– Она меня боится, видите? – успокоила я светлую и темную половины помещения и их обитателей. – Вот потому драконы смерти и подчиняются только нам, и даже владык Тьмы и Теней лишь терпят, как союзников. Но Тьма не может приказывать смерти. А сельо – могут. Правда, Шурш?
Дракончик скосил на меня хитрый глаз, подгреб к себе ворох мятых бумаг и зашуршал. Дорвался до любимых игрушек.
Грифон остался на темной стороне, и Дьяр смог безнаказанно разрушить каминную решетку и вытащить несчастное чудище. Звероптиц мгновенно оценил обстановку и, гордо глянув на архимага, улегся у ног принца.
Алиан с недовольным видом сложил на груди руки.
– Меня всегда удивляло, как жрицы богини любви стали хозяйками драконов смерти?
– По взаимовыгодному договору. Любовь – это маленькая смерть. А где маленькая, там и большая. Сельо и наши драконы существовали еще до появления богини Лойт. Жрицами мы стали позже.
– Убери эту гадость! – попросил архимаг, показав на завесу.
Дьяр рыкнул:
– По какому пр-раву ты пр-риказываешь адептке нашей Академии? Командуй своими адептами, светлый!
– По праву хозяина дома. Ты не в Тархареше, темный, если еще не заметил.
Лишенные возможности дубасить друг друга магией, смертные враги перешли к словесной перепалке.
– Плохой из тебя хозяин, – презрительно бросил принц. – Охрана никакая. Ты даже грифона не смог уничтожить!
– Только по просьбе дочери я его пощадил.
Ну, не только. Я-то заметила, что Алиан сразу не захотел травмировать психику новообретенной дочери убийством на ее глазах. Светлые вообще трепетно относятся к любой живности, надеясь приручить. Теперь мне даже трюк Айреса и его команды с жужелами стал понятен.
– Не стоит недооценивать противника, темный мальчик, – посоветовал архимаг. – Ты прорвал защиту дома и проник сюда только благодаря дракону смерти. Увы, смерть вездесуща, – тут Алиан угрюмо покосился на наш с Шуршем тандем.
– А любовь всепобеждающа, – ввернула я.
Реплику Дьяра мы не смогли разобрать в презрительном фырканье. Отец лишь головой покачал. Его голубые глаза на миг подернулись печалью, но тут же сверкнули льдом, когда он перевел взгляд на принца.
– Так зачем же ты явился сюда, темный?
– За однокурсницей, – улыбнулся нахал во все клыки. – Как староста группы, я обязан пресекать дисциплинарные нарушения. Во время комендантского часа адептам запрещено покидать территорию Академии Тьмы.
Вот гад! Как будто не знал, что за мной явились мракары!
– Что же ты сам покинул эту территорию? – поднял бровь архимаг.
– Имею право, как лицо не только привилегированное, но и уполномоченное.
Папуля нравился мне все больше – ведь он даже оправдываться не стал, когда я обвинила его в похищении, а оказывается, он спасал дочку из плена! Алиан скептически приподнял уголок губ:
– А разве ваш ректор Вултон не в курсе, что на самом деле ты учишься на четвертом курсе под маской, а на третий курс отправляешь свою «тень»? Причем уже магистра, давно закончившего вашу Академию. Хоть бы парня пожалел, ему же скучно.
– Не указывай мне, светлый!
– Не рычи на моего отца! – возмутилась я.
Дьяр ошеломленно моргнул. Скривил губы:
– Подумать только, кого мне папа подсунул в телохранительницы! Дочь белого архимага! Думаю, по неведению.
Алиан с удивлением воззрился на меня.
– Лика, ты собралась охранять наследного принца Тьмы?
– Да, я лично заключила такой договор с владыкой Сатарфом.
– Тогда еще хуже… – помрачнел Алиан. – Что же этот интриган задумал?
– Как недипломатич-ч-чно! – зашипел Дьяр. – Кто тут еще интриган?
– Скажи спасибо Лике, что ты еще жив и на свободе, – недовольно пробурчал отец. – Лика, это безумие. Дочь светлого, да еще и архимага, не может быть телохранительницей темного принца! Это нонсенс! Это слишком опасно для тебя.
– Я тоже так думаю! – с довольненькой улыбочкой поддакнул Дьяр. – Вообще не понимаю, как тебе удалось уговорить отца на такой бред. Ты же ни Хурга не смыслишь в темной магии. Да еще и девчонка! И даже хуже – сельо! Надеюсь, он протрезвеет и разорвет договор.
– А вот и не разорвет!
– Спорим?
– Опять пари? Хватит с меня одного.
– Какого? – сразу заинтересовался архимаг, уже начавший благосклонно посматривать на принца.
– Неважно! – ответили мы с Дьяром, обменявшись убийственными взглядами.
Алиан, сцепив руки за спиной, принялся рахаживать по своей половине комнаты. Бумаги зашуршали, к радости дракончика. Шурш, уже давно порезавший когтями на полоски свою добычу, потянулся за новой порцией. Принц тоже заинтересовался, чем тут пол усыпан в светлом доме. Поднял листок. Но Алиан, щелкнув пальцами, развеял все до последнего клочка.
И выдал тем самым, что завеса смерти для него вполне проницаема!
Дьяр, похоже, не понял этого открытия. Успев выхватить пару строк из поднятого листочка, он снова вскипел:
– Да это же… это же из архивов нашей Академии!
– Совершенно верно. Передай своему отцу, что мы готовы отозвать наших агентов в обмен на депортацию моей дочери в целости и сохранности за пределы Тархареша.
– Папа!
– Ты можешь сейчас остаться здесь, дочка, и Белой империи не придется идти на такие жертвы.
– Всех агентов? – деловито уточнил принц.
Алиан вздохнул:
– Всех. Лика, может быть, ты останешься? Внедрить светлого агента к демонам – это рискованный многолетний труд. Они-то своих не отзовут.
– Не останусь. У меня договор.
– Передам непременно, – разулыбался гадкий принц. – Но сейчас мы уйдем вместе.
– Хорошо, я проведу вас через древний портал. Он остался еще с незапамятных времен, когда Тьма и Свет заключили перемирие, и была одна Всемирная академия Единой магии. Мне всегда хотелось узнать, в рабочем он состоянии или разрушен с той стороны.
Я ему что, подопытной крысой подрядилась?
– И не жаль вам дочери? – укорил Дьяр, а у самого глаза зажглись любопытством, до того, видать, захотелось посмотреть на древний портал.
– Жаль. Но что поделать? Как представлю рожу карлика Вултона, к которому в кабинет, защищенный всеми мыслимыми и немыслимыми заклинаниями, свалится какая-то третьекурсница, да еще и пришедшая со стороны Белой империи, то и не на такие жертвы пойду.
Я тоже представила. Это таким способом отец спровоцирует мое отчисление? Ну уж нет!
– Никаких порталов! Я на Шурше долечу, папа.
