Налив в кружку тёмно-золотистый отвар, я погасил огонь в очаге и легонько тряхнул девчонку за плечо. С явным трудом, но её глаза всё-таки открылись, и она, приняв ёмкость из моих рук, попыталась вяло улыбнуться.
– Ну? – насмешливо поинтересовался я, устраиваясь на стуле, стоявшем рядом с ногами вампирши. – Стоило ли вчерашнее веселье твоих сегодняшних страданий?
На лице Саминэ появилось мученическое выражение, словно шевеление извилинами доставляло ей немало неприятных ощущений, что, вероятно, так и было. Но, всё же кивнув, девушка уткнулась в кружку с отваром, обхватив её ладошками. Подавив вздох и покачав головой, я стащил вампиршу со стола и усадил её к себе на колени. Удивительно, но Эльсами не возражала и не сопротивлялась, а только крепче сжала пальцами пузатую ёмкость и, собравшись в комок, устало прислонилась головой к моему плечу.
Мучить дальше девушку я не стал, слишком уж беззащитной и слабой она выглядела на тот момент. Пришлось лечить головную боль этого похмельного вампирёнка.
Впрочем, судя по белой коже и кругам под глазами, лучше ей явно не стало. Ни отвар, ни лечение ей толком не помогли, и, вздохнув, я всё же решил предпринять кое-что ещё. Не стоило тащить Саминэ обратно в академию, а уж тем более показывать Милике, пока она была в таком состоянии.
Если на звук разрезаемой когтем плоти Эльсами особо не обратила внимания, то запах свежей крови мгновенно заставил её насторожиться и сесть ровно, ведя носом. Увидев свежий порез на моей шее, девушка вполне предсказуемо дёрнулась в сторону, едва не свалившись с моих колен, и с возмущением на меня посмотрела.
– Что? – иронично вскинул я брови, придерживая Саминэ за талию, чтобы она не вздумала сбежать. – Будешь отрицать, что это тебе сейчас нужно?
Жрица Латимиры интенсивно закивала, но то, с какой силой она сжала руками кружку, и то, что её глаза на миг затопило алое марево, выдало её с головой. Поэтому я, не став больше ничего говорить, забрал посудину из её ладоней и прижал голову упрямой девчонки к своему плечу.
Саминэ протестующее завозилась, упираясь руками в мою грудь, но я настоял на своём, ничего не говоря, но и не давая ей выбраться. И только когда она наконец угомонилась, поняв, что своего решения я не изменю, и с видом великомученицы придвинулась ближе, явно чувствуя себя неудобно, я не удержался и насмешливо попросил:
– Только не чавкай, хорошо?
Вместо ответа, в мою шею поверх небольшой раны впились острые клыки оскорблённого вампирёнка.
Вот же… засранка!
Впрочем, болезненный укус практически сразу же сменила приятная истома, разлившаяся по телу, граничившая, пожалуй, с чувством лёгкой эйфории. Похоже, клыки вампиров действительно обладали некоторыми интересными свойствами. Но что удивило меня больше, так это мягкое, практически нежное прикосновение тёплых губ к моей коже. Кажется, я, сам того не замечая, уже начал находить и положительные стороны, но лишь для себя одного, в подобного рода вещах…
На этот раз Саминэ контролировала себя куда лучше – как я и предполагал, а Рик ошибался. Отстранившись ещё до того, как я почувствовал хоть малейшую слабость, девушка вытерла губы тыльной стороной ладони и, протянув руку, залечила рану и от моего когтя, и от своих клыков, упрямо пряча от меня взгляд. Я же, откинувшись на спинку стула, с удовлетворением заметил, что цвет кожи вампирёнка наконец-то перестал смахивать на кожные покровы зомби не первой свежести. Исчезли и круги под глазами, как и спала мутная пелена с радужки, даже появился лёгкий румянец на щеках. Да и в целом Эльсами стала выглядеть намного приличнее.
Вот только не зевала бы ещё так заразительно!
– Спи, чудо с клыками, – усмехнулся я, вновь притягивая девушку к своему плечу. – У тебя есть полчаса-час до того, как вернётся Рик. И я сильно сомневаюсь, что ты дойдёшь до комнаты, не заснув по дороге, где-нибудь на лестнице. Или хочешь составить компанию Кейну под столом? Опыт совместных ночёвок у вас уже имеется…
В ответ меня ощутимо пихнули кулаком под рёбра, но раздалось фырканье и кожу над ключицей обдало тёплым дыханием. На этот раз девушка возиться не стала, а просто прислонилась, обняв себя за плечи, и, кажется, уже через минуту спокойно спала.
Приобняв Саминэ за талию одной рукой и обвив её хвостом, я, машинально пропуская пальцы сквозь густые пушистые локоны волос, позволил себе расслабиться, погрузившись в размышления о планах на остаток сегодняшнего дня и на завтра. Именно столько оставалось до начала учебного года, и времени было катастрофически мало, а сделать предстояло ещё многое. И как минимум, нужно было забрать новый гардероб Эльсами у портного, занести трактат Сеш’ъяру, отправить Саминэ к Милике плюс навестить кое-кого ещё…
За размышлениями я не заметил, как вернулся Рик, волоча за собой огромную корзину с едой. Увидев вампиршу у меня на руках, эльфёнок сразу же воспылал праведным гневом, но, наткнувшись на мой внимательный взгляд, мгновенно сдулся и, махнув на нас рукой, принялся накрывать на стол. Правда, совсем скоро он нашёл на ком оторваться и через несколько минут уже тихо шипел на Кейна, периодически пытаясь как бы невзначай отдавить ему попавшуюся на его пути часть тела чёрного дракона. К слову, удалось ему это лишь раз, а все остальные несколько десяток попыток проснувшийся некромант благополучно уворачивался, катаясь под столом.
Но и драконьему терпению приходит конец: в один прекрасный момент, во время особо громкого шипения и прицельного прыжка Рика, полукровка мягко откатился в сторону и, дождавшись приземления полуэльфа, быстрой подсечкой лишил его равновесия. В итоге эльфёнок весьма мило вписался носом в стопку жестяных тарелок, стоявших на столе, и повалился вместе с ними на пол, подняв жуткий грохот.
Проснувшаяся от этого Саминэ несколько минут с удивлением наблюдала, как Рик бегает за чёрным драконом по кухне, вооружившись скалкой и половником. Но вскоре Кейну, который, в отличие от своей собутыльницы, до сих пор страдал от похмелья, это надоело, и он, схватив чугунную сковородку, как-то незаметно перешёл в наступление. И пока уже он гонял несчастного полукровку по его же собственному жилью, мы с Саминэ успели довольно неплохо пообедать, почти не обращая внимания на летавшую вокруг нас кухонную утварь.
Спустя час, когда мы уже допивали чай, глядя на не затихающие на кухне военные действия, я понял, что возвращаться в академию нам придётся без этих двоих. В ход уже пошли разделочные ножи в качестве метательных, а баррикады из стульев и прочей мебели становились всё больше: похоже, полукровками завладел азарт, и, пока они не выяснят наконец, кто из них прав, а кто нет, они не успокоятся. Останавливать же их силой у меня не было никакого желания.
– Идём, Саминэ. – Отставив чашку с остатками чая, я поднялся из-за стола, отдёрнув голову до того, как в неё попала разделочная доска. Отмахнувшись от летевшей следом поварёшки, просвистевшей в воздухе, я подал девушке руку. —
Я обещал занести трактат Сеш’ъяру ещё вчера. А тебя ждёт Милика, и, боюсь, если мы опоздаем из-за этих детишек, ничего хорошего от неё не услышим.
