Прибыв к Шейх-Табаси, они остановились на постой в деревне Арфа. Ага-Абдулла и Ага-Афгани не приняли никаких мер предосторожности. Остановившись на ночь в деревне Арфа, АгаАбдулла даже не выставил караулы. Той же ночью мулла Хосейн Бошруйе во главе отряда бабидов внезапно атаковал хазар-джерибцев, спавших по домам в Арфе. Около 130 солдат были убиты, остальные в панике разбежались. Во время этого нападения погиб командир карательной экспедиции Ага-Абдулла.
Этот налет нагнал такой страх на мазендеранские войска, что прибывший в Сари отряд под командованием Мохаммед-Султана Лариджани не стал выступать к Шейх-Табарси. Как только о разгроме мазендеранских отрядов бабидами стало известно в Тегеране, мирза Таги-хан созвал совещание с участием присутствующих в столице мазендеранских ханов. На этом совещании было принято решение направить на подавление восстания регулярные войска. Губернатор Мазендерана был снят с должности. Новым губернатором стал дядя молодого шахиншаха Махди-Кули-мирза. Он получил приказ лично возглавить подавление восстания. Для усиления ему придали отряды под командой Аббас Кули-хана Лариджани.
В конце ноября 1848 года Махди-Кули-мирза с двумя тысячами солдат вышел из Тегерана в Мазендеран. Одновременно всем местным ханам был дан приказ собрать ополчение и следовать к Шейх-Табарси. По дороге к войску Махди-Кули-мирзы присоединились кавалерийские отряды из туркмен и курдов. Не доходя до бабидской крепости, правительственные войска остановились в деревне Васекис.
Атаковать повстанцев Махди-Кули-мирза опасался, и затеял с ними переговоры. Он написал письмо бабидским руководителям, в котором спрашивал у них, чего они хотят, и предлагал им сложить оружие и уйти из Мазендерана. Хаджи Мохаммед-Али в ответ отписал, что бабиды создают новое, священное царство, по учению вновь явившегося пророка. В письме Мохаммед-Али ругал Насир ад-Дин-шаха, его министров и высшее духовенство за то, что они скрывают от народа истину, имея в виду бабидские идеи, и предлагал собрать улемов для проведения диспута с бабидами.
Чтобы выиграть время для прибытия подкреплений, Махди-Кули-мирза сообщил, что он согласен с предложением и примет меры для организации диспута. А к крепости Шейх-Табарси продолжали прибывать последователи Баба. Некоторым удалось пробраться в крепость. Другие были схвачены солдатами и посажены под арест в лагере Махди-Кули-мирзы. Когда Мохаммед-Али Барфуруши и Хосейн Бошруйе узнали, что много их сторонников находится в заключении в лагере правительственных войск, они решили совершить вылазку и освободить их.
В январе 1849 года погода стояла сырая и холодная, валил снег. Лагерь шахских войск находился в деревне Васекис, недалеко от Алиабада. Солдаты размещались в хижинах крестьян, а офицеры в домах алиабадского хана Саида. Для ночной вылазки было отобрано 300 воинов. Из них 120 мазендеранцев во главе с Ага-Расулом Бахмизи. Хаджи Мохаммед-Али Барфуруши и мулла Хосейн Бошруйе лично руководили военной операцией.
Махди-Кули-мирза ожидал подхода Аббас Кули-хана Лариджани с отрядом мазендеранцев. Зная об этом, бабиды послали вперед мазендеранцев, которые, подойдя к деревне, выдали себя за передовой отряд воск Аббас Кули-хана и сумели снять караулы, охранявшие лагерь. Затем, ворвавшись в деревню, повстанцы освободили своих соратников и сожгли дома алиабадского хана. Около 25 человек из свиты губернатора Мазендерана погибли. Сам Махди-Кули-мирза застрелил своего слугу, спрыгнул с крыши дома и бежал в лес. Два других принца, находившиеся в лагере войск шахиншаха, – Султан-Хосейн-мирза, сын Фатх-Али-шаха, и Давуд-мирза, сын Зилли-Султана, – защищаясь от бабидов, забаррикадировались в мезонине дома. Тогда бабиды подожгли дом, и оба августейших мерзавца сгорели вместе с домом.
