А всё дело было именно в этом пути парагона. В «Виндикаторе». Он, по заверениям принявших его пользователей, имел очень нехороший баг – критическую ошибку, из-за которой игра за этот подкласс была невозможна. Разработчики молчали как партизаны, лишь иногда в интервью их представитель рассказывал о скорой починке данного подкласса, предлагая игрокам просто подождать, потерпеть и не играть за этого персонажа.
Виндикатор позиционировался как аккуратный воин, начинающий бой с полными шкалами «Божественного безумия» и «Демонического спокойствия», гармонирующих в его сознании, словно инь и ян у буддийского монаха, а потому не пожирающих его жизнь. Благодаря этому он мог аккумулировать эту энергию баланса в своём оружии для нанесения точных и смертоносных ударов с небольшим откатом, бьющим по его жизни после каждого применения.
Реальность же была такова, что виндикатор с одного накопленного удара наносил настолько бешеный урон по мобу аналогичного себе уровня, что откат гарантированно убивал самого паладина. А по монстрам более высокого уровня он просто не попадал. Не помогала и коллективная прокачка.
– …И тут я не выдержал, заглянул в пещеру. Ты стоишь, глаза навыкате, морда красная, девка в углу сжалась. – Шаман потёр нос. – Ну вот я и подумал – надо спасать… Хотел ещё разок подзатыльник тебе отвесить, а ты как зыркнешь. Как рявкнешь боевой клич.
– Какой? – на автомате спросил я.
– Ну, это… «Всем лежать! Работает спецназ»! – Старик поморщился. – Ну, думаю, плохо дело! Напился паладин со страху. – Он замялся. – Я тебе про бой напомнил, сказал, что не справиться тебе в таком состоянии с Допой. Убьёт тебя, а твою… Ну, ты на меня посмотрел, сплюнул на пол. Я только тогда склянку пустую у тебя под ногами увидел. А ты тут же вторую проглотил… Я как бирку прочитал, понял – богиня твоя, дурёха, тебе поднасолила. А ты в сумке порылся и ещё один за другим сразу десять «Слёз Знаний» в себя влил, крякнул, плащом занюхал…
Старый гоблин осуждающе пошамкал и, тяжело вздохнув, покачал головой.
– Меч свой в угол закинул, ножку от моей кровати отломал, девочке зачем-то большой палец показал. Прорычал: «Айл би бэк!» – и, выбив дверь ногой, на кызказ-дур пошёл. Бедный Допа только на тебя с секирой накинулся, а ты ка-а-ак палкой ему по лбу…
– Ничего такого не помню, – отвёл я глаза в сторону, сделав вид, будто с интересом рассматриваю неровную поверхность каменной стены, на которой были развешаны пучки какой-то пожухлой травы, сушёные грибы и фрукты. – Не понимаю… Вроде бы не пил я ничего…
– Ну как не пил? – Шаман встал и, достав откуда-то из своей одежды несколько пустых стеклянных пузырьков, протянул мне. – Эликсиры своей госпожи принял? Принял! Вот тебя и накрыло. Но ты не волнуйся, ты в этом не виноват… Тут скорее моя вина. По имени я тебе сказал не называть её, а вот то, что к силе её не следует обращаться, – не подумал. Девчонка она у тебя хорошая, только молодая совсем, по божественным меркам. Энергичная больно, да шебутная не в меру.
– Да нет у меня никакой госпожи! – Я хмуро посмотрел на гоблина, но тот только рассмеялся своим старческим каркающим смехом.
– Ты так не шути паладин, – внезапно нахмурившись, погрозил мне пальцем шаман. – Боги шутников не особо жалуют.
– Боги? Погоди, старик, ты про Элению, что ли, говоришь? – осенило меня. – Но в игре…
– В игре? – Шаман с любопытством уставился на меня.
