– Так вы для этого разбудили меня без пятнадцати шесть? – вскипела Рожкова. – Чтобы доложить о какой-то ерунде?
– Шесть? О-о… Простите, конечно, но это далеко не ерунда! Повышенная концентрация соли в воде вредит хлорелле, и…
– Так добавьте в вашу соленую водичку пресной! Или вы хотите, чтобы я вам таскала воду?
– Но вы же директор базы…
– А вы – старший биолог! – отрезала Яна. – Вот и займитесь наконец своими прямыми обязанностями, а не будите людей спозаранку!
Отбросив радиофон, директор вздохнула.
– На удобрение тебя, юного натуралиста… – пробормотала она. – Все, не усну теперь!
Издав еще один вздох, тяжелее прежнего, Яна со стоном поднялась и прошлепала босыми ногами в душ, вспоминая, сколько раз она шлепалась, выходя из душевой кабинки.
На Марсе сила тяжести меньше земной вдвое, даже еще слабее, и удержаться, когда скользко, непросто.
Но ничего, обвыкла…
Повертевшись под душем «до упора», Рожкова дождалась сигнала.
– Ваш утренний лимит использован, – строго уведомил ее автомат, и вода перестала течь.
Ничего, ей хватило.
Только кофе уже не попьешь в одиночестве, как она любила.
Придется топать в столовку.
С удовольствием оглядев в зеркале свои упругие груди, плоский живот и тонкую талию, Яна показала язык отражению и натянула черный блестящий комбинезон.
Немного слишком «секси», но это ладно – интересно наблюдать за мужиками, когда они пытаются выглядеть воспитанными и в то же время пялятся, все пытаясь разглядеть подробности ее фигуры.
Краситься директор не стала – положение обязывало, да и не стоит будить инстинкты до крайней степени.
Надо блюсти баланс в коллективе.
Выйдя в коридор главного купола, Рожкова поднялась на второй этаж, окунаясь в запах сдобы и молотого кофе.
Божественно.
– Дядя Вано! – жалобно воззвала девушка. – Вы мне кофе дадите?
– Ай, красавица! – воскликнул инженер-гастроном. – Кто тот негодяй, что разбудил тебя?
– Горбунков! – трагическим голосом сказала Яна. – Обещайте, что отомстите ему за мой недосып!
– Клянусь! – пылко пообещал Вано. – Я подкину в его манную кашу самые жирные пенки – и много-много комочков!
– Какой вы жестокий! – улыбнулась Рожкова.
Инженер-гастроном полностью отвечал всем требованиям хрестоматийного повара – был он весьма упитан, округл и грозно топорщил черные усы, самые пышные на Марсе.
Вскоре священнодействие закончилось, и содержимое джезвы перелилось в маленькую чашечку.
– Прошу!
– Спасибо, дядя Вано!
– Пей, красавица, пей…
Вано Гурамов подсел и стал с умилением следить за тем, как начальница смакует кофий.
– Вальцев не заглядывал? – спросила Яна.
– Был, – кивнул инженер-гастроном. – Вечером забегал, перед сменой. Грозился к Новому году вскрыть еще пару горизонтов и добыть дейтерия на-гора… Вах, не помню сколько. Да ты пей, пей…
– Да пью я, пью…
– А это правда, что еще одну станцию развертывать будут?
– Правда. В Лабиринте Ночи развернем. Но когда еще это будет… Топчемся на нулевом цикле…
– А что ж ты хочешь, красавица? – всплеснул руками Гурамов. – Последний грузовик еще прошлым летом приходил, а без Земли мы никуда…
– В том-то и дело, – вздохнула Рожкова. – Автономнее нам надо быть, автономнее! А мы все за Землю держимся, как дите за материнскую юбку…
– Нам энергии не хватает.
– Нам много чего не хватает…
Тут в столовой появился еще один голодающий – в запыленном скафандре, небритый, он выглядел как киношный колонист, чей образ пестовали в Голливуде.
– Хэлло, Яна! – весело поздоровался он, обтирая скафандр грязным полотенцем.
– Сейчас я помогу! – засеменил к нему Вано, подхватывая маленький пылесос.
В сезон пылевых бурь без него было не обойтись – мельчайшая красная пыль проникала повсюду, скрипела на зубах.
Просидишь весь день за компом, не покидая купол, а руками хлопнешь – пыль.
Откуда, спрашивается?
– Что-то вы рано, Таг, – удивилась Рожкова. – Случилось чего?
Улыбка Тагвелла Гейтсби пригасла.
– Случилось, Яна, – серьезно сказал он. – Вы собирались сегодня в «Порт-Годдард»?
– После обеда, не раньше, Таг.
Гейтсби нахмурился и покачал головой.
– Вам не стоит покидать базу, Яна. Вы читали последние новости? Русский корабль «Леонов» обстрелял ТКС «Аламо».
– Чушь какая! – фыркнула Рожкова. – Да и чем один грузовик мог обстрелять другой? Пищевыми рационами? Или запчастями к «ползунам»?
– Я понимаю! – Тагвелл приложил пятерню к груди. – И вы понимаете! Но десятки человек на станции верят Си-эн-эн.
– Это Си-эн-эн передала такую брехню?
– Вся свободная пресса говорит об этом и показывает!
– Значит, провокация…
Яна задумалась.
– Мне запретили посещать русскую базу, – негромко проговорил Гейтсби, – я приехал тайком.
– Спасибо, Таг, – мягко улыбнулась Рожкова, – но, право, не стоило так беспокоиться…
Гейтсби покачал головой.
– Вы не понимаете, Яна… Начинается очень мутная политическая игра. И очень опасная. Ведь «Аламо» реально уничтожили!
– Но не мы же! Зачем это нам? – Яна запнулась. – Ах, вот оно что… Вы полагаете, что гибель «Аламо» – только повод?
– Именно! – просиял Тагвелл. – Вы, русские, как та собака на сене, сидите на богатейших запасах дейтерия, поговаривают, что и трития. Вот вас и решили согнать с насиженного места, чтобы самим хрустеть тем сеном! Раньше, на Земле, что ни конфликт, так из-за нефти. А на Марсе своя специфика…
Рожкова задумчиво посмотрела на американца и сказала:
– Всегда завидовала мужскому уму.
Гейтсби вспыхнул, как мальчик, и сразу засобирался.
– Ну, поеду я, пока меня не хватились…
– А кофе?! – изумился Вано.
– Простите ради бога, – сказал Тагвелл, прижимая ладонь к сердцу, – но в другой раз! Спешу!
И торопливо покинул столовую.
Рожкова, по-прежнему пребывая в глубокой задумчивости, подошла к круглому иллюминатору.
Отсюда открывался замечательный вид на пустыню.
Ее красновато-оранжевый оттенок еще не проступил со всей яркостью – над Марсом занимался рассвет.
