Хрущевское проявление преданности, а также грубость, с которой тот подгонял строителей метро, произвели на Сталина столь сильное впечатление, что он немедленно повысил Хрущева до должности первого секретаря Московского городского комитета партии и сделал его полноправным членом Центрального комитета Коммунистической партии, состоявшего из 70 человек. Менее чем через год Сталин сделал Хрущева кандидатом в члены Политбюро, руководящего органа ЦК КПСС.
Становление Хрущева как политика пришлось на период, который нынешние историки называют самым масштабным массовым террором в Европе в мирное время. Этот курс Ленина и Сталина стоил жизни миллионам советских людей. Он существенно повлиял на характер Хрущева – тот стал нервным, жестоким и агрессивным и в конечном счете остро возненавидел тех, кого именовал «буржуазией». Я присутствовал на нескольких встречах румынского руководителя Георгиу-Дежа с Хрущевым и неоднократно слышал, как Хрущев кичился своей ненавистью: «Это у меня в крови: в моих жилах течет кровь крепостного!» После таких заявлений даже Георгиу-Деж, по распоряжению которого было убито много тысяч человек, часто признавался, что ему не по себе от хрущевской кровожадности.
Хрущев стал партийным активистом в то время, когда советская идеология насаждалась путем мощной пропаганды и дезинформации. Именно поэтому он превратился в необузданного политического пустослова, не считавшегося с фактами и наполнявшего свои речи искажениями, намеренными недомолвками и неприкрытой ложью. Сахаровский вспоминал, что переводчикам, сопровождавшим Хрущева в зарубежных поездках (а все они были людьми Сахаровского), зачастую приходилось менять смысл хрущевских высказываний или вообще опускать их, поскольку те кишели грубостями, неточностями, обманом и противоречили сами себе.
Поскольку Хрущев был тесно связан с убийством Сталина, он осознал действенность политических преступлений и стал склонен к простым криминальным решениям политических проблем. В 1936 году Сталин начал «Большую чистку», вознамерившись уничтожить всех своих соперников и противников. Последующие за этим массовые репрессии унесли жизни порядка семи миллионов человек, среди которых оказалось большинство высокопоставленных членов Коммунистической партии.
Из семерых человек, входивших в состав ленинского Политбюро во время Октябрьской революции, после партийной «чистки» в живых остался лишь Сталин. Из числа секретарей региональных отделений партии выжили только трое рьяных сторонников сталинских «чисток». Одним из трех был колоритный Хрущев, который возглавлял в то время Московский горком партии и с первых же дней горячо и громогласно поддержал новую волну «чисток». В знак особой благодарности в 1938 году Сталин назначил Хрущева первым секретарем ЦК компартии на Украине и поручил ему провести аналогичные «чистки» на вверенной ему территории. Хрущев принялся свирепо и безжалостно исполнять распоряжение своего повелителя.
Хрущев прибегал к политическим убийствам на протяжении всей своей карьеры. Его пристрастие к политическим преступлениям сказалось и на выборе нового главы тайной политической полиции. В 1954 году Хрущев преобразовал эту службу в Комитет государственной безопасности (КГБ) и назначил его руководителем еще более кровожадного деятеля, чем Берия. Генерал Иван Серов, первый председатель «нового» КГБ, уже снискал себе репутацию жестокого человека. Во времена правления Сталина он насильно выселял народы Кавказа, уничтожал противников коммунизма в Прибалтике и участвовал в расстреле около 22000 «буржуазных» польских офицеров, взятых в плен Красной армией, в Катынском лесу под Смоленском. Хрущев пояснял свой выбор так: «Круглов и Серов были заместителями Берии. С Кругловым я был мало знаком, но я хорошо знал Серова и верил ему. Я считал и по-прежнему считаю Серова честным человеком. Если и есть в нем что-то сомнительное, как и во всех чекистах, то скажем просто, что он был жертвой общей сталинской политики» {717}.
Ленин и Сталин называли себя интернационалистами и убивали без разбору и иностранцев, и советских граждан. Хрущев, в силу своих крестьянских корней, стал столь ярым украинским националистом, что после смерти Сталина отказался от серых мундиров с пуговицами под горло, ставших своего рода международной формой коммунистов, и начал носить им же придуманные рабоче-крестьянские костюмы. Примерно в это же время Хрущев несколько смягчил репрессии против советского народа и переключился в своей жестокости на страны зарубежья.
До того как возглавить Советский Союз, Хрущев не бывал за рубежом и не имел возможности обсуждать внешнюю политику со Сталиным, который предпочитал лично принимать решения в этой области. Соответственно, все представления Хрущева о капитализме были почерпнуты исключительно из советской пропаганды. Он был всецело убежден в том, что Запад – злейший враг, и искренне верил, что внешняя политика Советского Союза должна строиться вокруг борьбы против «миллионеров» и их «буржуазных» государств. В своих мемуарах он писал: «До самой смерти Сталин твердил нам: «Вот увидите: когда меня не будет, империалистические державы свернут вам шеи, как цыплятам» {718}.
В силу своего полнейшего неведения о цивилизованном мире вкупе с иррациональной ненавистью к «буржуазии» и склонностью оскорблять людей Хрущев счел, что самая эффективная и достойная советского лидера манера общения с «буржуазными» правительствами – это угрозы и дезинформация. Весной 1956 года Хрущев вместе с председателем Совета министров СССР Николаем Булганиным отправился в Лондон по приглашению премьер-министра Великобритании Энтони Идена. Как рассказал мне Сахаровский, основной целью поездки Хрущева было убедить Идена тайно продать Советскому Союзу запрещенные технологии и оборудование. Однако решение Хрущева взять с собой в Лондон председателя КГБ генерала Серова наделало в британской прессе много шума, и визит не задался с самого начала. Причина неудачного завершения переговоров крылась в том, что после отказа Идена пойти в обход запрета Запада на экспорт в СССР стратегических материалов Хрущев начал кичиться советским арсеналом водородных бомб.
К концу 1957 года Москва узнала о готовности США развернуть на территории своих партнеров по Североатлантическому альянсу комплексы баллистических ракет промежуточной дальности. В попытке предотвратить подобный шаг Хрущев отправил угрожающие письма главам всех стран – участниц НАТО. В письме правительству Великобритании, которое хоть и было формально подписано председателем Совета министров Булганиным, но было выдержано в типичной хрущевской манере, говорилось:
«Я признаюсь честно: нам трудно понять, что побудило правительство такой страны, как Великобритания, участвовать в подобной политике. Ведь Великобритания не только крайне уязвима в силу своего географического положения, но и, по признанию своих же официальных представителей, не располагает эффективными средствами защиты от современного оружия. По правде говоря, такой защиты вообще не существует» {719}.
В начале ноября 1959 года, после указа президента Египта Гамаля Насера о национализации Суэцкого канала, Великобритания и Франция отправили экспедиционные войска для захвата Порт-Саида и установления контроля над каналом. 4 ноября, через день после вторжения советских войск в Венгрию, Хрущев пригрозил западным «агрессорам» в присущей ему дерзкой манере. Вот выдержка из письма Москвы британскому правительству:
