Великий визирь посредством султанского фирмана (указа) извещал за пределами Стамбула и в отдаленных районах империи о рождении ребенка. Затем он вместе с членами канцелярии приходил во дворец с поздравлениями. После церемонии поздравления на столы подавали шербет (разбавленные фруктовые соки). Сложилась традиция подавать султану шербет на третий день после рождения ребенка. Шербет подавали также всем, кто приходил посмотреть на ребенка. Напиток приносили красивые наложницы в золотых и серебряных кружках.
Неизвестный художник. В гареме
Колыбель и ее покрывало, украшенные драгоценными камнями, приносили во дворец с определенными церемониями. Драгоценности, приготовленные матерью султана, хранились в старом дворце до рождения ребенка. После рождения старший евнух торжественно приносил их во дворец Топкапы. Это называлось колыбельной процессией матери султана.
С началом процессии старший евнух передавал колыбель кетхюда (управляющему) султана. Это должностное лицо вручало ее кахведжибаши (главному кофевару) матери султана и одеяло его помощнику. Кофевары поднимали их на свои головы, и процессия пускалась в путь.
Народ по обеим сторонам дороги, ведущей к новому дворцу, приветствовал нового султана, желая ему долгих лет жизни. Старшие евнухи, сойдя со своих лошадей, выстраивались в два ряда и, проходя через Средние ворота, шли к воротам гарема мимо канцелярии в третьем внутреннем дворе. Главные кофевары передавали колыбель, ее покрывало и одеяло старшему евнуху матери султана. Старший евнух, целуя и поднимая эти предметы на свою голову, с церемониями вручал их харем агасы (евнуху). Евнух, сопровождаемый другими ему подобными, относил указанные предметы в гарем и передавал женщинам. Затем возвращался, чтобы раздать деньги, переданные ему султаном, тем, кто участвовал в церемонии.
Наряду с этой проходила другая процессия с колыбелью, организованная на этот раз великим визиром. Она затмевала по роскоши церемонию матери султана, ибо была более многолюдной и величественной. Во время этой церемонии (на шестой день после рождения) должностные лица империи посещали новую мать. Ее мать, в свою очередь, также присутствовала на церемонии, чтобы увидеть свою дочь в этот день.
Вскоре после рождения ребенка в распоряжении великого визиря имелись колыбель, одеяло и покрывало, украшенные драгоценными камнями. Если рождался мальчик, тогда ко всему добавлялась эгретка с драгоценными камнями.
На пятый день после рождения чиновник великого визиря рассылал пригласительные открытки участникам предстоящей церемонии, в которой их просили собраться за воротами паши в указанное время.
На следующий день за воротами паши начиналась церемония. На ней великий визирь вручал свои подарки кетхюда-бею. Гости, положив подарки на головы, открывали процессию, которая двигалась под звуки маршей, исполнявшихся махтер такымы (османским военным оркестром). Поскольку на церемонии присутствовало много народу, создавалась разноцветная мозаика из их одежд. Присутствовали многие должностные лица, такие как кылавуз-чавуш (проводник-сержант), султанские судебные сержанты, великий визирь, старший евнух женской половины дома. Колыбельная процессия, организованная великим визирем, длилась несколько дней. Она доходила до Бабы-хюмаюн (Султанских ворот), шла вдоль Диван-йолу и направлялась к гарему через средние ворота. Старший евнух брал колыбель, покрывало и одеяло и дарил присутствующим шубы, одежду, ткани и деньги в зависимости от их социального положения. Также евнух относил колыбель султану для осмотра.
После этого ее приносили в комнату новой матери. Комната заполнялась гостями — матерью султана, другими его женами, фаворитками, выстроившимися в ряд согласно их рангу. Мать султана усаживалась на почетном возвышенном месте, окруженная своими родственниками.
Другие гости располагались на подушках на деревянных скамьях и ждали колыбель, которую должен был прислать султан. Наконец колыбель доставляли в комнату. При ее появлении все должны были встать. Когда ее устанавливали в середине комнаты, мать султана бросала в колыбель горсть золотых лир, ее примеру следовали другие. Затем акушерка клала ребенка в новую колыбель, произнося молитвы, потом три раза ее качала. Все подарки, принесенные гостями, оставались на колыбели. В действительности они предназначались для акушерки, поэтому она уносила их с собой после церемонии.
Пришедшие женщины давали подарки ребенку и его матери в соответствии со статусом своих мужей. Эти подарки в обязательном порядке показывали султану и регистрировали в бухгалтерской книге.
Гостьи находились в гареме три дня и принимали участие в развлечениях. Наложницы играли на сазе (струнном инструменте), гости слушали их песни и наслаждались цыганскими танцами. Обычно эти женщины раздавали подарки не только матери и ребенку, но и дочерям и сыновьям султана, а также казначею. Вот почему рождение ребенка во дворце весьма дорого обходилось всем визирям. Как можно легко догадаться, все гости и присутствовавшие на церемониях получали ценные подарки — шубы, дорогие ткани и драгоценности.
Новорожденным в гареме отводились новые покои. Они имели прислугу, рабынь и кормилиц. Кроме матери, ребенка растили также младшие служанки. Дочери султана играли с детьми своего возраста во дворце. Учеба дочерей начиналась словом султана: «Бесмеле» («Во имя Всевышнего»). Затем султан вручал ребенку книгу с алфавитом и Коран.
Кроме того, он давал ему книжный ларец, покрытый бархатом, с крышкой, украшенной жемчугом и серебряной вышивкой. На ларце была также султанская эмблема.
Занятия в гареме проходили в учебной комнате для принцев, на верхнем ярусе апартаментов, принадлежавших дарюссаде агасы (старшему евнуху). Основным предметом было правильное чтение Корана, за которым следовали уроки чтения и письма, математики, истории и географии. В XIX веке добавились занятия по музыке (фортепиано) и французскому языку.
Дочь султана, завершив образование, носила длинные платья и покрывала волосы яшмаком (раньше его носили обычные турецкие женщины). Если султан хотел выдать замуж свою сестру или дочь за одного из визирей, пашей и султанских чиновников, то приказывал великому визирю найти подходящего кандидата. Если кандидат, выбранный великим визирем, был женат, то он должен был развестись. Соколлу Мехмед-паша был одним из них: чтобы выгодно жениться, он развелся с двумя своими женами. Знаменитый великий визирь Невшехирли Ибрагим-паша также был вынужден развестись с женой, когда выбор пал на него. Поскольку кандидатами в мужья были главные должностные лица в империи, они, конечно, были уже пожилыми людьми. Вот почему они вскоре после свадьбы отходили в мир иной, оставив после себя молодых вдов.
Жизнь этих пожилых супругов отнюдь не была яркой и красочной. Ведь первое, что они должны были сделать, — это развестись с женами. Они не имели права вступать в новый брак или развестись с дочерьми султана, даже если последние не нравились им. Они также должны были забыть о существовании наложниц. Кроме того, эти мужья не имели права действовать по своему усмотрению, а должны были подчиняться султану и не имели права даже сесть без разрешения его величества. Но — интересная деталь — если они не могли пойти на развод с женами, то их женам разрешалось развестись с ними с позволения султана!
