Однажды Барбара заявилась в «Double R» уже далеко за полночь. В тот день здесь собралась практически вся Фирма. Внимание Барбары привлек верный соратник Крэев, знакомый с близнецами еще со времен их самоволок, – Ронни Найт. Молодой человек тут же очаровался Барбарой. 2 марта 1964 года Барбара Виндзор и Ронни Найт поженились. С Реджи они продолжали дружить до последних дней его жизни. Веселая, никогда не унывающая Виндзор всегда подчеркивала тот факт, что ее лучший друг – Реджинальд Крэй, так было всегда и так будет, а каких он там глупостей натворил, лично ее совершенно не волнует.
Странная и удивительно несчастная Джуди Гарленд иногда выступала в клубе Реджи и Ронни «Сарай Эсмеральды».
Мать Лайзы Минелли, Джуди Гарленд получила свой «Оскар» в неполные семнадцать лет. Главная роль в «Волшебнике страны Оз» сыграла с ней дурную шутку. Голливуд очаровался юной, по-детски непосредственной девочкой. Именно такой ее хотел видеть зритель. Девочки имеют обыкновение взрослеть, а вот это уже было против правил. Общество любит раздавать роли, а когда кто-то хочет выйти из своего амплуа, обычно дает пощечину, ну или разряд электрошока. Все зависит от проявленного рвения.
По настоянию киностудии Джуди пила таблетки, замедляющие ее развитие, но это мало помогло. В возрасте девятнадцати лет она выскочила замуж за оператора и забеременела. Беременная Дороти из сказки? Да кому она нужна? Киностудия настояла на прерывании беременности и пригрозила «волчьим билетом» новоявленному мужу. Все вернулось на круги своя.
Повзрослела Джуди в 23 года. Она снова вышла замуж, родила дочь Лайзу, и Голливуд благополучно списал ее со счетов. Этот брак тоже распался. Джуди вдруг заявила о своей нетрадиционной ориентации, и тут же стала иконой гей-сообщества. А потом она вновь выбилась за рамки и вышла замуж в третий раз.
Итогом ее жизни стали месяцы в психиатрической клинике, лечение электрошоком, килограммы прописанных лекарств, которые совершенно не помогали. Нервная, постоянно пребывающая на грани истерики Джуди Гарленд вот уже много месяцев жила в свободном Лондоне, потому что Голливуд больше не желал вспоминать о строптивой актрисе, вечно пытавшейся сорвать ярлык, который ей так аккуратно приклеивали продюсеры.
«Одной из самых потрясающих звезд, с которой были знакомы близнецы, была Джуди Гарленд. Помню, как она однажды пришла в наш ночной клуб. Ее обступила толпа народа, в клуб ломились сотни людей, желая увидеть, как поет звезда. Реджи объявил, что сегодня Гарленд пришла сюда в качестве его друга и не хочет сегодня петь. К счастью, все отнеслись с пониманием к желаниям звезды. Позже она призналась, что это был один из лучших вчеров в ее жизни, так как ей впервые позволили быть собой». (Чарльз Крэй)
Она была на двенадцать лет старше Реджи. Джуди все еще потрясающе выглядела, но слишком тяжелая жизнь успела изменить ее лицо. В 1960-м году она была все еще официально замужем за своим третьим мужем продюсером Сидни Лафтом, но фактически они уже давно не жили вместе. Реджи робел в обществе звезды. Причем так случалось в каждую их встречу, а знакомы они были уже давно. Это подкупало. Взбалмошная и эксцентричная Джуди однажды предложила Крэю продолжить вечер в номере ее отеля. Так начался их непродолжительный роман. Они несколько недель провели на Гавайях. Там у Гарленд был свой дом.
«Реджи мог жениться на Джуди Гарленд. Она действительно любила его, ухаживала и очень просила остаться с ней на ее вилле на Гавайях, но он не захотел. Они вернулись и вскоре его жизнь кардинально изменилась». (Чарльз Крэй)
Странным образом, чем более ясно мыслил Ронни, тем больше неприятностей он причинял своему брату. О девушках пришлось забыть на неопределенный срок. Решив, что Ронни должен как-то разбавить свое одиночество, Реджи предложил ему завести собаку. Ронни с воодушевлением воспринял эту идею и на следующий день вернулся домой со щенком добермана. Очень скоро он выдрессировал опасную бойцовую собаку. Огромная и изящная псина напоминала Ронни. Внешне доберман казался воплощением аристократа, но как только человек терял бдительность, он показывал свой хищный оскал.
Истинный фанат его величества Альфонсо Капоне, Ронни стремился превратить Лондон в Чикаго 1930-х годов. Весь его облик напоминал английскую версию знаменитого гангстера. Он полюбил сигары, стал выпивать по литру джина в день, завел личного парикмахера. Он обожал вести задушевные беседы с цирюльником, пока тот приводил его лицо в порядок. Прикосновение опасной бритвы задавало нужный тон беседе.
Постепенно Полковник возвращался к делам Фирмы. Увлечение балами он не поощрял, его главным интересом всегда были войны. Он ведь повелитель гуннов Аттила, в конце концов. Та же ясновидящая продолжала работать, а Ронни продолжал к ней ходить. Женщина неосмотрительно подтвердила убеждение Ронни в том, что он великий воитель.
Ронни восстановил традицию «крышевания» и даже увеличил круг своих «подопечных». Методы его работы давно были за гранью закона. Реджи очень устал останавливать своего брата. В один из дней он пришел ко входу в бильярдную и увидел, что здесь проходит то ли митинг, то ли массовая мобилизация. Все лица были знакомыми. Старые добрые парни из Фирмы.
– Что происходит? – поинтересовался он у своего кузена.
– Полковника спроси, – хмыкнул молодой человек.
Оказалось, что Ронни поссорился с кем-то из банды Ватни и назначил им встречу на сегодня. Намечалась большая драка. Все пребывали в радостном возбуждении, основанном на диком количестве крепкого алкоголя за счет заведения.
Вечером действительно пришли Ватни полным составом. В тот день Ист-Энд действительно сильно напоминал Чикаго времен Альфонсо Капоне. Конечно, драка с Ватни не дотягивала до Резни в День Святого Валентина, но Фирма тогда основательно повеселилась.
Ребята разгромили Ватни в пух и прах. Многим нанесли тяжелые порезы и другие травмы. Несколько человек были госпитализированы в тяжелом состоянии. Реджи устал, ему все дико осточертело.
Напрасно думают, что безумие не передается воздушно-капельным путем. Человек всегда принимает правила игры. Людям свойственно действовать согласно принятым в их обществе законам. Причем степень абсурдности этих законов зачастую не имеет никакого значения. Если все вокруг дерутся, то чем он, бывший боксер хуже? Реджи присоединился к брату. Когда бильярдная опустела, Реджи хотел продолжать бой. Он выскочил на сцену и стал орать:
– Ну, кто еще? Давайте, выходите…
Ронни подошел к брату и стащил того со сцены. Пора было убираться оттуда.
Благодаря Билли Хиллу братья Крэй скооперировались с Лесли Пейном и Стефаном де Фей. Они купили заведение под названием «Сарай Эсмеральды», решив преобразовать его в дорогое казино. Реджи и Лесли моментально довели помещение до ума, и очень скоро «Сарай» снова открыл свои двери для посетителей.
Как и ожидалось, казино стало приносить просто немыслимые доходы. Все организационные вопросы взял на себя Пейн, а братьям оставалось только отчаянно ломать голову над вопросом, куда потратить деньги.