Я хотел было что-то сказать, но в этот момент скрипнула дверь, и в комнату, почти беззвучно, бочком вошла эльфа Касуми. В руках у неё было прикрытое чистой тряпицей блюдо, сделанное из круглого щита баклера, а на локте покоилась объёмистая фляжка. Её имя на ленте, колышущейся над головой, как это ни странно, было написано уже не латинскими буквами, а отечественной кириллицей. Вот только всё остальное, за исключением арабской цифры «три», оставалось иероглифическими кракозябрами.
– Так. Я вас ненадолго оставлю, – произнёс старый гоблин, хлопнув себя несоразмерно большой рукой по колену, с кряхтением вставая. – Касуми, девочка моя. Если что – я буду у большого костра.
– Как скажете, Касим-сама. – Девушка вежливо поклонилась, пропуская мимо себя гоблина.
– Ты говоришь по-русски? – удивлённо воскликнул я, уставившись на эльфу.
Та как будто проигнорировала мой вопрос, стрельнув в мою сторону глазами, тихонько прикрывая входную дверь.
– Ау… Привет!
– Привет, – сухо отозвалась эльфа и, подойдя к моей импровизированной лежанке на полу, опустилась на колени. В нос ударил сытный аромат хорошо пропеченного мяса, обильно сдобренного неизвестными мне приправами, мгновенно заставив рот наполниться слюной. Девушка поставив передо мной флягу и блюдо-баклер, аккуратно сняла с него тряпицу, а затем так же молча поднялась и залезла с ногами на поломанную кровать старого шамана.
Голод – уже второй раз я испытал это чувство, находясь внутри «Хроник». Чувство, которого в игре просто быть не могло, как и необходимости регулярно принимать пищу. В первый раз я как то даже не задумался над этим вопросом. Там, над поверженным големом, я действовал по наитию. А сейчас вдруг вспомнил, что еда, как и питьё, исполняли здесь роль лекарства, быстро восстанавливающего очки жизни, или маны, а также давали бонусы употребившему их персонажу.
– А ты не будешь есть? – попробовал я вновь завести разговор, но эльфийка опять проигнорировала меня.
«Сытость» – как физическую, так и игровой бафф, а вместе с ним «Прилив сил», на три процента увеличивающий «Выносливость» аж на четыре часа, я ощутил минут через пять активной работы челюстями. Прерывался я только для того, чтобы приложиться к фляге, в которой плескался, как оказалось, самый обыкновенный клюквенный морс.
Касуми всё это время молча сидела на кровати, обхватив руками ноги и положив подбородок на колени, исподлобья наблюдая за моей трапезой.
Наконец, удовлетворённо крякнув, я в два богатырских глотка допил освежающий напиток и, привалившись спиной к прохладной, шершавой стенке, с чувством полного удовлетворения произнёс.
– Спасибо за еду! – И улыбнулся девушке.
Нелепость ситуации, в которой почти голому мужику, только что продравшему с бодуна глаза, приносит завтрак в постель сексапильная эльфа в довольно откровенном наряде, меня как-то даже не смущала. У меня вообще за вчерашний игровой день к разнообразным странностям выработался стойкий иммунитет, граничащий с форменным пофигизмом.
Попал в виртуальный мир – ну и ладно. Стал первым на планете обладателем класса «Терминатор» – да и бог… э… и Эления с ним. Да, так будет правильнее. Подумаешь, умру в первом же бою – зато не буду мучиться. Или не умру. Я вроде зеленокожего интуриста уже оприходовал, и ничего – жив. Ну а то, что мне весточки на свитках богиня строчит, аки невеста солдату на фронт, – так чему тут удивляться? Это ж великий и неповторимый «Я» – практически Чак Норрис.
Прилично ли будет сейчас встать и пойти одеваться? Близость соблазнительной в своём цифровом обличии девушки, да ещё в таком наряде, всё-таки возбуждала. Мозг, конечно, понимал, что всё это – рисованные картинки, пусть очень качественные и натуралистичные, а вот телу, похоже, было пофиг на виртуальность японской эльфы.
