариши этот ребенок не выказал. Однако по голове себя погладить позволил.
– Хочешь, я отвезу тебя домой?
Вот теперь Михасик оживился.
– А можешь? – недоверчиво спросил он у Мариши.
– Могу. Пойдем с нами.
Михасик тут же сунул ей свою руку, второй рукой Мариша взяла ладошку младшего племянника, девочка взяла полюбившегося ей Михасика, и все четверо они покинули двор. Никто их не остановил, не окликнул. Женщина, которой полагалось наблюдать за Михасиком, даже не оторвала взгляда от своей умной и ученой книги. Сердце, которое должно было ей подсказать, что с ребенком не все в порядке, молчало. То, что ребенка вульгарно крадут прямо у нее из-под носа, не заставило эту женщину оторвать глаза от страницы.
Дома Мариша первым делом отправила всех троих в ванную – мыться, чиститься и приводить себя в порядок. Щенок оставался вместе с Маришей. На обратном пути все трое малышей стали канючить, что хотят есть. Щенок тоже поскуливал, явно требуя себе обед. И, едва ступив в родные пенаты, Мариша скорей помчалась на кухню, чтобы проверить арсенал имеющихся у нее продуктов. Он оказался не то чтобы мал, но и не так велик. Марише смутно вспоминалось, что Юлька ей вещала о том, что не дает своим детям ничего копченого или колбасного. Еду готовит исключительно на пару или отваривает.
– Продукты только фермерские или с рынка. Так экологичнее.
Но у Мариши просто не было выбора. Дети хотели есть немедленно и ждать котлеток на пару просто не могли. Мариша быстро отварила шесть сосисок, вскрыла банку консервированного зеленого горошка. А потом достала пригоршню помидорок-черри, которые ее мама выращивала у себя на даче и которые должны были придать детской трапезе оттенок той самой экологичности, на которой была так повернута Юля.
Ну и трескали же ребята эти сосиски с горошком и помидорками! Любо-дорого было посмотреть. Особенно налегал Михасик. Он-то привык к такой еде, потому что Наташа хоть и пыталась приучить его к правильной пище, но Михасик рано распробовал вкус колбасы и с тех пор не хотел ничего слышать ни о каком натуральном мясе. Только в копченом виде или, в крайнем случае, жареная курица. Из овощей он признавал жареную картошку, горошек и свежие помидоры с огурцами. Все прочие полезные продукты относились им к разряду «бэ-э-э»!
Щенок по кличке Мальчик от сосиски тоже не отказался. Кокочка сосиски любил всегда. Так что эти двое соперничали с Михасиком по скорости поглощения обеда. А вот Муся была строгой вегетарианкой, она удовольствовалась сухим кормом и кусочком помидорки.
Михасик первый протянул свою очищенную тарелку.
– Ты так хорошо кушаешь, голодный, да?
Михасик лишь головой кивнул. Он съел целых три сосиски, и вид у него был довольный. Но, поев, он вспомнил о главном.
– Хочу к маме.
– А к папе?
– Хочу!
– Пойдем к нему чуть позже. А сейчас ты поиграй с этими ребятами и щенком.
Но дети, утомленные прогулкой и разморенные обильной едой, не хотели играть. И щенок не хотел. И когда Мариша заглянула в их комнату спустя четверть часа, то застала всех троих спящими в обнимку с Мальчиком прямо на ковре. Все они спали в разных позах, как застиг их сон. Мариша осторожно, стараясь не потревожить, перенесла и уложила их рядком на большой тахте, укрыла сверху мягким пледом и решила, что так будет лучше, чем сейчас их будить, переодевать в пижамки, да еще и на горшки сажать. Кажется, вернувшись домой, все трое пообщались с горшками, наверное, хватит с них.
Мариша чувствовала какое-то удивительное умиротворение на душе. Она выполнила свой долг. Михасик останется с отцом. Мариша знала, что скажет похитительнице, если та придет требовать вернуть ей назад Михасика. Она знала также и то, что свою тетю Михасик отныне если и будет видеть, то исключительно по большим праздникам. И его общение с этой особой должно сократиться до нейтральной вежливости с обеих сторон.
– Потому что, если Наташка могла сделать из него избалованного эгоиста – милого, но сравнительно безвредного, то Рита своими драконовскими методами воспитания способна вырастить из мальчика настоящее чудовище.
Марише казалось, что и душа Наташи тоже успокоилась. Во всяком случае, нервная дрожь, терзавшая Маришу с момента появления «няни» и с каждым днем становившаяся все сильней, теперь ее отпустила. Но не насовсем. Прислушавшись к себе более чутко, Мариша поняла, что нет, не ушло, все еще тут. Просто слегка отпустило на время, а теперь опять начинает нарастать в душе эта противная, какая-то холодная и липкая тревога.
– Она придет, – пробормотала Мариша себе под нос. – Она совсем не глупа, и она придет. Люди видели, как мы уходили. Наверняка и камеры нас засняли. Она поймет, у кого ей надо искать ребенка.
И Мариша с тревогой взглянула на Михасика. Мирно спящий малыш казался таким беззащитным. Да и лежащие рядом с ним детки тоже. А ведь скоро должна была пожаловать она. А Мариша дома одна… с детьми… Без всякой поддержки.
– Хоть бы уж Юлька с Колей скорей бы возвращались!
И вот они пришли. В дверь раздался долгожданный звонок. И Мариша кинулась открывать.
– Слава богу! – воскликнула она, когда родственники вошли в дверь.
– А ты чего такая взбудораженная?
– Долго объяснять. Главное, не уходите никуда, ладно? Побудьте с детьми.
