Изначально в празднованиях Дня святого Патрика женщины и девушки участия не принимали — не имели права, — но постепенно и они оказались на равных вовлечены в парады и другие мероприятия дня. Более того, в 1980-х годах в некоторых городах лидерами, или, как их тут называют, маршалами праздничных парадов начали становиться женщины. Не раз я видел и веселящихся американских старушек и старичков, которые в этот день так лихо чокаются кружками с зеленым пивом под сосиски с капустой и шницель с картофельным пюре, что, если отрешиться от деталей, можно подумать, что вы где-то в России. Вообще, мне кажется, что из всех этнических групп именно ирландцы наиболее близки россиянам — особенно в отношении к алкоголю, любви ко всяким залихватским демонстрациям своей крутости и силы и легкости на подъем в случае неожиданной бучи, которая может столь же неожиданно окончиться всеобщей мировой и разговорами про взаимное уважение.
Еще одна традиция празднования Дня святого Патрика — много разнообразного спорта. Форма некоторых хоккейных, баскетбольных и бейсбольных команд тоже на один день внезапно зеленеет. Некоторые игры, особенно на любительском уровне, ведутся зелеными мячами. Болельщики на трибунах тоже в большинстве своем одеты во что-то зеленое, на худой конец держат в руках зеленые флаги разных размеров и форм. Вообще, спортивные состязания являются обязательным элементом большинства американских праздников, причем на всех уровнях — от матчей ведущих профессиональных и студенческих лиг до дворовых и муниципальных чемпионатов, которые безумно популярны в провинциальной Америке. Вот и в День святого Патрика болельщики до отказа заполняют спортивные бары, а еще большее их количество собирается с друзьями перед телевизором. Зеленое пиво можно купить в бутылках или банках, а на закуску всегда найдутся зеленые чипсы и не менее зеленые орешки. Невзирая на религиозное содержание того или иного праздника в США и очень высокую религиозность страны, уже к середине дня огромное количество американцев плавно обращаются к своей межнациональной религии — спорту.
Как разыграть американца
То, что 1 апреля является днем розыгрышей и шуток, знают все. Правда, в США он называется Днем дураков, но смысл от этого не меняется. Отношение к нему в Америке примерно такое же, как в России, хотя в США, безусловно, производится и используется несравнимо больше всяких приспособлений, гаджетов и шутливых товаров для использования в этот день. По моим наблюдениям, популярность первоапрельских розыгрышей приходит и уходит какими-то непонятными мне волнами. В иные годы все магазины были завалены разнообразной ерундой, способной вызвать улыбку, и эта ерунда раскупалась американцами на ура: от старомодной надувной подушечки, которая подкладывается на стул и, если на нее сесть, издает специфический звук, а то и запах, до накладных фиктивных швов и настольного прибора, изображающего чашечку кофе, пролитую на клавиатуру компьютера или компакт-диск; от специальных очков, имитирующих закрытые, как во сне, глаза, до всяческих гадостей, которые подкладываются в тарелку рассеянному приятелю; от стакана, в который можно все налить, но ничего нельзя выпить, до классического трюка — бумажника на веревочке. Потом неожиданно наступали годы, когда страна практически не замечала наступления Дня дурака, да и магазины почти ничего не продавали.
Американцы любят розыгрыши, но делают это в массе своей крайне осторожно. Однако телевидение здесь полно программами, вся цель которых — разыграть ничего не подозревающего прохожего или зрителя и потом долго смеяться над ним. Естественно, некоторые из них уже давно скопированы в России и других странах СНГ. Пара таких шоу-розыгрышей пришла на американское телевидение из английского, где, как известно, существуют глубокие традиции именно в этом жанре. Тем не менее я лично никогда не видел здесь шуток на тему «у вас вся спина белая» или «вас сегодня уволили». Зато американские средства массовой информации, особенно печатные и виртуальные, вовсю занимаются розыгрышами своих читателей, притом с большим успехом. Это уже старинная американская традиция: публикуются придуманные новости, интересные, но совершенно нереальные истории, фиктивные рекламные и частные объявления. Нередко объектом этих придуманных новостей становятся власти штата и лидеры страны, голливудские звезды и популярные спортсмены, то есть те, кто вызывает наибольший интерес читателей. Не раз бывало, что та или иная новость воспринималась настолько реально, что потом довольно долго перепечатывалась в разных изданиях мира уже как настоящая. В результате в разных штатах были приняты законы, ограничивающие изобретательность местных СМИ, чтобы не вызвать, например, массовой паники в городе или случаев массового самолечения людей, поверивших в новое чудодейственное средство, которое легко можно приготовить дома из продуктов бытовой химии.
Сам я наблюдал в штате Миссури следующую невероятную историю. Невеста одного моего близкого друга заставила его подписать свадебный контракт, в котором он обещал, что не будет лысеть, набирать вес, менять цвет глаз, рост и другие физические характеристики до свадьбы, которая у них была запланирована почти через год. Он, конечно, подписал, но находился в большом недоумении и начал даже сомневаться в правильности своего жизненного выбора, пока кто-то не обратил внимание, что на документе стоит дата 1 апреля. Как потом выяснилось, на эту шутку невесту подбила ее лучшая подруга, которая тоже вскоре собиралась замуж. Тогда уже мой приятель уговорил невесту разыграть подругу в ответ. Они взяли на себя обеспечение свадьбы музыкой и пообещали, что смогут зарезервировать на этот день известную в округе и весьма популярную среди молодежи рок-группу. Можете себе представить, каково было удивление и возмущение невесты, когда вместо популярной группы, о которой она уже всем уши прожужжала, на свадьбу приехал местный симфонический оркестр из двенадцати человек, в репертуаре которого самой современной была музыка начала прошлого века. Свадьба была почти сорвана, а подруги чуть было не разругались на всю жизнь. Но — опять неожиданно! — появилась обещанная рок-группа, с которой мои друзья тоже договорились, но на более позднее время. В свою очередь, симфонический оркестр сыграл пару вещей, произвел впечатление на потрясенных гостей, которые не ожидали такой подставы, и отбыл восвояси. Мир и гармония были восстановлены.
Легко заметить, что американцы готовы тратить немало времени, а то и денег, чтобы разыграть кого-нибудь. Из числа наиболее популярных в США розыгрышей можно упомянуть откатывание машины с парковки в другое место или засовывание за дворник липовой квитанции со штрафом за какое-нибудь несуразное нарушение — например, не туда развернуты колеса припаркованного автомобиля (действительно, есть такое правило, например, в очень холмистом Сан-Франциско) или он стоит на ненадлежащем расстоянии от бордюра. Популярны звонки с просьбой перезвонить, когда в качестве номера звонивший оставляет номер телефона местного зоопарка или психиатрической больницы. Студенты любят ставить столики ножками на подушку спящего приятеля и потом так резко будят его, что он спросонья бьется головой об стол. Можно хорошенько посолить зубную щетку и потом наблюдать за лицом чистящего зубы приятеля. Или засунуть в тюбик с зубной пастой пару изюминок и посмотреть на реакцию хозяина при выдавливании. Или наоборот — использовать зубную пасту как начинку популярного печенья Oreo. Это все гораздо более типичные американские шутки на День дурака.
