Мы сидели с Кармель в ее гостиной, ожидая возвращения Некритуса из больницы, когда, постучавшись, в комнату вошла чуть запыхавшаяся от быстрой ходьбы Помика. На улице стояла жуткая жара, поэтому на девушке были лишь платье-трансформер с шортами намного выше колен и кожаные сандалии на тонких ремешках. Распущенные волосы, ни грамма косметики на бархатной коже, яркие сияющие глаза и искренняя улыбка на полных губах.
Ох, не зря Василий себе места от ревности не находит!
– Кир сказал, что вы с Азаром час назад вернулись, и я сразу же направилась к тебе, – обняла меня подруга и, усевшись рядом, подозрительно уставилась на Кармель. – Почему ты не сказала, что собираешься за Машей и Азаром?
– А это чтобы твой ирбис немного понервничал, – честно призналась свекровь, наблюдая за слегка удивленной девушкой.
– Василий нервничает? Но почему?
– Помика, срочно взрослей, – не удержавшись, рассмеялась я. – Он ревнует тебя к твоему Киру.
– К Киру? – демонстративно фыркнула девушка, сложив руки на груди. – И давно у него эта ревность проснулась?
– Полагаю, с тех самых пор, как ты активно начала общаться с моим телохранителем.
– А что мне было делать, когда Василий сутками пропадал со своим магом и ничего мне не рассказывал? – возмутилась Помика, вмиг подскочив с дивана, и начала расхаживать по комнате. – Маша с Азаром в горах, дедушка вечно занят, Васька с Некритусом запираются черт знает где, ты вся в делах Кардании, а я перечитала столько литературы, что голова чуть не взорвалась от полученной информации!
– Глупая, мы же тебя не осуждаем, – остановила ее Кармель. – Разумеется, тебе стало скучно. Лично я вообще не вижу ничего плохо в твоем общении с Киром, а Василий сам виноват. Кстати, где он сейчас?
– Без понятия, – пробурчала подруга, усаживаясь обратно на диван. – Он передо мной не отчитывается.
– Ну это пока, – заверила ее моя свекровь, хитро ухмыляясь, и резко перевела тему, став крайне серьезной. – У нас к тебе предложение. Помнишь доктора Варпина, который был на балу в честь свадьбы повелителей?
– Да, – кивнула Помика, повернувшись ко мне. – Ты же вроде говорила, что он ждет тебя в своей больнице для моральной поддержки больных?
– Ждет. Вот только с моими новыми способностями я хочу попробовать заняться их лечением.
– А ведь точно, – подхватила мысль Помика. – Ты теперь запросто можешь излечить их всех!
– Не факт, что всех, но попробовать определенно стоит. Так вот насчет предложения. Не хочешь составить нам компанию?
– Конечно, хочу, – не задумываясь, согласилась Помика с огромным энтузиазмом. – И когда мы туда попадем?
– Азар отправил Некритуса поговорить с доктором Варпином о том, чтобы я находилась там инкогнито, дабы не давать нашим противникам лишней информации, – поделилась я. – Поэтому, как только маг вернется, все и узнаем.
– Значит, ждем, – улыбнулась подруга, в нетерпении перебиравшая пальцами складки красивого летнего платья.
Переведя взгляд на свою местами мятую одежду, я решила, что будет лучше, если все-таки переоденусь. Главное, придумать, во что облачиться. Платья и юбки отпадают сразу, поскольку мне еще слабо представляется, как будет проходить сам процесс лечения. Поэтому, наверно, следует поискать в гардеробе брюки и рубашку с длинными рукавами, чтобы заодно спрятать и лилии от чересчур любопытных глаз.
Озвучив свои мысли и получив одобрение от свекрови, захватила Помику для компании.
– Может, еще и косынку какую-нибудь найти, чтобы волосы спрятать? – размышляла я, идя по длинному коридору.
– Ну, вообще-то мысль хорошая, – поддержала подруга. – Кроме тебя, я здесь рыжих вообще не видела. Один только взгляд на твои волосы, и многие догадаются, что перед ними сама повелительница, и накрылась твоя маскировка.
До моей двери оставалась еще пара-тройка метров, когда со стороны главной лестницы появился Василий. Завидев нас, мужчина чуть притормозил, а затем ускорил и без того быстрый шаг, чтобы через несколько мгновений оказаться рядом.
– И ты ходила в этом с Киром на прогулку? – прошипел ирбис, возвышаясь над подругой.
Ох! Кажется, зря мы с Кармель его с утра дразнили.
– Чем тебе не нравится мой наряд? – с вызовом осведомилась девушка, задрав подбородок, но в ответ получила лишь гнетущее молчание, которое оскорбило ее еще больше. – Раз тебе нечего мне сказать, мы, пожалуй, займемся своими делами и не будем отрывать тебя от твоих.
– И какие у вас на сегодня дела, Машунь? – поинтересовался у меня Василий, не отрывая своего чуть прищуренного взгляда от Помики.
Не хотелось вмешиваться в их ссору, но и проигноривать вопрос друга тоже не могла.
– Сейчас переоденусь, и отправимся в клинику к доктору Варпину. Хочу попробовать излечить хоть кого-нибудь из его больных, – честно ответила я, не видя смысла обманывать.
– То есть она идет переодеваться, а ты нет? – подозрительно благодушно спросил мужчина у девушки, уже совершенно забыв про меня.
Почувствовав себя здесь определенно лишней, сделала шаг в сторону, осторожно обходя по стеночке своих не особо уравновешенных друзей и приближаясь к своей комнате.
– Да что ты прицепился к моему платью? – не выдержала Помика, взмахнув руками. – То тебя целыми днями не найти, а то появляешься вдруг и городишь какую-то чушь!
Последнее, что я увидела, перед тем как скрыться за спасительной дверью, это обозлившегося Василия, который без лишних разговоров взвалил подругу на плечо и, поддерживая за ноги, направился со своей добычей в сторону ее комнаты.
М-да, дела. Надеюсь, Помика не убьет меня за столь быстрое бегство с их поля боя.
Через десять минут, облаченная в хлопковые укороченные брюки, свободную рубашку с длинным рукавом и косынку, закрывающую собранные на макушке волосы, я стучалась в дверь подруги, чтобы забрать ее с собой, но ответом мне была лишь тишина.
– Эй, народ, вы там? – громко позвала, все же надеясь быть услышанной.
– Заходи, – почти сразу послышался недовольный голос кота, после которого я неторопливо зашла в комнату.
Взъерошенный Василий, стоящий недалеко от окна рядом с уже переодевшейся Помикой, смотрел на меня как на врага народа. Измятая постель, яркий румянец и чуть припухшие от поцелуев губы девушки четко давали понять, каким способом он заставил-таки переодеться свою строптивую даму. Хотя, подозреваю, одевать раздетую Помику было для ирбиса еще большим испытанием.
– Ничего не было, – воскликнула Помика, глядя на мою ехидную усмешку, которую я все-таки не смогла удержать. – Честно!
– Не переживай, догадалась, – отмахнулась я, все еще посмеиваясь над хмурым ирбисом. – Идем?
Попрощавшись с Василием, который уже совсем скоро должен был отправиться на совет, оттаявшая подруга позволила утащить ее к Кармель. В наше отсутствие свекровь тоже времени зря не теряла и, собрав с собой небольшую сумку с едой, что-то обсуждала с уже вернувшимся обратно Некритусом и молчаливым Киром.
