Но тот первобытный страх уже постепенно начал стираться из памяти. Рид умел убеждать людей, и девушка сдалась.
Дальше все было просто. Показания Ронни Харта дали Риду основу для допросов всех других членов Фирмы. Вскоре арестованные начали сдаваться. Один за другим они давали все более точные, компрометирующие братьев показания.
В зале суда близнецы чувствовали себя неуютно. Они сидели на скамье подсудимых, то и дело оглядываясь на перепуганную Вайолетт. Прокурор вызвал их для допроса и стал засыпать вопросами. Он обладал талантом загонять человека в тупик, выводить разговор на нужные ему темы. Талантливый энтузиаст, ловко манипулирующий разговором, мистер Джонс выбрал в свои жертвы Ронни Крэя. Служитель закона знал, что Реджи достаточно умен, чтобы контролировать свои эмоции и не говорить лишнего, а вот непредсказуемый Ронни – то, что нужно. На первом же допросе прокурор довел Ронни до бешенства. Тот медленно привстал и навис над фигурой прокурора.
– Послушай, ты, жирная свинья, заткни свой рот!
– Вот видите, ваша честь, перед вами так называемые короли Лондона, главные гангстеры Великобритании, и как там еще их окрестила пресса? Вот их истинное лицо, – самодовольно заключил мистер Джонс, даже не скрывая радости от удавшейся провокации.
С этого дня процесс превратился в шоу года. По утверждению Леонарда Рида, в какой-то момент свидетельские показания померкли перед тем, как вели себя близнецы на процессе. Они все еще сознавали себя королями Лондона и отказывались верить в то, что годы их правления закончились. Чарли Крэй-младший также был арестован той ночью. Его обвинили в соучастии в убийстве, за что он получил десять лет колонии.
Тридцать лет – слишком большой срок, чтобы ждать его окончания. Ежедневно братья Крэй получали сотни писем от своих поклонников. Многие друзья, приятели и просто почитатели высылали им деньги. В первые годы заключения Вайолетт отправляла близнецам деньги из заработанных за годы существования Фирмы. Все когда-нибудь заканчивается, и деньги, к сожалению, обычно исчезают первыми. С тех пор помощь друзей стала служить близнецам хорошую службу.
Реджи не уставал благодарить своих поклонников за посильную помощь. Они все еще были светскими фигурами, главными гангстерами Великобритании. Власти тщательно следили за тем, чтобы с близнецами обращались так же, как и с обычными заключенными. В конце концов правительство стало сильно раздражать, что к близнецам чуть ли не ежедневно приходят посетители, многие из которых известные люди. Это подогревало интерес к легенде о братьях Крэй, которая и так встала поперек горла полиции Лондона.
Близнецов разделили и отправили в тюрьмы строгого режима. Там был строго ограничен круг посетителей, поэтому друзья больше не могли навещать близнецов. Оставались только письма. Вайолетт и Чарли Крэй-старший мотались между тюрьмами, попеременно живя рядом с каждым из сыновей.
Их день начинался в 7:45 утра. Звук лязганья ключей был первым, что слышал Реджи, открывая глаза. Двенадцать часов бодрствования были заняты работой, занятиями спортом и прогулками.
Затем наступало 7:45 вечера, и Реджи Крэй оказывался предоставлен самому себе. Перебранки, храп, крики надзирателей не стихали никогда.
Это дико давило на психику. Реджи орал, срывался на надзирателей, устраивал драки. Его отправляли в карцер. Становилось еще хуже. Все начиналось заново. Так прошел первый год заключения. Мысли о Френсис не давали ему покоя. Невозможность что-то изменить, как-то повлиять на свою судьбу убивала.
Реджи закрывал глаза и оказывался в графстве Саффолк. Он гулял по склонам холмов, заходил в маленькие, будто игрушечные, домики, бродил по давно знакомым ему тропам. Неизменно он выходил к поместью миссис Скинни, а затем и к тому особняку, в котором они с Ронни и Кристиной провели несколько недель. Вместо Кристины иногда появлялась Френсис. Ее лицо преследовало Реджи во снах, мысли о ней не покидали и в те двенадцать часов бодрствования, которые, казалось бы, должны были отвлекать.
Несмотря на диагноз, Ронни Крэя также отправили в тюрьму, а не в психиатрическую больницу.
Причем решением суда братьев разделили и присудили им категорию «А», то есть объявили особо опасными преступниками.
Вайолетт понимала, что Ронни просто не выживет без Реджи. Конечно, Полковник не признавался в этом, но его состояние становилось все более тяжелым. С его лица постепенно исчезли все эмоции, остались только нахмуренные брови и пустые, как цветные стекла, глаза. Резко ухудшилось зрение. Мать близнецов без конца ходила по инстанциям с одной единственной просьбой: перевести близнецов в одну тюрьму.
Через три года со дня вынесения приговора правительство все-таки смилостивилось над несчастной женщиной и удовлетворило ее просьбу. Впрочем, категорию все-таки оставили.
В британской системе тюрем есть четыре категории заключенных. Для каждой из них предусмотрены свои правила игры. Категория «А», присвоенная близнецам, обычно давалась людям, осужденным на пожизненное заключение и пытавшимся организовать побег. В Америке таких людей переводили в печально известный Алькатрас.
В этом был свой смысл. Из-за категории, к близнецам могли приходить только два гостя, причем доказавших свое родство с подсудимыми, и не чаще, чем два раза в месяц. Конечно, начальник тюрьмы частенько шел на небольшие послабления, но вряд ли это могло бы серьезно облегчить жизнь братьев. Дважды в месяц Чарли и Вайолетт могли видеть близнецов через закаленное стекло. Чтобы услышать их голос, нужно было поднять специальную телефонную трубку. Правительство надеялось тем самым заставить людей забыть о существовании близнецов Крэй. Для большинства друзей это сработало. За перепиской тщательно следили, приходить запретили, как еще можно поддерживать связь? Постепенно желающих посетить братьев становилось все меньше. Еще через год, в 1974-м, братьям снизили категорию до «Б» и перевели в тюрьму с более мягким режимом.
По сравнению с предыдущей колонией здесь был настоящий курорт. Заключенные могли позволить себе часами гулять по парку, разбитому прямо на территории тюрьмы. Реджи стал много времени проводить в тренажерном зале. Он стал частым посетителем библиотеки и вечерами, после 7:45 вечера, он включал свет в своей одиночной камере и читал.
В основном это были либо религиозные тексты, либо биографии знаменитых преступников. Журналисты частенько стали прорываться через бюрократические стены, и в журналах стали появляться статьи о том, как живут легендарные Крэи.
Жизнь входила в свою колею. Реджи и Ронни Крэй жили в самом безопасном обществе с максимальным количеством социальных благ, какое только оказалось способно придумать человечество. Тюрьма. Здесь можно найти все, что угодно, кроме свободы.
Однажды Реджи попросил выдать ему кисти и краски. Просьбу выполнили. Теперь его двенадцать личных часов были заняты делом. Он попытался передать на холсте то, что видел, закрывая глаза и вспоминая о счастливых днях своей жизни.
Ронни узнал об увлечении брата и тоже стал рисовать. И это тоже были пейзажи. На тех картинах были огромные деревья, холмы, покрытые яркой, весенней зеленью, небольшие домики. Почти зеркальные отображения картин Реджи, с одним лишь различием. В последнюю очередь Ронни прорисовывал небо, на котором изображал яркое солнце. Подумав, он брал черную краску и закрашивал солнечный диск черной краской.
