Граждане США не любят документы вообще, а многие и не имеют никаких личных документов, кроме свидетельства о рождении и водительского удостоверения. Поэтому, как я заметил, они реально пугаются историй про подделку документов как у себя, так и в других странах, особенно после трагедии 11 сентября 2001 года. Я видел, какую реакцию вызывает у простого американца человек, неожиданно вытаскивающий из внутреннего кармана большую пачку разных удостоверений и «корочек» и начинающий их перебирать в поисках нужного. Американец знает, что много документов быть не должно! Кстати, есть у них и другой стереотип в отношении российских документов. Они опасаются, что границы России слишком прозрачны для граждан ближнего зарубежья, поэтому чрезмерная либерализация визового режима с Россией приведёт к тому, что в Америку станут через неё попадать граждане из стран СНГ, в том числе из тех, с которыми У США не лучшие отношения.
В страну юристов с помощью юристов
В любом случае, новые взаимные визовые правила — вещь, безусловно, хорошая, только надо грамотно ими воспользоваться. По собственному опыту знаю, что многие россияне, желающие посетить США, или заранее «демонизируют» американское консульство, или просто не знают всех своих правовых и визовых возможностей. Кстати, некоторым из них здесь действительно мог бы пригодиться хороший американский иммиграционный адвокат. Как правило, американские адвокаты первую консультацию дают бесплатно. И хотя от неё будет немного практической пользы, она все же даст вам общее представление о ваших возможностях, сроках, стоимости услуг и т. д. Наблюдая за россиянами, с большим или меньшим успехом легализующими своё пребывание в США, я пришёл к выводу, что при всей внешней простоте большинства визовых анкет и требований, я бы не рискнул рекомендовать кому-то поддаваться на соблазн и пытаться самостоятельно входить в деловые отношения с иммиграционными службами США, за исключением разве что самых простых, например, туристских виз. Америка, как известно, страна юристов. И это неспроста. Она «заточена» под их нужды — от выплат кредитов за учёбу до необходимости регулярно играть в гольф. Но если серьёзно, то есть много тонкостей и деталей, о которых может знать только квалифицированный адвокат, занимающийся иммиграционными делами. Их в Америке немало, однако выбор правильного адвоката именно для ваших задач является делом ответственным. Хотя бы потому, что большинство из них не говорят по-русски, а немалому количеству россиян, пытающихся легализоваться в Америке, не хватает знаний английского юридического сленга, а то и вообще английского языка для заполнения документов.
В США, конечно, есть русскоязычные иммиграционные юристы, хотя, скажу честно, некоторые из них неплохо зарабатывают, успешно «разводя» неопытных в правовых вопросах россиян, всячески усложняя процедуру, затягивая ее и повышая таким образом стоимость. К сожалению, многие граждане бывшего СССР привезли в США не лучшие свои привычки и традиции. Один мой хороший знакомый из России, создавший успешный и прибыльный бизнес в США, отвечая на вопрос о причинах своего успеха, всегда говорил о том, что никогда в Америке не имел деловых отношений с выходцами из бывшего СССР. «Как только я вижу, что это мой бывший согражданин по СССР, ныне живущий в Америке, я сразу отказываюсь от любых деловых предложений, которые он мне делает, — говорил мой приятель. — В подавляющем большинстве случаев они ведут свои дела не совсем честно и всегда стараются "наварить" побольше за счёт клиента, то есть меня. Лучше я пойду к простому американцу».
Не знаю, насколько справедливо такое утверждение. Сам я никогда не занимался бизнесом в США, тем более в союзе с гражданами бывшего СССР. Однако подобную репутацию некоторые наши бывшие сограждане действительно имеют, особенно между своими соотечественниками. Справедливости ради надо сказать, что гораздо чаще я слышал другие отзывы — о высоком профессионализме и креативности бывших граждан СССР, их хорошем образовании и приличном воспитании. Более того, как я писал в книге «Америка... Живут же люди!», многие выходцы из СССР быстро нашли своё место в экономике США, став вполне равноправными партнёрами и конкурентами американцев, с детства росших в условиях свободного рынка и главенства закона. Никакого «советского комплекса» или тем более «советского проклятия» у них не проявилось. Однако к выбору иммиграционного юриста я все равно относился бы крайне внимательно. Это тот не очень редкий случай, когда в Америке считается нормальным спросить рекомендации или собрать мнения бывших клиентов о профессионализме или этических стандартах того, кому вы хотите доверить свою судьбу. Скорее ненормально здесь будет все этим не поинтересоваться заранее.
Есть немало профессиональных сайтов, которые регулярно проводят достаточно объективные рейтинги американских юристов, оценивают их квалификацию и даже выводят какие-то критерии успешности ведения дел, в том числе и в сфере иммиграционного законодательства. Со своей стороны я могу добавить, что юристы, с которыми я сам имел в своё время дело, были очень разными. Некоторые оказывались очень профессиональными и чуткими, другие — профессиональными, но, мягко говоря, безразличными к моим проблемам, третьи — просто болтунами и бездельниками. Сегодня знакомые и друзья часто просят меня порекомендовать юриста в Америке. Из немалой плеяды американских юристов, занимающихся визами, иммиграционными проблемами, инвестиционными проектами и недвижимостью, с которыми я лично имел дело, я всегда рекомендую им фирму, с которой когда-то сам имел дело, тем более что ее сотрудники отлично говорят по-русски. Могу порекомендовать ее и читателям этой книги. (http://www.bauerlaw.net/)
Какой юрист нужен
Однако можно и самому попытаться найти себе хорошего юриста в США. Если вы решите идти этим путем, я бы учел несколько обстоятельств. Во-первых, иммиграционное законодательство, которое регулирует все визовые проблемы, виды на жительство и вопросы гражданства США, носит здесь общефедеральный характер. То есть вы можете найти себе юриста в любой части Америки, общаться с ним или с ней по почте, Интернету и телефону, при этом у вашего юриста будет не меньше прав заниматься вашими делами в интересующем вас штате или округе, чем у какого-нибудь адвоката с соседней улицы. Иными словами, можете смело нанимать юриста, живущего совсем не в том городе или штате США, где вы проживаете, где собираетесь поработать, куда хотите переехать или отправить ребенка на учебу. Все иммиграционные адвокаты в этом смысле равны.
Во-вторых, многим вновь прибывающим в Америку нужен не просто иммиграционный адвокат. Им нужен юрист, который сможет сразу или чуть позже помочь в решении многих других вопросов устройства в новой стране — от покупки жилья в США (в некоторых штатах при покупке недвижимости требуется присутствие юриста) и продажи собственности в России до открытия в Америке бизнеса или инвестирования денег. Он даже может помочь получить номер социального страхования или найти адекватную медицинскую страховку. Поэтому желательно выяснить, насколько выбранный вами адвокат способен заниматься этими вопросами, есть ли у него опыт и соответствующие лицензии на ведение адвокатской практики в нужном вам штате не по иммиграционным вопросам, а по недвижимости, со-
