– Все нормально! Никто никого не убивает.
– Пошла, я сказал! – гаркнул Гасан.
Женщина кивнула, собрала патроны и заковыляла к дому. Вроде бы и не толстая, но походка у нее тяжелая. Может, ноги больные?
– Жена твоя? – спросил Костя.
– Не твое дело! – зло рыкнул на него Сашка.
– Она тебя подобрала?
– Подобрала. Выходила.
– Сам на село вышел? В Красномайск шел?
– Да, – кивнул Сашка.
– А Татьяне сказал, что у тебя память отшибло.
– Отшибло. Но не всю. Кошка всегда дорогу домой находит…
– Нельзя тебе было домой. Искали тебя.
– И сейчас ищут… – Гасан с опаской глянул по сторонам.
– Искали… – Костя провел пальцами по носу, на котором осталась зарубка от разговора с Бизоном. Перелома как такового не было, а память об ударе все равно нести до конца своих дней. – Думал, убьют. Еле жив остался, – добавил он, с упреком глядя на Сашку.
– Тебя били?
– Бизон тебя искал. И тебя, и Татьяну.
– Нехорошо получилось.
– Нехорошо? Всего-то! Да ты подставил меня, брат. И меня, и Татьяну…
– «Бабло» само в руки шло. – Сашка глянул на загребущие свои пальцы, пошевелил ими, видно, вспомнил, как пересчитывал деньги. Вспомнил и застыдился.
– Что было, то прошло… А Бизон остался, – немного подумав, сказал Костя. – Если его не будет, можешь спать спокойно.
– Только Бизон? – недоверчиво посмотрел на него Сашка.
– Ну, мы-то с Татьяной тебя не ищем. Мы тебя уже нашли.
– Зачем?
– Ну, ты же когда-то просился ко мне на работу. Может, и сейчас хочешь подняться?
– Ну, просился, – оживился Гасан. – И подняться хочу…
– Оступился ты, старик, в бандиты подался. Так бандитом и остался…
– Да нет, это в прошлом, – скривился Сашка.
– Да, но мне бандит нужен. Бандита нанять хочу. Для бандитской работы. Если нет, проваливай! – с безжалостной ухмылкой сказал Костя.
Гасан подался к нему, хищно сузив глаза и растянув губы в беззвучном рычании. Он похож был на зверя, который хотел, но боялся наброситься на охотника.
– И чего ты хочешь? – наконец выдавил он из себя.
– Нужно убить человека. – И Косте слова дались нелегко.
– Кого?
– А это не важно.
– Бизона?
– Почему Бизона?
– Ну, ты за Бизона разговор завел, – пожал плечами Гасан.
– Это была присказка. Которая тебе в спину дышит. Бизон до сих пор «общак» ищет.
– Ну, я подумал, что у нас интересы совпали…
– Ты согласен?
– Бизона завалить?
– Вообще.
– Ну, деньги мне нужны… Согласен.
Только сейчас Косте стало вдруг по-настоящему страшно. Гасан соглашается исполнить заказ, получает оружие и деньги, выходит на линию огня и убивает Бизона… Убивает человека… Как ни выкручивай совести руки, а Бизон – человек. И душа у него есть. Подлая, грязная, но душа. И жизнь, и душа дарованы ему свыше, а Костя так просто возьмет и отнимет ее. И как потом ему жить с этим? Вряд ли ему потом захочется заходить в ресторан, который останется за ним ценой пусть и разбойничьей, но жизни… Вот если Бизона вызвать на разговор да пристрелить его сгоряча, тогда никаких раскаяний. Это будет честно. А в спину выстрелить, да еще чужой рукой…
– Когда? – спросил Гасан.
– Рано… – в гнетущем раздумье покачал головой Костя. – Пока еще рано… Пока только узнать хотел, сможешь ты или нет…
– Я же говорю, деньги нужны.
– Ну да, деньги…
Костя рассеянно смотрел на Сашку. Погорячился он. Не нужно было искать Гасана, ехать в эту глушь за ним. И заказ на убийство делать ему глупо. Непростительно глупо. Но раз уж он здесь, то почему бы не помочь Сашке? Но как это сделать? Кафе в Красномайске открыть, его к делу пристроить? Пусть работает там, за порядком следит? Но как можно доверить свое добро человеку, который не побоялся обокрасть братву? Как можно довериться «крысе»?.. Нет, нельзя пускать козла в огород.
А кафе в Красномайске он откроет. Когда-нибудь. Но Сашку и на пушечный выстрел к нему не подпустит.
Икра заморская, баклажанная. Рецепт прост, как лук и перец в его составе, но далеко не всякий сможет приготовить это блюдо. Татьяна смогла. Она хорошая ученица. И университет с отличием закончила, и поварское искусство постигла. Еще чуть-чуть, и за «Патриарх» можно не беспокоиться: она и сама там справится. Если, конечно, «Патриарх» удастся отстоять.
А икорка у нее отличная – холодненькая, на язык не жирная, с приятной горчинкой, по соли точное попадание. Под водочку самое то.
– Даже не заметил, есть у Сашки баклажаны в огороде или нет, – сказал Костя. – А огород у него большой. И земли много. Может, заказ ему на овощи сделать?
– Только на овощи? – глядя куда-то в сторону, с тусклой усмешкой спросила Татьяна.
– Ну, можно и на человека… Но я не решился…
– Почему? – Голос ее дрогнул.
– А ты сама как думаешь, почему? – с осуждением в голосе проговорил он.
– Я думаю… Постоянно думаю… Зря мы это затеяли. Бизон хоть и урод, но человек. Нельзя с ним так…
Костя с чувством облегчения глубоко выдохнул. Он уже готов был причислить жену к исчадиям ада. Действительно, как она могла додуматься до такого – взять и убить человека?..
– Вот и я так думаю.
Он и сам хорош. Татьяна всего лишь бросила страшное зерно, а упало оно в гнилую почву на душе у Кости. И едва не проросло…
– Ресторан жалко.
– Сам во всем виноват, – качнул он головой, – не надо было с бандитами связываться. А я связался…
– Ну, ты себя не вини. Если бы не Бизон, ты бы не раскрутился…
– За все нужно платить.
– И ты расплатишься с ним «Патриархом»?
– Я продам ему ресторан. За хорошую цену. И «Тихую пристань» продам… Продам два ресторана здесь и открою один в Москве… И пусть только Бизон туда сунется…
– И что тогда? – сдерживая саркастическую насмешку, спросила Татьяна. Казалось, она осуждала его в душе за слабость.
– Тогда я его своими руками! – Костя сжал кулаки. – Без суда и следствия… И ты меня не отговоришь!
– А я тебя отговаривала? Ну да, ну да… Да, так и надо, без суда и следствия… – Она подошла к нему, мягко положила руку ему на плечо.
– А пока пусть живет. – Костя обнял жену, привлек к себе.
С Бизоном они все решили, а о Сашке и говорить нечего. Как жил он в стороне от них, так пусть все и остается. Не нужен он им – ни ему, ни Татьяне…
