– Кошмар, кошмар! – запричитал Тетерев, подергивая руками уже на новый манер.
– Кто-то дерево желаний поджег.
– Оно сгорело?
– Дотла. И это очень нехорошо. Потому что оно во всех туристических брошюрах.
– Почему ты думаешь, что это поджог?
– Само оно загореться не могло. Грозы не было. Провода над ним не висят, замыкаться нечему.
За этим разговором они прошли к площади перед воротами монастыря. Тетерев семенил следом.
Дерево, которое было видно издали, выглядело удручающе. Дотла, как говорил Климентий, не выгорело, конечно. Но превратилось в большую обугленную рогатину. Хорошо, что вокруг ствола был узор из камней, и пожар утих, не перекинувшись дальше. А то не известно, каковыми оказались бы масштабы бедствия…
– Пожара никто не заметил? – спросил Марко у Климентия.
– Нет, ночью подожгли. Все спали.
– Кому понадобилось, не пойму? – Они подошли к дереву, а точнее, к тому, что от него осталось. Марко с сожалением посмотрел на почерневший ствол. Сколько на ветках было бумажек с желаниями. Сотни! И что теперь? Не сбудутся они? Или, наоборот, исполнятся сегодня же?
– Была, помню, одна девица, грозившаяся спалить монастырь, – заметил Климентий задумчиво. – Говорят, вернулась в деревню после длительного отсутствия… Может, она?
Подскочил Стефан:
– Да, точно она, больше некому! Как приехала, у нас такое началось…
– Чего ж она деревом ограничилась? – скептически заметил Марко. – Вон еще сколько всего спалить можно, – и указал на ворота, за которыми простиралась огромная монастырская территория.
– Понимаю, сейчас полиции не до этого, но надо расследовать дело о поджоге, – вновь заговорил Климентий.
– Пусть аббат заявление напишет.
– Я ему передам.
Марко собрался уходить, но Тетерев вцепился в его руку.
– Как, все? А как же оцепить место преступление, собрать улики?
– Стефан, отпусти меня, – потребовал Марко. Тетерева отдернул руку и спрятал за спину, будто боялся, что ее оторвут. – Сейчас мне этим заниматься некогда. Но если ты так болеешь за дело, возьми веревку, любую, какую найдешь, и отгороди место пожара. Справишься?
Тетерев закивал своей маленькой кудлатой головой.
– А свидетелей опросить я могу?
– Даю тебе карт-бланш.
– Мне бы еще жетон. Или хотя бы бумагу, на которой печать будет. Чтоб я смог как официальное лицо выступать.
– Боюсь, тебе придется обойтись без всего этого.
Под разочарованные вздохи Марко покинул место происшествия.
Может быть, Чак что-то услышал ночью, вот и выбежал? Для него выбить хлипкую дверь не составляет труда. Пес уже проделывал такое. Марко все собирался укрепить ее, а замок поменять, но руки как-то не доходили. Вот только почему он не услышал, как Чак на улицу ломился? Даже если он с одного удара дверь выбил, звук этот должен был разбудить Марко…
«Нет, не должен, – возразил себе он. – Я так устал вчера, что спал мертвецким сном. Меня можно было из дома вместе с кроватью выносить под звуки тамтамов…»
– Марко! – услышал он за спиной. К счастью, звал его не Стефан, а Климентий.
Марко обернулся.
– Ты пса своего не терял?
– Терял.
– В деревню он побежал.
– Ты его видел?
– Стефан. Часа полтора назад. Промчался Чак мимо него, когда парень в гору поднимался…
– Так почему он мне этого не сказал?
Монах пожал плечами.
– Спасибо, – поблагодарил он Климентия и заспешил в сторону деревни, предварительно взобравшись по тропе на асфальтированную дорогу.
Поскольку она шла вниз, то путь не занял много времени. Двенадцать, максимум пятнадцать минут прошло, и вот Марко уже возле своего участка. А дальше куда?
Тут он услышал лай. В деревне было много собак. Практически в каждом дворе имелась псина. Но Марко сразу узнал Чака. И побежал на его лай.
Пес сидел возле дома, в котором жил Ян. Прямо у крыльца. Но кроме Чака у крыльца толпилось еще несколько человек. И они все так громко разговаривали, что невозможно было разобрать слов, звуки слились в какую-то адскую голосовую какофонию. Чак при этом по большей части молчал, лишь иногда вставляя свое веское «гав-гав».
– Что тут происходит? – гаркнул Марко.
Все разом замолчали. А Чак, поскуливая, бросился к хозяину. Типа, наконец-то ты пришел, а то я так замучился с этими людьми…
– Здравствуй, Марко! – первым обрел голос Александр-Книжник. – Хорошо, что ты пришел.
– Да уж, – согласилась с ним мама Яна. Самого ребенка вместе со взрослыми не было. Он находился в доме и смотрел на всех через окно. На заплаканной мордахе недоумение. – Марко, эти люди пугают моего мальчика!
– Каким образом?
– Они себя неадекватно ведут.
– Только не я! – выкрикнула Елизавета. – Пришла к малышу поиграть, принесла куси киси кафе… – вкусные кислые конфетки, перевел Марко.
– Перестань ломать язык, – гаркнула на нее хозяйка дома. – Ты тетка взрослая, а не пацан двух с небольшим лет.
– Она самозванка, – выпалил Алекс. – Проверь ее документы.
– Да, – поддержала его Марианна. – Мы думаем, что Лиза хочет украсть Яна.
И снова галдеж. Но когда Чак разразился басовитым лаем, люди затихли.
– Спасибо, друг, – сказал псу Марко. А про себя добавил: «Как я счастлив, что ты нашелся». – Елизавета, – обратился он к сестре Николаса, – позвольте взглянуть на ваши документы?
– Не позволю, – встала в позу та.
– Тогда я вынужден заключить вас под стражу до выяснения вашей личности.
– Не имеете права.
– Как представитель власти, имею. Так как поступим?
Елизавета развернулась всем телом к Марианне, которая почему-то была одета в домашнюю одежду, наподобие пижамы, и с обидой в голосе произнесла:
– Не ожидала от тебя такого. А еще подруга называется.
– Да я тебя знаю второй день, – возмутилась Мари.
– Ты меня разочаровала… – И так она это сказала, что «сатана» сконфузилась. К огромному удивлению Марко. – А вы, доблестный шериф, лучше бы за порядком в своем округе или как у вас это называется?.. – следили, вместо того чтобы к добропорядочным гражданам цепляться. А то вместо вас пса назначат. Он лучше справляется… – И протянула Марко паспорт.
– Елизавета Рушити, – прочел он.
– У Николса была такая фамилия, – пробормотала Мари.
– Надо же, – цокнула языком Лиза. – Оказывается, не наврала я.
