После фиаско с Atari Джобс провел презентацию Apple II в штаб-квартире их конкурентов Commodore, но с тем же неутешительным результатом. Во время выступления Джобс вел себя настолько нагло и самоуверенно, что Возняк готов был сквозь землю провалиться от стыда. Разумеется, Commodore им отказал. Несолоно хлебавши Джобс вернулся в Atari и предложил Бушнеллу вложить в проект 50 тысяч долларов в обмен на треть акций Apple. Бушнелл отказался и впоследствии весьма сожалел об этом. Он посоветовал Джобсу обратиться к основателю одной из первых венчурных компаний Sequoia Capital Дону Валентайну, который раньше занимался полупроводниками, будучи директором по маркетингу в National Semiconductor. Именно на производстве полупроводников, кремниевых транзисторов, и поднялась первоначально Силиконовая долина. Респектабельный и деловой Дон Валентайн собственной персоной объявился в гараже Джобсов. Обстановка и внешний вид обитателей гаража заставили его подумать, что он попал в коммуну хиппи. Валентайн вспоминал: «Стив старательно косил под неформала. Тощий, с редкой бородкой, похожий на Хо Ши Мина». Но для Дона бизнес был прежде всего. Эпатажная внешность Джобса его не смутила. Валентайн заявил Стиву, что готов финансировать их компанию при условии, что Джобс наймет сотрудника, компетентного в вопросах маркетинга, дистрибуции и способного составить бизнес-план. Таким человеком оказался 33-летний Майк Марккула, бывший инженер и менеджер по маркетингу продуктов Intel, выбранный Джобсом из трех кандидатов, присланных Валентайном. Марккула к тому времени успел заработать миллионы на акционерных опционах. Он предложил Джобсу и Возняку 250 тысяч долларов в обмен на треть акций Apple и заверил, что компания войдет в список Fortune 500, то есть в список 500 самых богатых компаний мира, менее чем за два года. В этом Майк в конечном счете оказался прав, но ошибся в сроках. Apple потребовалось семь лет, чтобы попасть в Fortune 500.
3 января 1977 года партнерство Apple Computer было преобразовано в корпорацию Apple. Джобс, Возняк и Марккула получили по 26 % акций, остальные было решено оставить для других инвесторов.
Марккуле так запомнился первый визит в Apple: «Когда я приехал, Воз стоял у верстака и сразу же принялся демонстрировать мне Apple II. То, что я увидел, настолько меня поразило, что я решил не обращать внимания на внешний вид ребят. В конце концов, постричься никогда не поздно».
Как вспоминал Воз, «Майк думал, как продавать компьютеры обычному потребителю, чтобы люди могли с помощью Apple записывать любимые рецепты или вести счета».
Надо было уговорить Возняка окончательно перейти работать в Apple. «Но почему я не могу по-прежнему заниматься этим в свободное время, по совместительству с HP? Все-таки это стабильный доход», – недоумевал Воз. Марккула ответил, что так ничего не получится, и дал ему несколько дней на раздумье. «Я сомневался, что у меня получится руководить и контролировать подчиненных, – признался Возняк. – Я давным-давно решил для себя, что хочу быть только инженером, и точка». Воз заявил Марккуле, что не уйдет из HP.
Марккула в ответ лишь плечами пожал, но Джобс очень расстроился. Он принялся звонить и уговаривать Возняка. Подбивал друзей повлиять на него. Плакал, кричал и пару раз закатил истерику. Даже съездил к родителям Стива и слезно умолял отца Воза, Джерри Возняка, о помощи. К тому моменту тот уже понял, что на Apple II можно неплохо заработать, и перешел на сторону Джобса. «Мне начали звонить на работу все кто только можно: папа, мама, брат, друзья, – вспоминал Возняк. – И все в один голос утверждали, что я принял неправильное решение». Но все было зря. Тогда позвонил Аллен Баум, товарищ Воза и Джобса по Хоумстеду и Клубу Бака Фрая. «Ты просто обязан попробовать», – заявил он и убедил Воза, что, если тот перейдет работать в Apple, ему не придется бросать любимое занятие и переквалифицироваться из инженеров в начальники. «Именно это я и хотел услышать, – вспоминал Возняк. – Я мог остаться внизу организационной структуры и по-прежнему быть простым инженером». Он позвонил Джобсу и сказал, что согласен.
Дальнейшая судьба Воза не была гладкой. Он оставался главным инженерным гением Apple. Компания существовала благодаря его программным и инженерным разработкам, прежде всего Apple II. Но в феврале 1981 года Стив Возняк попал в аварию на своем самолете Beechcraft Bonanza во время взлета из авиационного парка в Скотс-Вэллив округе Санта-Круз. В результате он получил ретроградную амнезию и временную антероградную амнезию. Воз не помнил об этом происшествии и не знал, что попал в авиакатастрофу, и также не помнил своего пребывания в больнице или вещей, которые он делал после того, как его выписали. Он занимался обычными делами, но не помнил о них. Потом Воз собирал по кусочкам информацию от разных людей. Он спросил свою девушку, Кэнди Кларк, ранее работавшую в Apple, не попадал ли он в какую-либо аварию. Когда она рассказала ему о том, как случилась авария, его кратковременная память вернулась. Они с Кэнди были помолвлены, они заказали свадебные кольца в Сан-Диего и летели туда за ними. Также за свое избавление от амнезии Возняк благодарит компьютерные игры на Apple II.
Стивен не стал возвращаться в Apple после авиакатастрофы. Вместо этого он женился на Кэнди Кларк и вернулся в Калифорнийский университет в Беркли под именем Роки Кларк (Роки – кличка его собаки, а Кларк – девичья фамилия его жены). Там он в 1986 году получил степень бакалавра. Но в 1983 Воз решил вернуться в команду разработчиков Apple.
В 1987 году он и Кэнди развелись, имея к тому времени трех детей – двух мальчиков и девочку. 6 февраля 1987 года Воз вновь ушел из Apple, на этот раз навсегда. Несмотря на это, он до сих пор значится там в штате и даже получает зарплату, а также владеет пакетом акций. Возняк затем основал новую фирму CL9, которая разрабатывала пульты дистанционного управления. Она выпустила на рынок первые универсальные пульты ДУ. Джобс, окончательно рассорившийся с Возом, угрожал его поставщикам, чтобы они прекратили бизнес с Возняком, иначе они потеряют бизнес с Apple. Стивен Возняк сильно разочаровался в своем самом близком друге. В 2001 году он основал компанию Wheels Of Zeus для создания беспроводной GPS-технологии, которая должна была «помочь обычным людям находить обычные вещи». А в мае 2004 года Воз получил почетную степень доктора наук от Университета штата Северная Каролина за вклад в сфере персональных компьютеров. Стоит отметить, что, хотя Стивен Возняк называет себя атеистом или агностиком, он является масоном, являясь членом Ордена Восточной Звезды и достигнув третьей степени франкмасонства. А вот капиталов, сравнимых с капиталами Гейтса и Джобса, Воз так и не нажил, хотя, в отличие от Джобса, много средств тратил на благотворительность. В 2013 году его состояние оценивалось в достаточно скромную по меркам капитанов компьютерного бизнеса сумму в 100 млн долларов.
Apple II вскоре стал символом мировой революции в мире персональных компьютеров. У него не было конкурентов как благодаря передовым технологическим решениям в аппаратной части (включая цветную графику), так и огромному разнообразию доступного программного обеспечения. Ключом к успеху Apple II стала VisiCalc, первая на рынке программа динамичных табличных расчетов. Тысячи пользователей покупали Apple II только ради пользования ей.
