– Муж и жена – одна сатана, – засмеялась Астра. – Никто, лучше вас, не подскажет, с какой стороны проще подступиться к наследнице.
– Ну… вы ставите меня в неловкое положение. Я не сплетница.
«Она почти согласилась, – подумала Астра. – Еще немного, и сдастся!»
– Конечно же, нет. Не вижу ничего предосудительного в том, что вы откроете мне глаза на характер и привычки госпожи Глебовой. Я слышала, она заносчивая и довольно бесцеремонная особа. Идти к такой без подготовки рискованно. Ради моего клиента я не имею права получить отказ.
Она почувствовала, что нашла правильный подход к бывшей подруге Магды.
– Хорошо. Приходите ко мне в офис… – Казаринова продиктовала адрес. – Найдете?
– Разумеется. Я на машине.
– Тогда подъезжайте прямо сейчас. У нас скоро обеденный перерыв.
К офису «Рэма» Астру подвез Матвей. Притормозив у многоэтажного здания, пестрящего вывесками, он поцеловал ее в щеку.
– Удачи. Пока вы побеседуете, я схожу перекусить вон в ту пиццерию.
Он показал на ярко-зеленый козырек над стеклянной дверью.
– Не исключено, что мы с Казариновой тоже придем туда обедать. Присмотрись к ней.
Через четверть часа Астра и высокая женщина в сером полупальто вошли в зал. Матвей опустил голову, чтобы не привлекать к себе внимания. Раздевшись, они заняли столик у окна, как раз рядом с ним.
Посетители прибывали – клерки из соседних офисов, служащие, молодежь.
Матвею принесли заказанную пиццу и рассольник с грибами и сметаной. Из-за шума ему было плохо слышно, о чем говорит Казаринова. Она выглядела изможденной, как после долгой болезни, недовольной. Красный шарф подчеркивал ее бледность. Дамы сделали заказ. Астра улыбалась, ее визави хмурилась.
– Наши сюда обедать не ходят, – долетели до Матвея слова Казариновой. – Дороговато.
– Я вас пригласила, значит, я плачу, – сказала Астра.
Бывшая подруга Магды чувствовала себя не в своей тарелке. Довольный, ухоженный вид «адвокатши», румянец на ее лице, улыбка, хорошая одежда вызывали у нее раздражение. Даже предложение заплатить за обед прозвучало унизительно.
Астра изо всех сил старалась расположить к себе собеседницу. Иначе ничего стоящего вытянуть из нее не удастся.
– Вы с Магдой ровесницы? Наверное, еще со школы дружите?
– Я старше… на год, – неохотно призналась Казаринова.
«Всего тридцать! – удивилась Астра. – На самом деле ей можно дать лет на десять больше».
Женщина сидела на строгой диете, из-за желудка. Она заказала зеленый салат без масла и овощной суп. Это накладывало отпечаток на ее настроение – голод кого угодно сделает букой. Чтобы не возбуждать ее аппетит, Астре пришлось прикинуться вегетарианкой. К счастью, она была не голодна.
– Значит, вы жили по соседству?
– Мы познакомились в институте, подружились. Учились на дизайнерском, как и мой муж Коля. Тогда мы с ним еще не были женаты, просто дружили.
– Он работает вместе с вами?
– Работал, потом ушел. В «Рэме» мало платят, и мы решили, что Коля лучше будет частным предпринимателем. Залезли в долги, купили компьютер, принтер, сканер – все необходимое. Влетело в копеечку.
– Простите, а кто вам одолжил деньги?
– Не Магда, если вы это имеете в виду. Родители помогли. Колин друг дал небольшую сумму, в общем, с миру по нитке собирали. А с Магдой мы к тому времени уже разошлись.
– Вы бывали у Магды дома? Знали ее родителей?
Алла криво усмехнулась, покачала головой.
– Она меня не приглашала. И ко мне не ходила. Мы из разного круга. Виделись в основном на занятиях, ездили вместе на этюды, ходили на выставки, гуляли. Магда обожала Братцевский парк, постоянно таскала нас с Колей туда. Ей там очень нравилось. Восхищалась усадебным домом… Впрочем, это к делу не относится.
Казаринова поправила шарф. Она почти не пользовалась косметикой, ее небрежно заколотые волосы висели вдоль щек, а длинное трикотажное платье сидело мешком. Астра не видела Магды, но сразу поняла, что рядом с Аллой любая женщина показалась бы хорошенькой. Понятно, почему подруги расстались. Интересно другое – что их связывало?
– Получается, вы ни разу не видели Левашовых?
– При жизни – нет. Они разбились, когда мы заканчивали учиться. Магда вдруг перестала появляться в институте, не отвечала на звонки, у нее накопилась куча «хвостов». Тогда кто-то из преподавателей сообщил, что у Левашовой большое горе – погибли родители. Она все-таки получила диплом – все ей сочувствовали и ставили оценки независимо от знаний по предмету. Ну и деньги сыграли свою роль. Она могла заплатить, а педагоги – не святые.
– Вы ее осуждаете?
– Судить – не по-христиански! – запальчиво произнесла Алла.
Плохо скрываемая злость и далеко не смиренное выражение лица показывали, что она не только судит, но судит безжалостно.
– После смерти родителей Магда потеряла интерес к учебе. Коля практически сделал за нее экзаменационную работу. Он, как и прочие, видел в ней неизвестно что! А она плевать на него хотела.
– Вы говорите, что при жизни Левашовых не встречались с ними? – уточнила Астра. – Выходит, это произошло… после смерти?
– Можно и так выразиться. Однажды Коля предложил мне поехать с Магдой на кладбище. И мы поехали. Купили цветы, конфеты, водку. Могила была еще свежая, без мраморной плиты, без памятника, лишь к временному железному конусу прикреплен портрет: мужчина и женщина в обнимку, улыбаются. Они были совсем не старые – до пятидесяти не дожили. Магда очень похожа на мать.
– Как она себя вела на кладбище? Плакала?
– Всплакнула… Мы помянули покойных, выпили. Постояли… и всё. Выполнили свой долг. Коля зря беспокоился. Что были мы там, что не были – Магде без разницы. Она вся в себе, и в горе, и в радости: ни с кем не делится.
Официантка принесла еду. Казаринова принялась за суп, Астра – за винегрет.
– А где похоронены Левашовы? – с полным ртом спросила она.
– На Востряковском. Там лесопарковая зона рядом… На природе, как Магда любит. Она и родителей проведывает, и гуляет заодно. Дышит свежим воздухом!
В каждой фразе бывшей подруги звучала скрытая ненависть.
– После института ваши дороги разошлись?
– Сначала да. Я искала работу, Коля тоже. Мы тыкались туда-сюда, мыкались, брали оформительские заказы, лишь бы не сидеть на шее у своих. Магда не нуждалась в деньгах, родители оставили ее богатенькой сиротой. Она развеивала тоску! Колесила по курортам – то в Сочи, то в Крым, то в Прибалтику, то куда-то на озера. Потом вернулась в Москву, диплом забросила. Зачем таким, как она, работать? Заскучала, вспомнила обо мне и позвонила.
