Макс кивнул. Тилль и Лира многозначительно переглянулись, у обоих с трудом укладывалось в голове, как участник Чемпионата Земли мог оказаться абсолемом. Это было невероятно.
— Фарг бежал в последней группе, они только что финишировали, — произнесла Лира.
Макс раздумывал.
— Потом финалисты спускаются в зону предфинальной изоляции и готовятся к решающему раунду. Ты не заметила, Фарг вышел в финал? — Впрочем, Макс и так знал ответ на этот вопрос.
Лира кивнула:
— Из последней группы — он и Кун Либеро.
— А Трент? — вдруг спросил Макс.
Лира вновь кивнула, на сей раз с чуть заметной улыбкой, которая, впрочем, тут же погасла — девушка осознала, что Трент находился сейчас внизу в замкнутом пространстве вместе с Адрианом.
— Судя по шуму, сейчас всё начнется, — сказал Тилль.
Действительно, новая звуковая волна пронеслась по трибунам. Они посмотрели на ближайший монитор, транслировавший соревнования в реальном времени. Финальная десятка спортсменов как раз стояла перед главными воротами в ангар. Конькобежцы полумесяцем выстроились вокруг сухопарого распорядителя. Макс пристально рассматривал лицо Фарга. Тот не был сосредоточен и напряжен, скорее внимателен. Его уверенность чувствовалась даже сквозь экран. Макс подошёл к монитору и выделил нужный объект. Фигура Фарга увеличилась и выехала за пределы монитора. Было заметно, что абсолем не слушает то, что им говорил распорядитель. Он о чём-то думал, и его мысли приносили ему удовольствие. И его внимательность относилась скорее к этим мыслям. Неожиданно он вскинул голову и посмотрел прямо в камеру. Правый уголок его губ чуть приподнялся, он улыбался. Казалось, еще секунда — и он подмигнет Максу. Но Денис Фарг отвернулся и вновь посмотрел на распорядителя.
Тилль нервно сглотнул.
— Такое ощущение, будто он знал, что мы на него смотрим, — произнес студент, — он словно поджарил меня взглядом.
— Нужно идти, — произнесла Лира.
И девушка понеслась вперёд, будто точно знала верный путь. Макс и Тилль поспешили за ней.
— Разве вход из центра овала не единственный? — спросил Макс на ходу.
— Нет, — девушка отрицательно качнула головой, — есть запасной проход для волонтёров и сервисменов.
Их нагнал Тилль.
— Когда ты успела всё разузнать? — поинтересовался он.
— Случайно довелось побыть волонтёром, — туманно пояснила Лира.
Она вытащила из заднего кармана торчавшую смятую тряпку, на которую ни Макс, ни Тилль не обращали внимания, и расправила её. Это оказалась волонтёрская жилетка, которую Лира на ходу натянула на себя. Макс хотел было спросить, откуда она у девушки, но передумал. Они прошли несколько секций, наконец Лира свернула в боковой коридор.
— Направо раздевалки спортсменов, левее выход на лестницу, по ней можно спуститься в нижний коридор. По идее, он должен вести к подземным раздевалкам. А уже оттуда можно попасть в туннель, который ведёт в ангар.
Макс и Тилль переглянулись. Лира уже подходила к лестнице, и они поторопились за ней. Девушка подошла к дверям и нажала на мягкую панель слева от них. Двери замерцали голубоватым светом, и широкий лазерный луч просканировал сверху вниз корпус Лиры. В этот момент волонтёрская жилетка заискрилась, слившись с серебряными волосами девушки. Механический голос из динамика произнес:
— Мария Дзанарди, волонтёр второго уровня, допуск в сектор разрешён.
И двери разъехались. Лира обернулась и торопливо махнула:
— Быстрее!
Повторять дважды не нужно было. Макс и Тилль молнией метнулись в проход, Лира прошла следом, и двери вновь сомкнулись. Они оказались на круглом лестничном пролете. На сей раз Макс пошёл первым. Он быстро спустился в просторный, хорошо освещённый холл, который постепенно сужался и переходил в коридор. Они прошли по нему и уперлись в очередную дверь. Мерцавшее табло оповещало, что далее начинается личная зона спортсменов.
— Там раздевалка, в которой они ждали финальный этап, — бросила Лира.
Она вновь нажала на мягкую панель сбоку от двери, и лазерный луч в очередной раз просканировал девушку.
— Мария Дзанарди, волонтёр второго уровня, допуск в сектор запрещён.
Лира, уже сделавшая шаг вперёд, растерянно замерла. Двери остались закрытыми. Девушка обернулась и посмотрела на Макса, виновато пожав плечами:
— Кажется, в личную зону спортсменов волонтёрам нельзя.
Макс задумчиво отстранил студентку и подошёл к двери. Достав свой манипулятор, он приблизил его к мягкой панели, давая считать личный код.
— Максимус Револо Штайн, личный тренер участника Чемпионата Земли Трента Лайарда. Допуск разрешён по особому распоряжению.
И двери тут же разъехались.
— Всё-таки иногда Авакян делает полезные вещи, — пробормотал Макс, пропуская вперед себя Тилля и Лиру.
Они оказались в просторном помещении, поделённом на открытые сектора. Над каждым сектором маячило табло с фамилией финалиста — перед решающим раундом каждый мог побыть в своем личном пространстве. Но судя по всему, мало кто этой возможностью воспользовался — многие сектора по-прежнему были не активированы. Зато в просторном общем секторе валялись пустые бутылки из-под солевых растворов и обертки от питательных батончиков. Они остановились перед дверью.
— Очевидно, нам туда, — сказала Лира, — это единственный выход, через который они могли попасть в коридор.
Макс кивнул и приложил свой манипулятор к мягкой сканирующей панели.
— Максимус Револо Штайн, личный тренер участника Чемпионата Земли Трента Лайарда. Допуск в сектор запрещён.
Теперь уже Макс растерянно обернулся к студентам. Тилль тревожно кусал нижнюю губу.
— Неужели больше никак? — Он быстро переводил взгляд с преподавателя на подругу.
Лира и Макс молчали, прекрасно осознавая, что это единственный выход. Безнадежную тишину прервал тихий звук открывающейся… двери! Как по команде, все трое уставились на выход. В раздевалку хотел войти высокий сухопарый мужчина, но остановился как вкопанный, наткнувшись на взгляды странной троицы.
— Что вы здесь делаете? — нахмурившись, спросил он. — Вы в курсе, что это закрытый сектор?
— Я личный тренер одного из участников, у меня допуск по особому распоряжению, — быстро произнёс Макс.
