– А куда поедем?
– Не поедем, а пойдем, – поправил ее Демон.
– Пешком?
– Ногами. А что тут такого?
Он взял ноутбук и открыл крышку.
– Не поняла тебя, – призналась Перова.
– Если будем отмечать, как потом за руль садиться?
– Но ведь всегда можно вызвать такси, – недоумевала она.
– У нас в двух шагах «Копач», – напомнил Демон, одновременно набирая код доступа к информации.
– Он один из самых дорогих! – ужаснулась Перова.
– Ну и что? – Демон убедился, что попыток проникновения в квартиру не было, и закрыл крышку. – Завтра на службу, а у меня еще половина отпускных не израсходована.
После душа у Перовой ко всему слегка стала побаливать нога. Все же для новичка приземление не всегда обходится гладко. Менять планы она категорически отказалась, загоревшись желанием развеяться, и Демон вызвал такси.
Ресторан был заполнен на одну треть. Под сводчатыми потолками витал аромат разных вкусностей, тихо играла музыка.
– Теперь за что? – поднял он бокал, глядя на Перову.
– За все хорошее! – томно проговорила она, изящно подняла свой бокал на уровень глаз и игриво посмотрела на Демона сквозь стекло.
Он отпил вина и снова приналег на мясо.
Перова лишь пригубила и снова настороженно посмотрела куда-то за спину Демона.
Это третий раз. Что ее так напрягает? Оборачиваться опасно. Ведь ему пока ничего не известно.
Он слегка наклонился вперед:
– Я отойду?
– Почему спрашиваешь? – с затаенным страхом спросила Перова.
Стало ясно, она боится оставаться одна.
Демон направился в туалет. Не составило труда определить, что самый темный угол зала это тот, откуда выныривают официанты с подносами. Он ополоснул руки и вышел в коридор. Навстречу шла девушка в униформе «Копача». Он преградил ей дорогу.
– Что? – испуганно воскликнула девушка.
– Подполковник полиции Максимов, – вкрадчивым голосом представился Демон. – Мне необходимо понаблюдать за происходящим в зале со стороны кухни. Как туда пройти?
Девушка замотала головой, пытаясь проскочить мимо.
– Куда? – Размышляя, как быть, Демон бесцеремонно поймал ее за предплечье и все тем же заговорщицким тоном продолжил: – Если вы не доверяете мне, то проводите к директору.
– Прямо по коридору дверь, – едва шевеля заплетающимся от страха языком, проговорила она и для верности показала ему направление рукой.
Демон понимал, девушка испугалась не его, а увольнения, которое может последовать за ее согласием помочь. Администрация подобных заведений не приветствовала инициативы своих работников, а на их общение с прессой или полицией и вовсе было наложено табу.
– Уверяю вас, моя деятельность не причинит вреда вашему ресторану, – убеждал через пару минут Демон управляющего. – Просто сидящий за моей спиной человек, возможно, в розыске.
– Но у нас приличное заведение! – Широкоплечий дядька с упитанным лицом в ожидании ответа не мигая уставился на Демона.
– А преступникам все равно, какое оно, – парировал Демон.
– Я не в этом смысле. Что подумают клиенты? Вы ведь непременно решите арестовывать его прямо здесь! Станете ломать посуду и переворачивать столы! – Управляющий торопливо достал из кармана платок, утер выступивший на лысине пот и неожиданно сорвался на фальцет: – Не позволю, чтобы мои клиенты испытали хоть какой-то дискомфорт!
– А я думаю, такое развитие событий даже прибавит популярности вашему заведению, – попытался свести разговор к шутке Демон. – Люди соскучились по экстриму…
– Вы! Как вы смеете! – воскликнул управляющий, вскакивая с кресла. – Нет! И еще раз нет!
– Я же пошутил! – удрученно проговорил Демон. – Мы не можем ставить под угрозу жизнь людей.
– Пошутил? – взвился управляющий. – У нас не цирк и даже не эстрадная сцена.
– Ваше упорство наводит меня на мысль, что вам просто известен этот человек и вы сейчас умышленно затягиваете время, – теряя терпение, покачал головой Демон.
– Да как вы такое вообще могли подумать? – изумился управляющий и рухнул обратно в кресло.
– Если это действительно тот человек, то мы дождемся, когда он выйдет к машине, – стал успокаивать его Демон. – К тому же я не взял удостоверение.
– И это тоже настораживает! – воскликнул управляющий.
– Но у меня есть оружие! – Демон для наглядности отвел в сторону полу пиджака.
– Вы больше на бандита похожи!
– Вот только этого сейчас не надо! Вы ведь бандитов кожей чуете и не стали бы так говорить с их представителем.
– Странно, впервые вижу, чтобы мент… Извиняюсь, сотрудник полиции, – поправился управляющий, – оставляет документы дома.
Перова продолжала сидеть одна. Объект ее внимания Демон определил сразу, поскольку в том направлении, куда она смотрела, сидел в одиночестве лишь один мужчина. Ничего настораживающего в его внешности не было. Среднего роста, примерно одного с Перовой возраста, он мог быть ее бывшим мужчиной либо коллегой. Да кем угодно, но не бандитом. Этот слишком грустный для человека, занимающегося такими делами. Наполовину опустошенный графин водки говорил не в пользу первой пришедшей Демону в голову мысли.
– Почему так долго? – облегченно перевела дыхание Перова. – Я уже начала волноваться.
– Там очередь.
– В туалет? – округлила она глаза.
– Шутка.
– Да я поняла.
– Если тебя чем-то беспокоит какой-нибудь человек, старайся меньше смотреть в его сторону. А теперь колись, кто он? – подавшись вперед, проговорил Демон.
– Я его два раза видела возле нашего дома.
– Ну и что тут такого? – удивился он. – Может, живет там, а ресторан в двух шагах.
– Не живет, – уверенно заявила она и, забыв про предупреждение, вновь посмотрела ему за спину, однако тут же склонилась над столиком, вмиг покрывшись стыдливым румянцем. Демон понял, что сосед сделал ей какой-то ответный знак – возможно, подмигнул или улыбнулся. Обычно подвыпившие, поймав на себе изучающий взгляд какой-нибудь красотки, демонстративно поднимают за нее бокал.
– Что с тобой?
– Он показал мне непристойный жест, – всхлипнула она.
– Сиди тихо. – Демон встал из-за стола, надев на себя маску равнодушия и непринужденно улыбаясь.
– Чего надо? – При его появлении мужчина сложил на столе руки и сжал кулаки.
– Мне ваше лицо показалось знакомым, – объяснил Демон. – Может, выйдем на воздух и пообщаемся?
Вместо этого мужчина резко выпрямился. Стул с высокой спинкой с грохотом упал на пол. Попытка толкнуть Демона в грудь руками закончилась для него кульбитом через голову.
