– Что ты хочешь за это? – спросил Драго. – Удовлетворишься той суммой, что я тебе обещал?
Морон усмехнулся. Драго подумал, что всегда можно не платить, если не останется выбора.
– Пятьдесят монет.
Драго покачал головой, но больше для вида.
– Слишком большая сумма.
– У тебя нет таких денег?
– Есть, но ты просишь слишком много.
– Сколько же ты согласен дать?
– Тридцать, не больше. И то лишь в случае, если ты отвечаешь за свои возможности.
Морон усмехнулся, кивнул.
– Согласен на тридцать. Рассказывай.
4
Морон оказался дальновидным. Он догадался, о каком мальчике заговорил монах. Драго понял, что отрицать это бессмысленно, и лишь старался отвести мысли Морона от Ордена. С каждым словом Драго все больше понимал: позже, когда он найдет мальчика, Морона нельзя оставлять в живых. При этом монах все меньше хотел именно такой развязки.
Когда Драго замолчал, Морон остановил лошадь.
– Что? – спросил монах.
– Дай-ка подумаю.
Драго не спорил. Он огляделся, изучая дорогу. Он ожидал, что в ближайшее время гвардейцы нагонят их, если только не выберут иное направление. Скорее всего, они знали, что мальчик шел на восток, и тоже направятся в сторону Лоредо, по пятам конкурента, о котором еще не знают. Морон не двигался. На дороге никого не было, Драго слез с повозки и приложил ухо к земле.
Топот множества копыт был далеко, но он приближался. Монах поднялся, посмотрел на Морона.
– Нельзя ли побыстрее, Морон?
Тот задумчиво оглянулся на Драго.
– Я кое-что придумал. Не знаю, получится что-нибудь или нет. Если мальчика не найдем, твои деньги останутся при тебе. Садись.
Повозка двинулась дальше. Драго потребовал ехать быстрее.
– Спокойно, спокойно. Если мальчика ищет кто-то еще, с ними ты не увидишься.
Сказав так, Морон свернул на едва заметную лесную просеку.
– Пропустим их? – спросил Драго.
Морон покачал головой.
– Тропа уходит к юго-востоку. Ты сказал, мальчик почти все время шел на восток.
– И что с того?
– Мы бы догнали мальчика, пойди он по дороге, так? Значит, он идет лесом. Он лечит людей, так? Рано или поздно он должен зайти в какую-нибудь деревеньку. Хотя бы для того, чтобы ему дали еды. В какой-нибудь город он зайдет не скоро. Сейчас он испуган, к дороге и близко не подойдет.
Драго смотрел на него. Морон повел рукой.
– В этом направлении деревни лежат вдоль дороги. Есть только одна в стороне. Надеюсь, мальчик заглянет туда.
Драго задумался. В предположении Морона была своя логика, и Драго признал, что более надежных вариантов у него нет.
Повозка тихо поскрипывала, Морон молчал, и Драго показалось, что он услышал галоп пронесшихся по дороге лошадей. Это случилось спустя четверть часа, как Морон свернул на тропу. Гвардейцы проскакали мимо, направляясь в сторону Лоредо. Если Морон ошибся, и воины Правителя обнаружат мальчика на подступах к городу, для Драго все кончено. Вряд ли он снова возьмет их след – неизвестно, сколько времени они с Мороном потратят на деревеньку, к которой приближается повозка.
Они остались на тропе в одиночестве, но Драго прислушивался к лесу. Чем дольше монах вслушивался, тем отчетливей ему мерещился какой-то звук где-то позади. Звук напоминал приглушенный стук копыт.
Драго глянул на Морона. Тот, похоже, ничего не слышал. Драго сказал:
– Остановись.
Морон остановил лошадь осторожно, чтобы та не заржала.
Драго сделал знак молчать. Выждал минуту, но ничего больше не услышал.
– Тебе ничего не послышалось?
Морон покачал головой. Драго медленно обвел взглядом лес.
– Мне кажется, кто-то ехал за нами.
Морон ничего не сказал. Драго спрыгнул с повозки, прошел назад с полсотни шагов, остановился, прислушался. Ничего. В лесу слышалось лишь пение птиц. Монах постоял минут пять, колеблясь, пройти ли еще дальше.
Драго отказался от этой идеи и вернулся к повозке.
– Поехали к деревне.
5
Они остановили повозку недалеко от первых домов, и Драго не пришлось говорить Морону, как поступить дальше. Тот завел коня в густой кустарник, и с дороги повозку уже нельзя было заметить. Вход в деревню с этого места отлично просматривался.
– Думаешь, мальчик войдет в селение здесь? – спросил Драго.
Морон усмехнулся.
– С другой стороны непроходимое болото. Здесь и вход, и выход.
Драго помедлил и задал еще один вопрос – самый важный.
– Сколько нам тут быть? Когда станет ясно, что мальчик пошел другой дорогой?
Морон ответил не сразу.
– Если через день в это же время мы его не увидим, он здесь никогда уже не появится.
Драго нахмурился, но больше ничего не спрашивал. Все и так ясно. Завтра к полудню он поймет: проиграл или нет.
Монах расслабился и решил, что лучше вздремнуть сейчас – днем. Если Морон задумал что-то нехорошее, он скорее решится на подлость в темноте.
Погружаясь в полудрему, Драго думал о том, что случилось в лесу. Когда Морон сообщил, что деревня близка, Драго предложил ему ехать вперед, сам спрыгнул с повозки и сошел с тропы, спрятавшись в кустах. Пока скрип удалявшейся повозки слабел, Драго снова померещилось, что он слышит тихий – тихий топот. Всадника он так и не увидел. Морон проехал две сотни шагов, как просил его Драго, и остановился. Драго прятался в зелени, ожидая предполагаемого преследователя достаточно долго, но тщетно.
Если кто-то ехал сзади, но так и не появился, значит, это – слежка? Если так, кто за ним следит? Кто-то из гвардейцев послан к уединенной деревеньке? Даже это единственное логическое объяснение Драго не удовлетворило. Драго вспомнил о собственном ощущении в Лакаслии, когда следил за домом коменданта. В лесу он об этом не думал. Тогда, в городе, монаху почудился чей-то взгляд. Два совпадения – это слишком. Похоже, за Драго действительно следят.
Драго приоткрыл глаза, взглянул на Морона. Тот сидел к нему спиной, наблюдал за входом в деревню.
Некоторое время Драго смотрел на него. Может, слежка как-то связана с Мороном? Чем дольше монах об этом думал, тем больше убеждался, что иных вариантов попросту нет. Неужели Морон взял с собой еще кого-то, но посчитал, что Драго об этом лучше не знать? Не зря Морон казался слишком ловким для обычного горожанина. Не рискуя справиться с Драго в одиночку, он мог взять помощника. И причина проста – деньги Драго.
