Дарявахуш I сместил Мардония. И назначил командовать в новом походе на Грецию: армией Артафрена, сына сатрапа Лидии Артафрена, а флотом Датиса. Летом 490 г. до н. э. армия и флот сосредоточились в Киликии. Теперь персы направились прямо через Эгейское море. Сначала они высадились на остров Наксос и покорили его. Затем персидская армия высадилась в Эретрии на острове Эвбея. Шесть дней продолжался штурм города, но в седьмой день демократы сдали город, рассчитывая прийти к власти. Но персы сожгли Эретрию, а жителей обратили в рабство и вывезли в Иран.
Через несколько дней после взятия Эретрии имперская армия подплыла к Аттике и десантировалась на равнине Марафон, в 40 км от Афин. Ее сопровождал бывший афинский тиран Гиппий, изгнанный 20 лет назад. Афинское войско в 10 000 человек двинулось к Марафону. Туда же подошла 1000 воинов из союзного города Платеи. Персов было около 15 000.
Несколько дней войска стояли в разных концах долины, не решаясь напасть. Персы ждали у берега, где они могли использовать свою конницу, а греки, у которых вообще не было конницы, занимали узкую часть равнины, где всадники не могли ударить во фланг и тыл. Кроме того, афиняне ждали подхода подкреплений из Спарты, а персидское командование ожидало выступления сторонников Гиппия в Афинах.
В свою очередь проперсидская партия выжидала, когда войско потерпит поражение, чтобы захватить власть наверняка. В этих условиях Датис решил направить часть армии по морю на захват Афин. И тем самым разделил армию. Как только конница была свезена на корабли, афинский стратег Мильтиад бросил армию в наступление.
Утром 12 августа 490 г. до н. э. войска схватились врукопашную. Боевые линии были равной длины, но у персов более глубокое построение в центре, а у греков на флангах. Соответственно, персы прорвали афинские шеренги по центру, а греки смяли персидские фланги. Развернувшись, афиняне и платейцы стали теснить персов и саков, прорвавшихся в центре. Отрезанные от моря воины царя стали разбегаться, неся большие потери.
Марафонская битва
Многие бежавшие попали в илистое озеро и были перебиты. Всего на поле битвы пали около 6400 подданных Ахеменидов и 192 афинянина. Потери платейцев неизвестны. Грекам удалось захватить 7 кораблей. Оставшаяся часть десанта, направилась морем к Афинам. Но пока флот огибал Аттику, греки по суше прибыли туда раньше. После этого Датис отплыл в Малую Азию. Первый «натиск на запад» был отбит.
10. Антракт со сменой царя
Смерти я не страшусь, на судьбу не ропщу,
Утешенья в надежде на рай не ищу,
Душу вечную, данную мне ненадолго,
Я без жалоб в положенный срок возвращу.
После Марафонской битвы Дарявахуш I понял, что с помощью малочисленных армий завоевать Грецию не получится. Требовалась мобилизация сил всей империи. Три года снаряжались войска, строились корабли и собиралось продовольствие. А в 486 г. до н. э. в Египте началось восстание против персидского господства. Не успев подавить это восстание, Дарявахуш I скончался в ноябре 486 г. до н. э. в возрасте 64 лет.
На троне его сменил сын Хшаярша I. О походе на Грецию пока можно было забыть. Нужно было укрепить свою власть и покончить с мятежом в Египте. Подробности неизвестны, но в январе 484 г. до н. э. восстание в Египте было подавлено. Хшаярша I не стал принимать титул «царь Египта» и тем опустил его на уровень простой сатрапии. Имущество многих храмов было изъято.
Только начали подготовку к походу в Грецию, как летом 484 г. до н. э. вспыхнуло восстание в Вавилонии. Причинами, как и в Египте, были высокие налоги, угон жителей на стройки в Иран, непомерные расходы на содержание сатрапского двора и персидских гарнизонов. Восстание возглавил некий Белшиманни, но оно было быстро подавлено.
Хшаярша I продолжил подготовку к греческому походу, и в 483 г. до н. э. он повелел прорыть канал через полуостров Халкидика, чтобы флот не стал жертвой бури, как в 492 г. до н. э. А также построить два понтонных моста через пролив Геллеспонт, для переправы армии. Войска стягивались на запад Малой Азии. И тут, в августе 482 г. до н. э. вавилоняне опять взбунтовались. На сей раз под руководством Шамашрибы. Это грозило срывом западного похода.
Подавлять восстание было послано войско во главе с Багабухшей, зятем Хшаярши I. Осада Вавилона длилась несколько месяцев и завершилась в 481 г. до н. э. жестокой расправой. Часть жрецов казнили. Снесли городские стены и другие оборонительные сооружения. Главное святилище вавилонского бога Мардука – храм Эсагила и зиккурат Этеменанки также значительно пострадали. Предметы из сокровищницы Эсагилы, пожалованные храму ассирийскими и вавилонскими царями, были вывезены в Персеполь.
Гробница Дария I
Золотая статуя бога Мардука весом 20 талантов (примерно 600 кг) тоже была увезена в Персеполь, и возможно переплавлена. Теперь, по вавилонским представлениям, никто не мог быть провозглашен законным царем. Чтобы законно взойти на трон нужно было получить в Эсагиле корону из рук Мардука в день празднования нового года. Именно так занимали престол ассирийские, вавилонские и персидские цари, становясь законными повелителями Междуречья.
А теперь в Вавилоне не стало статуи Мардука и новогоднюю церемонию перестали проводить. Таким образом прекратило свое существование Вавилонское царство, со времен Куруша II числившееся особым и входившее в империю Ахеменидов на правах личной унии с царями. Отныне же Вавилония стала обычной сатрапией, а ее столица лишилась политического значения.
После подавления восстания Шамаш-рибы Вавилон перестал быть священным городом. К тому же, после этого разгрома только малая часть города была заселена, а большую занимали посевы. Во всей стране земли участников восстания были конфискованы и переданы персидской знати. Теперь Хшаярша I был готов отправиться в свой великий поход.
11. Поход Хшаярши в Грецию
Откуда мы пришли? Куда свой путь вершим?
В чем нашей жизни смысл? Он нам непостижим.
Как много чистых душ под колесом лазурным
Сгорает в пепел, в прах, а где, скажите, дым?
Весной 480 г. до н. э. армия, собранная со всех сатрапий империи, подошла к Геллеспонту. К тому времени понтонные мосты через пролив были уничтожены бурей и пришлось построить новые. По утверждению Геродота, Хшаярша I приказал бичевать Геллеспонт, а надзирающим за мостами отрубить головы.
Переправившись в Европу, полчища направились через Фракию и Македонию в Грецию. Как пишет Геродот (VII. 114): «Узнав, что это место называется Эннеагодой (то есть 9. Эннеада – девятка), они принесли в жертву там столько же мальчиков и девочек из числа местных жителей, закопав их живыми в землю. Закапывать жертвы живыми – это персидский обычай».
