Судьба не утруждала себя разнообразием и повторила удавшийся финт в точности.
Судьба?!
Злые волшебники, – сказала себе Тоня, – они не выпустят меня из заколдованного замка. Они хотят, чтобы я пребывала в полном распоряжении его безумного владельца!
Ей хватило сил на то, чтобы ледяным тоном заявить агенту, что она в его услугах больше не нуждается. Но руки ее дрожали, когда она опускала трубку.
Бежа-а-а-ать!!! Никакие доводы разума – работа, карьера, столь успешно начавшаяся, не слишком теплый прием родителей – больше не могли ее остановить. Инстинкт самосохранения гнал ее подальше от Кирилла, от его заколдованной квартиры, от его странной игры с нею.
Она отпросилась у директора на недельку за свой счет, отправилась на вокзал и купила билет на поезд – повезло, прямо на завтра. Вечером Тоня заехала в супермаркет, накупила разных сладостей и деликатесов, новый чемодан, прицепила на холодильник самой себе записку: «Сыр. Колбаса», – то, что нужно сложить в чемодан в последний момент. Она позвонила домой и сообщила о приезде. Родители, похоже, обрадовались.
Ранним утром Тоня приняла душ, достала из холодильника французские сыры и деликатесные копченые колбасы, – может, их теперь и продают в Пятигорске, она не знала, но родителям будет приятно.
Итак, чемодан готов. Сумка: паспорт, билет… Где билет, черт возьми?
Тоня перерыла всю квартиру. Она вроде бы помнила, что положила его на кресло, которое сама недавно купила, рядом с сумкой… Но его там не было. Его не было НИГДЕ.
Билет пропал, испарился.
Тоня перезвонила в Пятигорск: ее приезд откладывается на неопределенный срок.
Она не стала вникать, куда делся билет. Если это проделки Кирилла, то он ничего таким способом не добьется!
Она купила новый. И положила его к себе под подушку.
И утром он был на месте. Тоня заказала такси по телефону с вечера; оно пришло вовремя. Тоня торжествовала: не все тебе удается, Кирилл!!!
От метро «Аэропорт», где обитала в квартире Кирилла Тоня, водитель такси, вместо того чтобы взять направление до Белорусской и затем по Садовому кольцу к Курскому вокзалу («В это время Кольцо забито», – объяснил он), – поехал садами-огородами.
– Так будет скорее, – уверял ее шофер.
…«Скорее» не получилось. То дорога перекрыта из-за ремонта, то пробка, то таксист нужный поворот нечаянно проскочил, то не перестроился в нужный ряд по вине грузовика… В результате Тоня на поезд опоздала. Еще не доехав до вокзала, она посмотрела на часы и велела везти ее обратно, домой. Шофер что-то пробормотал извиняющимся тоном.
Тоня не ответила. И лишь выйдя из машины у своего подъезда и забрав багаж, она спросила его:
– Скажите, вам заплатили за это?
– За что? – сделал удивленные глаза круглолицый лысеющий мужичок лет пятидесяти.
– За то, чтобы я опоздала с вашей помощью на поезд.
– Да вы что, девушка! – оскорбился шофер. – Что вы позволяете себе! Я виноват, прошу прощения, хотел как лучше, – даже вот, раз вы такая, давайте деньги вам верну!
– Давайте, – сказала Тоня сухо. – Вы за этот вояж уже заработали.
Шофер ткнул ей деньги в руки и, не оборачиваясь, влез в машину и уехал.
На третий раз Тоня не стала вызывать такси и поехала своим ходом, таща тяжелый чемодан на себе.
На вокзале она была вовремя, даже заранее – протянула свой билет проводнице и вошла в вагон.
Ее купе оказалось уже заполнено: трое крепких мужчин. На Тонино появление в дверях они дружно повернули головы и плотоядно сверкнули глазами.
Тоня, холодея, ретировалась.
– Можно ли поменяться местами в купе? – спросила она у проводницы.
– Это если кто захочет, – ответила та. – А обещать я вам не могу.
Ночь в обществе троих мужчин с плотоядными взглядами представлялась Тоне ничем не лучше, чем визит в клуб садомазохистов.
Она, таща тяжелый чемодан, вышла из вагона, покинула вокзал и вернулась домой.
– …Чего ты хочешь от меня, Кирилл? – спросила она громко, глядя в зеркало, будто надеялась разглядеть в нем Кирилла. – Почему ты не хочешь меня отпустить?! Я больше не – НЕ – твоя женщина, Кирилл! Я больше не люблю тебя! Я больше не хочу тебя! Отстань от меня, пожалуйста! Забудь меня – я недостойна твоей любви! Я недостойна твоей заботы. Забудь, вычеркни меня из своей жизни! Найди себе другую, более покладистую!!!
Любовь, Кирилл, – это когда хотят сделать хорошо тому, кого любят… Любовь должна быть радостью! Когда же она становится источником боли и страха, она перестает быть любовью. Ты рассуждаешь, как мальчишка-принц из фильма «Красная Шапочка»: «Как дам больно, – сразу меня залюбишь!»
Нет, Кирилл, больно – это больно. И нужно быть полной идиоткой, чтобы любить того, кто причиняет тебе боль. А я не идиотка. И не мазохистка.
Оставь меня в покое, прошу тебя… Уйди из моей жизни. Спасибо за все – но уходи. Отпусти меня, Кирилл!!!
Ее уставший голос сел и охрип. Она бросила последний взгляд в зеркало, словно там действительно мог прятаться Кирилл, и без сил рухнула в кресло. Через некоторое время она поднялась, налила себе коньяку и села обратно. Она пила его маленькими глотками, закрыв глаза и уговаривая себя успокоиться. Завтра она подумает о том, что делать дальше. Ей не дали снять квартиру, ей не дали уехать в Пятигорск, но должен же существовать какой-то выход! Какой-то способ обмануть Кирилла, усыпить его бдительность, ускользнуть от него!
Завтра, – сказала себе Тоня, прихлебывая коньяк. Сейчас надо расслабиться и ни о чем не думать. Не то я точно рехнусь.
Спустя некоторое время Тоня, уже в полусне, дошла до раскладушки и упала на нее, не раздеваясь.
Ее разбудила жажда в середине ночи. Тоня взяла стакан с водой, стоявший рядом на табуретке, служившей Тоне ночным столиком, и залпом выпила, чтобы снова погрузиться в тяжелый, неосвежающий сон, полный привидений и кошмаров…
Проснулась она поздно и, посмотрев на часы, порадовалась, что на работу не надо: ее отпускная неделя еще не закончилась. Она откинула одеяло и удивилась, увидев себя совершенно голой. Она не помнила, как разделась… Впрочем, она вчера выпила лишнего.
Выбираясь из-под одеяла, она почувствовала некий посторонний предмет в постели, на уровне ее бедер. Тоня резко вскочила и откинула одеяло.
На простыне, украшенной странными красными разводами, лежала витая плетка с черной рукоятью. Тоня почему-то схватила одеяло и прижала его к себе, как будто плетка могла сама по себе размахнуться и ее ударить. Она стояла в столбняке, дрожа и прижимая к груди одеяло, не в силах отвести глаз от плетки и от кровавых пятен.
Ей потребовалось время, чтобы прийти в себя и приблизиться к раскладушке. Она провела пальцем у себя между ног – нет, месячные не начались. Откуда же кровь? На теле Тони ее нет… Она вгляделась в плетку: похоже, что на рукоятке что-то написано.
