– Ну ладно, было дело, – признался Славик. – Ты мне еще, зараза, сапогом губу разбил. Спать, видите ли, хотел.
– Скажи спасибо, что Хлеборезом не оприходовал, – проворчал я, проверяя, на месте ли меч. – Хотя я вообще-то такого не помню.
Видел бы нас сейчас Шива. Образцового пионервожатого из меня явно не выходило. Пьянствовать со школьниками… докатился. Надеюсь, хоть Лита с Дамирой этого бардака не застали. Или они вообще должны сегодня учиться?
– Лютый, а вам не надо в ш… на работу? – спросил я. – Утро все-таки.
– Так суббота же, – радостно отозвался эльф. – А вчера пятница была. Ну мы и того… отдохнули. Башка отваливается.
Я удивился. То, что мне приходилось расплачиваться головной болью за чрезмерные возлияния, было вполне закономерным, но ребята?.. Неужели и для них дебафф «Похмелье», висевший у меня в интрефейсе прямо над шкалой здоровья, был чем-то большим, чем простая потеря характеристик?
– Так это… – начал я, – игра же. Не должна болеть.
– Ты чем слушал? – огрызнулся страдающий эльф. – Мы вчера с этим зеленым алкашом еще и в реале накидались. Репа так распухла, что еле в обруч влезла. А организм не обманешь. – Лютый слово в слово повторил аргументы Шивы. – Если там болит, то и здесь болеть будет.
– Может, тебе медовухи глотнуть, – участливо поинтересовался я, – полегчает.
– У-у-у-у, не напоминай. – Эльф замахал руками. – Как подумаю – все обратно просится.
– Да ты не переживай, – ухмыльнулся Славик. – Тут это дело движком не предусмотрено.
– Слушай, давно хотел спросить: а ты и в реале Славик? – обратился я к орку, выбираясь из своей берлоги.
– Ну да. А че – круто же, – гоготнул он, помогая мне подняться на ноги. – И думать не надо особо.
– В реале такой же Славик и такой же тупой, – прокомментировал Лютый.
– Оборвал бы тебе уши, да здоровья нет. – Орк лениво погрозил другу кулаком. – Какие планы, командир? Пора бы на дело отправляться.
Поковырявшись в инвентаре, под завязку набитом различным барахлом, я выудил оттуда бутылку с чем-то, напоминающим виноградный сок. Лучше бы минералочка, но и так сойдет.
– Подождем остальных, – ответил я, глотнув прохладной жидкости. – Надо распродать лишний шмот и купить коней.
* * *
– Нет, ты посмотри, – восхищенно шептала Лита. – Какой классный!
– Кто – Дирак? – переспросил я.
– Дурак! – Лита шлепнула меня по плечу. – Конь!
Конь и правда был хорош. Серого цвета, крупный, но изящный, с длинными стройными ногами, совсем не похожий на остальных лошадей в загоне. Все они были или гигантскими тяжеловозами, способными переносить на себе закованных в броню паладинов, или тощими смирными кобылками, на которых впору разъезжать седобородым старичкам-магам. Встречались и совсем недорогие образчики местного транспорта, которых я едва мог назвать лошадьми – настолько низенькими и уродливыми они были. Даже откровенно бюджетные ослики выглядели куда бодрее – крохотные, но бойкие, уши – торчком, хвост – пистолетом. Приятные звери, ничего не скажешь. Но конь… Мечта, а не конь. Красавец.
В отличие от его хозяина. Полуогр двадцатого уровня по имени Дирак взирал на нас с Литой с явным неодобрением. Пожалуй, даже слишком явным для НПС. Я буквально физически ощущал исходящие от него волны презрения и агрессии – и мне это не нравилось. И в первый раз за долгое время мой суровый двойник Анвер был со мной полностью солидарен.
– Проваливай отсюда, оборванец! – прорычал полуогр. – У тебя в жизни не будет достаточно денег заплатить за этого коня.
– Да на фиг деньги, давай ему Лютого отдадим? – предложил невесть откуда взявшийся Славик. – Спорим, этому бугаю длинноухие нравятся? Ты, Ленка, тоже подойдешь, кстати.
– Заткнись, – оборвала орка Лита. – И пойдем отсюда. Анвер, выбери себе уже кого-нибудь, одного тебя ждем.
Действительно, все остальные ребята уже обзавелись маунтами. Пожалуй, действительно следовало прикупить животное попроще и отправиться восвояси, но…
Мне очень понравился именно этот конь и очень не понравился его хозяин. Я тоскливо огляделся по сторонам. Помимо Дирака, загон охраняли еще пятеро конюхов-полуогров. Здоровенные – на две головы выше Умника, да еще и пятнадцатый уровень у каждого.
– Проваливай отсюда! – Гигант начинал повторяться, и это раздражало еще больше. – Проваливай, или я снесу тебе башку!
– Хочешь подраться? – огрызнулся я.
Над головой полуогра, прямо под именем, мигнула крохотная искорка. Я тут же ее активировал.
Конь моей мечты.
Победите Дирака в поединке, чтобы получить маунта с уникальными характеристиками.
Принять Отклонить
Принять! И дело не только в желании обладать великолепным животным. Мое кровожадное альтер эго бушевало, грозясь вырваться наружу и наделать глупостей. Но в этот раз мы с Анвером были союзниками, и я не хотел упустить возможность познакомиться с ним поближе.
– А я хочу, – ответил я, принимая правила игры. – Но если проиграешь, Серого я заберу себе.
– Идиот! – зашипела Лита из-за моего плеча. – Что ты делаешь? Он тебя в порошок сотрет!
– Слышь, Лютый, атаман-то у нас больной, – грустно прокомментировал Славик. – Ему совсем пить нельзя – буйный становится.
– Я? Проиграю? Тебе?! – захохотал Дирак. – Раздавлю, как клопа!
А ведь может. Запросто. Сам бы я, пожалуй, отказался от драки, но убийца внутри меня уже начал танцевать танец смерти, и не стоило его разочаровывать. Все тело вибрировало, готовясь к предстоящей схватке, а руки сами тянулись к мечу. Я несколько раз глубоко вздохнул и постарался унять в себе подступающее безумие. «Ярость берсерка» – могучий союзник, но ненадежный. Какими бы убийственными ни были мои удары под баффом, нельзя забывать о защите. Чтобы победить противника, чей уровень вдвое выше моего, я должен не бросаться на полуогра сломя голову, а разыграть поединок, как шахматную партию. И первым делом следует заглянуть в меню.
Итак, десятый уровень – плод жутких ночей, проведенных в одиночестве. Все так же много энергии, и все так же мало здоровья, несмотря на то что очки жизней понемногу прирастают сами по себе, даже если не качать Силу.
Сила: 8
Ловкость: 15
Интеллект: 5
Доступные очки характеристик: 0
Очки здоровья: 98
Очки энергии: 150
Очки маны: 50
Вариант в плане тактики у меня, в сущности, только один: плясать с Хлеборезом вокруг Дирака, пока он не свалится. Или пока не свалюсь я… Последнее куда более вероятно. Конечно, есть перк на ношение Легкой брони, но рассчитывать на то, что кожаный доспех надежно защитит меня, явно не следовало. Также я потратился на второй уровень «Владения мечом» и «Критического удара», но одно очко способностей у меня в запасе еще есть, и сейчас самое время его использовать. Вариантов предостаточно, но как выбрать лучший? Атака или оборона?
