Он быстро дошел до Яффских ворот и на минуту остановился, чтобы рассмотреть их. Стены Старого города четко вырисовывались на фоне ярко-голубого неба. У ворот бродячие торговцы окликали прохожих, предлагая им хлеб, фрукты, напитки. Ноаму подумалось, что в его легковерности виноват в какой-то мере и этот город со своей магией и неслыханной красотой. Здесь поверишь во что угодно. Даже в полное безумие. Но он тут же отбросил эту мысль: чары, жертвой которых он стал, гораздо старше.
Он спустился к торговому центру «Мамила». И хотя камни здесь были такими же, как те, из которых построен исторический центр, – правило, соблюдавшееся во всем городе, – он шел теперь по современной улице с красивыми магазинами и толпами туристов. Внезапно он почувствовал себя увереннее, словно вернулся к нормальной жизни с ее легкомыслием и культом потребления.
Он понимал, что это глупо, но ему стало легче.
* * *
Ноам пил кофе в ресторане отеля, когда в зале появился Ави.
– Ничего не скажешь, отель просто супер! – весело воскликнул он.
– Хочешь чего-нибудь выпить или съесть? – предложил Ноам.
– Это будет зависеть от того, что ты мне скажешь, когда узнаешь, что никакого Адама Вайнштейна в телефонной книге я не нашел. Даже фамилии такой нет. Может, он не зарегистрирован или пользуется только мобильным телефоном. Ты все равно хочешь ехать в Тель-Авив?
– Да. Надо все же попытаться.
– Что ж, тем хуже. Видно, не попробовать мне здешнего волшебного завтрака, – вздохнул Ави. – Нам придется пройти всю улицу Хатиква, а это может занять немало времени.
Он грустно оглядел буфет, где были искусно расставлены всевозможные яства: круассаны и булочки с шоколадом, восточные сладости, пончики, омлеты, сыры, копченая селедка, хумус, греческий и тунисский салат, французский и арабский хлеб разных сортов.
– Видишь, израильский завтрак похож на нашу культуру и нашу политику: нам никак не выбрать что-то одно, поэтому у нас перемешаны совершенно противоположные вещи. На вид все очень красиво и богато, но не вздумай смешивать одно с другим: получишь несварение желудка!
Ави рассмеялся собственной шутке и встал. Прежде чем выйти, он схватил круассан и откусил от него добрую половину.
– Вкус Франции, – сказал он. – Но скажи, что это за встреча такая, если ты не знаешь даже адреса этого человека? Тебе не кажется, что пора посвятить меня в детали?
– Да, конечно. Человек, с которым я вчера встречался в институте, открыл мне, что моя судьба связана с судьбой Адама Вайнштейна. И назвал мне эту улицу.
Ави собирался уже сесть в машину, но застыл как вкопанный.
– Вот черт! Так ты по уши увяз в этой истории! Тебе нашептывают какое-то имя, говорят две-три загадочные фразы, и ты сломя голову несешься черт знает куда!
– Ну… было бы глупо не проверить, правда? Я в Израиле, а этот тип живет в часе езды от Иерусалима.
– Разумеется. Я лично так и поступил бы. Но слышать такое от… существа рационального… – съязвил он. – Ладно, а теперь скажи: каким образом вы связаны?
Ноам помедлил с ответом, но потом рассудил, что Ави, как переводчику, следует знать цель встречи.
– Мы умрем в один и тот же день.
Гид в изумлении воззрился на клиента, стараясь понять, шутит тот или нет.
– Ну вот, типично иерусалимская история! – с восторгом воскликнул он.
* * *
Они прошли вдоль всей улицы Хатиква, заходя в каждый подъезд. Оставалось заглянуть еще в несколько домов.
– Ты точно все фамилии прочитал? – окончательно пав духом, спросил Ноам.
– Точно, – сокрушенно ответил Ави, нацелившись на новое скопление почтовых ящиков.
Ноам, хоть и не умел читать на иврите, заходил вместе с Ави в каждый дом.
– «А. Вайнштейн»! – вдруг воскликнул Ави. – Нашли! Наверно, он недавно тут живет: видишь, фамилия написана на бумажке. Ну, не будем терять времени, пойдем посмотрим на твоего товарища по несчастью.
– Погоди, – остановил его Ноам. – Надо подумать, что мы скажем. Не можем же мы вот так заявиться к нему и сказать, что я узнал от аутистки, что мы с ним умрем в один день!
– А у меня уже есть план. Я скажу ему, что ты француз, что ты тоже Вайнштейн и что мы искали адрес одного друга, как вдруг увидели на почтовом ящике его фамилию. Тут ты вспомнил, что у тебя есть дальний родственник Адам Вайнштейн и что он живет в этом городе. И ты решил проверить, с ним или не с ним свел тебя случай.
– Ты считаешь, что это правдоподобно?
– Да – по трем причинам. Во-первых, потому что все евреи имеют дальних родственников, которых они потеряли из виду и жаждут отыскать. Во-вторых, потому что еврей верит в судьбу по определению. И в-третьих, я прекрасный актер, что немаловажно.
Они поднялись на этаж, где находилась указанная на почтовом ящике квартира. Ави позвонил, и Ноам почувствовал, как у него бешено заколотилось сердце. Что ждет его за этой дверью?
* * *
Дверь открыл мужчина лет тридцати.
– Шалом, – широко улыбаясь, сказал Ави.
– Шалом, – с непроницаемым видом ответил незнакомец, ожидая объяснений.
– Адам Вайнштейн?
Мужчина удивился.
– Нет, Алан Вайнштейн, – настороженно возразил он.
Ави извинился и рассказал заготовленную заранее историю.
Лицо мужчины смягчилось, и, когда Ави закончил, он рассмеялся. Услышав его ответ, Ави тоже прыснул со смеху, после чего обратился к Ноаму.
– Адам Вайнштейн – его сын.
– Сын?
– Да, это мой сын, – весело улыбаясь, сказал Алан Вайнштейн по-английски.
Тут послышался женский голос. Мужчина со смехом пояснил, что происходит.
Появилась женщина с грудным ребенком на руках.
– Вот Адам Вайнштейн, – объявил отец, показывая на младенца.
Глядя на изменившееся лицо Ноама, супруги рассмеялись.
– Хамуд! – воскликнул Ави, целуя младенца в макушку.
Родители с гордостью демонстрировали свое дитя.
– Не стой столбом, – процедил Ави Ноаму, – они почуют неладное. Скажи, что их сынок – прелесть. Ну говори: «Хамуд».
Ноам, не в силах произнести ни слова, изобразил улыбку.
– Расстроился: он так надеялся найти своего родственника, – поспешил объяснить Ави.
– Попробуй узнать, как его здоровье, – шепнул Ноам.
– Шутишь? Как, по-твоему, я это у них спрошу?
– Как-нибудь, постарайся. Ты же прекрасный актер, как я знаю.
– Ладно, попробую.
Притворившись, что его крайне интересует малыш, Ави принялся задавать все новые и новые вопросы, на которые родители с удовольствием отвечали.