Солдаты шахской армии разбежались, а вооружение и обоз стали трофеями бабидов. Когда рассвело, солдаты стали обстреливать бабидов из леса. Их атаковала группа во главе с Мохаммедом-Али Барфуруши. Стрелки были рассеяны, но хаджи Мохаммед-Али получил ранение. Пуля раздробила ему челюсть. После ранения предводителя бабиды возвратились в крепость, захватив с собой трофейное оружие и припасы. Во время этой ночной атаки они потеряли только несколько человек. А шахские войска были настолько деморализованы, что, когда на обратном пути бабиды встретили группу солдат, собравшихся после ночного боя, числом около 600, то они в панике разбежались от вдвое меньшего численно отряда повстанцев.
Махди-Кули-мирза всю ночь прятался в лесу. Утром какойто крестьянин довез его до деревни Кад-е Кале. Опасаясь, что бабиды могут найти его и здесь, губернатор Мазендерана забрался в коровий хлев и просидел там сутки. Только на следующий день Махди-Кули-мирза уехал в Сари, где опять возобновил сбор войск.
Известие о разгроме бабидами войск Махди-Кули-мирзы вызвало страх среди ханов и высшего духовенства по всему Мазендерану. Многие из них бежали из городов и отсиживались в горах. В других иранских провинциях также происходили волнения. Беспорядки происходили в Тебризе, Исфахане и других городах. А Мешхед был захвачен восставшим против шахиншаха Салар-ханом. Попытки правительственных войск отбить Мешхед были неудачны.
55. Осада и гибель Шейх-Табарси
Разумно ль смерти мне страшиться? Только раз
Я ей взгляну в лицо, когда придет мой час.
И стоит ли жалеть, что я – кровавой слизи,
Костей и жил мешок – исчезну вдруг из глаз?
В этой обстановке весть о поражении, нанесенном бабидами войскам Махди-Кули-мирзы, обеспокоила тегеранский двор. Аббас Кули-хану Лариджани был повторно отдан приказ немедленно выступать к Шейх-Табарси. Кроме того, было предписано Мохаммед-Керим-хану Ашрафи, Мохсен-хану Хазар-Джериби, Халиль-хану Савадкухи и другим мазендеранским ханам со своими войсками следовать туда же.
Прибыв, они разбили лагерь западнее Шейх-Табарси и начали возводить укрепления. На сей раз на подавление восстания прибыло около 7 тысяч солдат. Несколько раз правительственные войска атаковали крепость по ночам, но все эти атаки были отбиты.
В начале февраля 1849 года руководители обороны решили совершить новую ночную вылазку. Для нее был отобран отряд из 400 бабидов. 3 февраля отряд под командованием Хосейна Бошруйе вышел из крепости за три часа до рассвета. Впереди верхом на лошадях ехали мулла Хосейн и другие руководители. Чтобы не шуметь и приблизиться к лагерю незаметно, копыта лошадей были обмотаны тряпками. Пешие бабидские воины, несмотря на холод, шли босыми. Только немногие были вооружены ружьями, остальные в основном имели мечи, сабли, копья, кинжалы.
В ночь на 3 февраля бабидам удалось внезапно напасть на военный лагерь. Сначала они обрушились на спящих савадкухцев, многих поубивали, остальные разбежались. Преследуя бегущих, бабиды атаковали отряды из Кад-е Кале, которые тоже бежали. В атаку бабиды ходили сомкнутым строем. Сначала они давали залп, а затем бросались на противника с холодным оружием и боевым кличем «О, Сахиб аз-земан!» Дрались они, не отступая, погибшие и раненые заменялись бойцами из второй линии. Поэтому солдаты не выдерживали натиска, бросали оружие и обращались в бегство. Затем бабиды бросились на ашрафские и суратские отряды. А опрокинув их, ворвались в расположение лариджанцев. Были захвачены все укрепления, возведенные шахскими войсками. Хижины и шалаши, где размещались солдаты, были сожжены.
