– А где оборотни? – растерянно спросила, не обращаясь ни к кому конкретно.
– Позорно сбежали с поля боя, – раздался за моей спиной голос повелителя. Он уже успел обратиться и теперь подошел ко мне. – И все благодаря тебе.
Подняв на него глаза, я увидела до ужаса грязного, всюду исполосованного когтями мужчину, уставшие темно-серые глаза которого также внимательно рассматривали меня, опасаясь возможных повреждений. Решив совместить приятное с полезным, прижалась к этому сильному полуобнаженному телу и, крепко его обняв, начала заживлять каждую рану, что он получил в сегодняшнем бою.
– Она и вправду богиня Огня, – послышались тихие перешептывания среди толпы уже полностью обратившихся людей.
Хрипло рассмеявшись, я, все еще обнимая своего исцеленного мужа, посмотрела на небо. Затянутое тяжелыми, почти черными тучами, которые целиком закрывали солнце и приносили с собой какой-то внутренний холод и дискомфорт, сейчас они полностью отражали мое внутреннее состояние. Ведь в эту минуту я не испытывала радостного ощущения победы или эйфории от того, что мы остались живы. Нет. Мне было больно. Слезы горечи лились по моим щекам, оплакивая каждого погибшего человека, который сегодня пал среди этих скал за меня, Азара и за мир в своем мире. Словно разделяя мои переживания, с неба посыпался тяжелый, мокрый снег, припорашивая грязную, залитую кровью землю и тела убитых.
– Не плачь, – прошептали потрескавшиеся и почерневшие от чужой крови губы. – Мы справились. Сейчас главное поймать тех, кто сбежал, и помочь раненым.
Заторможенно кивнув, даже не вытирая слез, я обернулась к остальным, чтобы поскорее начать лечение, но увиденная картина повергла мое и без того измученное сознание в полнейший шок. Передо мной находилась целая армия истерзанных, чумазых и абсолютно голых мужчин! Увидев мое смущение, они стыдливо прикрылись руками, но было поздно. Я уже все успела рассмотреть, и теперь мои щеки горели таким ярко-красным цветом, что они легко бы могли посоперничать с самим огнем.
– Маша, – так вовремя отвлек меня Василий.
Рядом с ним все еще сидела Помика в своей животной сущности и почему-то не обращалась.
– Что случилось? – Тут же подбежала и начала тревожно прощупывать подругу, не обращая внимания на ее недовольное сопение, когда я неосторожно раздирала пальцами слипшуюся от крови шерсть. – Она ранена? Где?
– Нет, но ей нужна твоя помощь, – таинственно произнес Василий, как-то странно косясь на остальных. Поняв, что я жду от него продолжения мысли, тяжело выдохнул: – Одежда. Ей нужно чем-нибудь прикрыться.
– Точно, – хлопнула себя по лбу, испытывая при этом невероятное облегчение, и сняла с себя длинную теплую куртку, которую нацепил на меня Азар сразу же после нашего перемещения. – Вот, держи. Это, конечно, не платье, но нужные места прикроет.
Благодарно кивнув, Василий забрал у меня одежду и закрыл Помику от остальных своей широкой спиной. Сам он своей наготы абсолютно не стеснялся, а вот мне было, если честно, как-то не по себе.
Пока мы с ирбисом общались, Азар в сопровождении отряда воинов и двух магов уже исчез за одной из ближайших скал, а я принялась за то, чему посвятила все последние дни. В отличие от лечения в клинике, здесь исцеление проходило на удивление быстро и легко. Но все же я была вынуждена тратить и без того неполный внутренний резерв. И если с царапинами и легкими повреждениями обращались к Некритусу, то мне доставались более серьезные, опасные для жизни травмы. Разорванные в клочья конечности, вспоротые животы и многочисленные, в том числе открытые переломы вызывали во мне далеко не самые лучшие ощущения. Однако я упрямо продолжала двигаться от одного пострадавшего к другому, но, к сожалению, моя помощь не всегда приходила вовремя. Так у меня на руках умерло семеро опытных воинов, которые наверняка будут сниться мне еще не одну ночь.
Не давая выхода своим эмоциям, я запретила себе думать о чем-то, кроме работы, и примерно часа через три окончательно закончила с лечением, опустошив при этом почти весь свой резерв.
– Как ты? – спросил уже одетый, как и все остальные мужичины, Василий, усевшись рядом со мной прямо на холодную землю.
– Жить буду.
Устало выдохнула и проводила цепким взглядом Хоса, которому еще каких-то полчаса назад лечила почти оторванную руку. Сейчас же он активно помогал остальным собирать и складывать в специальное место тела своих погибших товарищей, словно и не было никакой опасной травмы.
– Азар так и не вернулся?
– Нет, – отрицательно покачал головой ирбис. – Еще и Кира забрал с собой.
– Значит, будем ждать, – смирилась с неизбежным и, стряхнув с себя новый слой липкого снега, пододвинулась к другу теснее, а он обнял меня за плечи. – Надеюсь, с ним все будет хорошо.
– Конечно, будет, – раздался приободренный голос Помики, которая плюхнулась рядом со мной и тоже обняла.
Умывшись снегом, моя подруга, в отличие от меня, выглядела более-менее сносно и, несмотря на наши потери, была очень даже довольной.
– Ничего не хочешь нам рассказать? – напрямую спросила, взглянув на Помику.
– Не знаю, как так получилось, – сразу же растерялась девушка, верно поняв суть вопроса. – Проснувшись и поняв, что меня подло обманули, – быстрый гневный взгляд в сторону ирбиса, – я сразу же кинулась к Кармель. Она, конечно, и слушать не захотела о моем перемещении, говорила, что мне не выжить, что слишком слаба, и тогда я страшно рассердилась. Во мне бушевала такая ярость, что, попадись вы мне под руку, убила бы, даже не задумываясь! Я кричала, била посуду и даже, кажется, пыталась добраться до твоей свекрови, – смущенно призналась она, – а потом неожиданно поняла, что я это уже не я, а какое-то животное… В общем, в одном из осколков мне все-таки удалось изучить свою вторую сущность, а Кармель, больше не видя смысла удерживать меня и дальше, добровольно открыла портал сразу сюда, в Ледяные скалы.
– Ты появилась очень вовремя, – похвалила я Помику, с ужасом вспоминая повисшего на самом краю друга.
Судя по нахмурившемуся лицу Василия, тот тоже предавался этим воспоминаниям, но потом, резко заулыбавшись, подмигнул:
– Зато теперь у меня невеста ирбис!
– Это точно! Животное у тебя очень красивое, – ласково улыбнулась вдруг смутившейся девушке, а затем посмотрела на Василия. – Как и твое.
В ответ на такую похвалу ирбис лишь иронично фыркнул, но промолчал.
Судя по тому, как резко потеплело у меня в груди и дружно построились воины, Азар наконец-то вернулся. Подскочив на ноги, торопливо двинулась в том направлении, куда все так сосредоточенно смотрели. И благодаря почтительно расступающимся, а иногда и склоняющимся передо мной воинам, уже через пару минут, пройдясь по мокрому снегу, которого за последние часы высыпало примерно по щиколотку, мне все же удалось добраться до мужа.
Окруженный с одной стороны своими магами и воинами, а с другой – многочисленными плененными львами, уже успевший умыться Азар тихо разговаривал с Криптом, снявшим с себя заклинание невидимости. Изумленные взгляды и открытые рты окружающих четко давали понять, что узнавание старого мага было практически мгновенным и неожиданным.
