– Вы когда решили у Кота семью похитить? – спросил его Демон.
– Это Речник решал, – зло ответил Куцый. – У него надо спрашивать.
– Место для заложников кто готовил?
– Все вместе, – ответил Куцый и насторожился: – Почему спрашиваешь?
– Значит, ты там тоже был?
– Я раскладушки привозил.
– Где он вас нашел? – спросил Демон.
– Толяна Грач привел, – начал было Куцый, но Демон не дал ему договорить:
– Это кто такой? Он был с вами, когда вы первый раз меня убили?
– Был, – подтвердил Куцый.
– Вот и с именем Длинного определились, – обрадовался Демон. – Грач, значит?
– Фамилия у него Грачев.
– А почему вы до сих пор не позвонили?
– В смысле? – не понял Куцый.
– Вы ведь жену и сына Кота похитили с целью шантажа?
– А для чего еще? Так и было.
– Почему тогда с ним не связались?
– А я откуда знаю?
– Знаешь, – зло проговорил Демон. – Раз он тебя завез домой, значит, сегодня такой разговор не намечался?
– Выходит, так, – отвернулся к окну Куцый.
– Что-то мне подсказывает, что все карты им спутала найденная в кармане трубка, – сделал вывод Кот.
– Согласен, – кивнул Демон. – Они решили попытаться сначала нас подкараулить у дома, но что-то им помешало…
– А когда Речник собирался за тобой заехать, если мы не явимся? – спросил Кот.
– Он ничего не сказал, – ответил Куцый, продолжая смотреть на проносившиеся мимо деревья и кусты.
– Куда же он все-таки пропал? – никак не мог взять в толк Демон.
– Отчего-то он был уверен, что если вы и появитесь, то только к утру.
– Мне это перестает нравиться, – признался Демон и посмотрел в зеркало заднего вида. По пустынной трассе следом ехала лишь одна машина.
– Мне тоже, – согласился с ним Кот.
– Речник действительно какой-то странный, – зачем-то сказал Куцый. – Может, руки развяжете?
– Вот еще! – восхитился просьбе Демон.
– Я в туалет хочу, – взмолился Куцый. – Останови машину! Куда я денусь?
Демон включил правый поворот, прижался к обочине и посмотрел на Кота:
– Сходи с ним.
– Он же издевается! – Кот толкнул дверцу.
Мимо пронесся все это время ехавший следом за ними автомобиль. Номер белой «Лады Гранты» машинально отложился в памяти Демона. Причем он даже не собирался его запоминать. Просто так всегда получалось, когда выполнял какую-то ответственную работу.
Глава 47. Засада
– Это точно здесь? – Демон бросил взгляд на дом с подслеповатыми окошками, укрывшийся за покосившимся штакетником палисадника.
– Точнее некуда.
– Как поступим? – спросил Кот и почесал ладонь.
– Для начала наш друг опишет двор, подступы к нему, – стал перечислять Демон. – А также расположение комнат, куда выходят окна, и что в них видно.
– Давайте нарисую, – неожиданно предложил Куцый.
– Нарисуй, – согласился Демон и достал авторучку.
Куцему вновь развязали руки.
– Одному придется идти напролом, – сказал Демон, наблюдая за тем, как Куцый растирает запястья, а затем принимается рисовать схему дома на титульном листе найденного в бардачке путеводителя.
– Почему? – насторожился Кот. – Там в окно все просматривается, а они нас в лицо знают.
– Ну и пусть.
– Не понял.
– Если оба пойдем со стороны огородов, то точно можем наломать дров.
– Объясни! – потребовал Кот.
– Чего тут объяснять? Собаки.
– Он сказал, собак нет.
– Это во дворе нет, а у соседей? Или забыл, какой переполох они поднимают? Тем более в такое время, когда деревня еще спит.
Демон был прав, барбосы, которых годами держат на привязи, имеют лишь два удовольствия: пожрать и полаять. В деревнях они делают это сообща и хором. Стоит какой-то дворняжке гавкнуть на одном краю деревни, как тут же отзовутся в соседних дворах. К ним присоединятся еще, и лай понесется от эпицентра к окраинам, как круги от брошенного в воду камня, и вскоре будет казаться, что лают не только собаки, но и столбы, дома, заборы и сараи…
– И кто из нас пойдет с улицы? – спросил Кот.
– Ты, – как само собой разумеющееся, сказал Демон. – Подойдешь и постучишь в калитку.
– Речник в окно узнает меня, – нахмурился Кот.
– Ну и что? – удивился Демон.
– Вдруг запаникует?
– Так и будет, – согласно кивнул Демон.
– Может, все-таки дождемся, когда он сам на меня выйдет?
– Еще немного, и он хватится Куцего.
– Если уже не хватился.
– Не хватился, – заверил Кота Демон. – Телефон Куцего молчит.
– Не нравится мне эта затея, – неожиданно признался Кот. – Не было бы там Лешки с Катюхой, другое дело…
– Твое появление вызовет у него замешательство, – стоял на своем Демон. – За это время я успею проникнуть в дом.
– Насчет замешательства ты загнул! – возразил Кот. – Забыл, какая у него подготовка?
– Как ни крути, другого варианта я не вижу.
– Хорошо, – задумчиво теребя губу, произнес Кот. – А как я его нашел?
– Какая разница? – усмехнулся Демон. – Хотя он поймет, что просчитался и мы взяли Куцего еще ночью.
– Хорошо, пойду в лоб.
– Давно бы так, – обрадовался Демон.
– Готово? – наклонился Кот к сидевшему в машине Куцему.
– Да, – подтвердил тот и протянул листок.
– Выходи! – приказал Демон.
– Я с вами не пойду! Мне в Украину еще возвращаться. Они же меня там порвут!
– Как будто не догадаются, кто адрес нам дал. Давай быстрее! – поторопил Демон.
В тот момент, когда Куцый почти выбрался из машины, ему на затылок обрушилось основание кулака Демона. Ничего не успев понять, Куцый рухнул на землю.
– Открывай багажник, – скомандовал Демон. – Сейчас с утра грибники могут в лес пойти, не ровен час развяжут и отпустят.
Огород был запущен. Разросшиеся за лето лебеда и полынь зачахли. От прикосновения к кустам вверх взмывали полчища комаров и мошек. Демон не ошибся: стоило перемахнуть через полусгнившие прясла, как гавкнул в соседнем с домом дворе пес. Ему тут же ответили с другой стороны. Загремела цепь у соседей, и протяжно залаяла еще одна. Лай подхватили другие собаки.
