– Странно, а если в семье магов родится не-маг, то что?
– А ничего – без сожаления отдают в специальные школы. Вообще, лучше родиться не-магом в семье не-магов, чем в семье магов.
– Почему? – удивился я.
– Ну, семьи не-магов ведь тоже обладают каким-то положением среди таких же, как они. А в школах, куда они отдают своих детей, из них готовят разных нужных обществу демонов-рабочих. Ну, воинов не-магов тоже, да по-разному бывает. Они учитывают способности своих демонят, чтобы получить от них максимальную пользу.
Некоторое время мы сидели в молчании.
– А драконы? – вдруг вспомнил я еще одну расу.
– А что драконы? – удивился Васа. – Про них вообще мало что известно. Нет, иногда они появляются у нас, я не знаю, зачем, но как у них там все устроено, я не знаю. Просто не интересовался. Есть у меня один знакомый драконолог, вот он о них знает все. Вернее, – поправился Васа, – все, что о них вообще известно. Я ответил на твои вопросы?
– В какой-то мере, – сказал я. – Для начала достаточно.
Глядя на пляшущие языки пламени, я задумался, переваривая информацию. Да… Очень интересно. А еще интереснее посмотреть на них всех вживую. Выберусь отсюда – такой фильмец можно скомпоновать – закачаешься. Я мечтательно улыбнулся.
– Ну, так как насчет твоих планов? – напомнил мне Васа.
Вот, блин.
– Скажите, Васа, я правильно понял, что вы, как представитель власти, по приезде в столицу должны будете поставить в известность соответствующие органы обо всем, что произошло с караваном?
Признаться, чтобы получить ответ на этот вопрос, я и затеял весь разговор.
– Ах, вот, что тебя беспокоит! – протянул Васа. – Тебе есть что скрывать?
– Скажем так, мне бы не хотелось привлекать внимания к своей персоне.
Я внимательно отслеживал реакцию гнома. А тот задумался. Через некоторое время он кивнул головой своим мыслям и сказал:
– Ты прав. Любой маг сопровождения является еще и глазами и ушами гильдии. Но я могу пообещать, что распространяться о тебе не буду. Надо только поговорить с Дортмуном, чтобы он сказал своим держать язык за зубами. Полностью скрыть твое появление не удастся, да и не нужно. Все равно кто-нибудь проговорится. Но приуменьшить твое участие, думаю, можно.
Честно говоря, я удивился, что Васа, можно сказать, сразу «схватил» ситуацию и согласился помочь. Сильно удивился.
Однако Васа еще больше удивил меня:
– А вообще, есть способ сделать так, что большая часть вопросов к тебе просто отпадет.
– Какой же?
– Официально стать моим учеником. В этом случае отвечать за тебя буду я. И все вопросы будут сначала задаваться мне. Разумеется, это не касается эльфов, если вдруг они тебя найдут. Вряд ли они будут действовать официально.
– Но почему? Почему вы готовы пойти мне навстречу?
Васа грустно усмехнулся:
– Просто ты спас мне жизнь. Я хоть и не особо дорожу ею, однако у меня еще есть кое-какие незавершенные дела. Да и интересен ты мне. Больно магию интересную используешь. Ни под одну из известных мне не подходит. Надеюсь на встречную любезность с твоей стороны.
Ну что ж. Надо подумать. Надеюсь, он искренен.
Я заметил приближающегося к нам Дортмуна и встал:
– Сейчас уже поздно, продолжим разговор завтра, если вы не возражаете.
Васа проследил за моим взглядом и кивнул.
– Спокойной вам ночи, – попрощался я и удалился.
* * *
После того разговора с Васой, хоть я и не стал ему полностью доверять, разговаривать с ним стал более откровенно. Да и он пока не спрашивал меня ни о чем, но сам с удовольствием отвечал на мои вопросы. Тем временем караван спокойно двигался своим путем. Никаких проблем не возникало. Или нас оставили в покое, или потеряли. Мы двигались по местности, похожей на ту же, что и до таверны. Все те же рощицы, иногда попадались озера, в которых мы купались. Лана, как всегда, бегала от одного гнома к другому, общалась со всеми. И меня не забывала. Иногда от ее постоянных вопросов у меня начинала болеть голова. Балаболкой она оказалась еще той. И все допытывалась у меня, кто была та эльфийка на моей сумке и куда она делась. Никакие придуманные мною ответы ее не устраивали, и она логически опровергала их. Ее аргументы несказанно меня забавляли. Неожиданно для себя я заметил, что отношусь к ней, как к своей сестренке. Да и она, похоже, успокоилась и больше не провоцировала меня, как при нашей первой беседе.
Как-то я спросил у Васы, можно ли определить, что человек или гном является магом.
– Тут есть несколько способов. – Он, как обычно, обстоятельно начал просвещать меня. – Во-первых, по насыщенности ауры. Но это не очень точный метод. Бывает, что и у не-мага аура достаточно сильно светится. При желании маг может приглушить сияние своей ауры. А некоторые, особо сильные, могут даже прятать ее.
Хм… Особо сильные? А я-то думал, что это как раз – самое легкое.
– Это вот так, что ли? – Я привычным усилием заблокировал свою ауру.
Васа, прищурившись, посмотрел на меня и удивленно покачал головой:
– М-да… Иногда ты меня просто поражаешь, Ник. Не знать простейших вещей и в то же время магичить на уровне опытных магов. Ты только смотри, не злоупотребляй этим. Блокировать надолго нельзя, время зависит от силы мага, иначе можно получить необратимые изменения организма и даже умереть.
– Хм, – хмыкнул я, – убегая от эльфов, я несколько дней держал ауру заблокированной – и без особых последствий.
Васа только покачал головой.
– А что ты делал у эльфов? – закономерно спросил он.
А я прикусил язык, да поздно. Проговорился, блин. Ну, да ладно. В последнее время я перестал особо скрытничать с ним.
– Ладно, не буду говорить, как я туда попал, но прожил я у них в каком-то закрытом месте несколько месяцев. Ну, а потом эльфы меня вычислили, и мне пришлось валить оттуда. Тогда я и научился прятать ауру. Это же мне помогло и обмануть их.
– Да уж… – пробормотал Васа. – А что за закрытое место такое?
– Не знаю, – я пожал плечами. – Везде красиво оформленные полянки, бассейны, цветники. За все время я и не видел там никого.
– Если я правильно тебя понял, то это был священный лес эльфов. Какой же ты еще молодой! Ввязываешься в сомнительные дела. Да… К эльфам и в обычный-то лес не проберешься – поймают, а уж в священный лес… Думаю, у тебя большие проблемы.
Я удивился. Честно говоря, за всеми этими событиями я как-то уже стал подзабывать произошедшее у эльфов.
– А что так?
– Сначала скажи, ты никого из них не убил? – хмурясь, спросил Васа.
– А, вы об оружии эльфов?
