– Вспомни, во сколько ты вернулся домой.
Он спохватился:
– Ах да… Ты спала.
– Всегда одно и то же. Из раза в раз… – Полина в раздражении вышла из спальни.
Дуло сел на кровать, облокотился на колени и опустил голову. В душе он признавал правоту Полины и чувствовал, что сам виноват. С некоторых пор в его совести завелся маленький червячок, который вгрызался все глубже и напоминал: он, Сергей Дуло, нарочно не стал отговаривать жену от работы в банке, потому что это было в его интересах. Точнее – в интересах следствия. Привычка использовать любую возможность для получения информации нагло взяла свое.
Сергей принял решение, но прежде чем успокоить жену, он позвонил Курочке:
– Здравствуй, Нина Витальевна. Получил от тебя эсэмэску.
– Да-да, Сергей Васильевич, я просила вас позвонить.
– Что стряслось? Чего тебе не спится в субботу?
– Да я и не ложилась.
Дуло заинтересованно повел головой:
– И что же ты делала?
– Только что вернулась из клуба.
– Гуляй, пока молодая, – благодушно отозвался Сергей. – Только при чем же здесь я?
– Сейчас все узнаете.
– По-моему, ты еще не протрезвела.
– Это к делу не относится.
– Ну, давай говори.
– Когда я была в клубе…
– Та-а-ак…
– Пошла в туалет и там увидела девушку. На ее спине была татуировка: два котика.
– Хочешь сказать… – Не закончив, Сергей притих.
– Да! Точно такая же, как на груди у неопознанного трупа из сауны.
– Уверена?
– Абсолютно. Я даже сфотографировала татуировку на свой телефон. Сейчас перешлю…
– Только сфотографировала? – встревоженно поинтересовался Сергей.
После небольшой паузы Курочка проронила:
– Конечно же нет. Ну, что? Получили?
– Снимок? Сейчас посмотрю… – Сергей порылся в телефоне и нашел фотографию. – Да, очень похоже.
– Говорю вам, это она!
Сергей потянулся за папкой, достал из нее снимок и сравнил с тем, что прислала ему Курочка.
– Ты права.
– Записывайте адрес салона.
– Неужели узнала?
– Пришлось сказать, что хочу себе сделать наколку.
– Диктуй… – Сергей записал адрес и озадаченно почесал карандашом кончик носа. – Вряд ли татуировщик вспомнит нашего типа, но чем черт не шутит. Сегодня я сам к нему загляну.
– Ну, все, я пошла спать.
Курочка отключилась, а Сергей отправился на кухню и обнял жену:
– Куда мы сегодня поедем?
– К Лиде на дачу.
– А где у нее дача?
– В Александровке.
– Это по Новой Риге?
[4]
– Да. Потом – поворот на Ильинку.
Сергей Дуло сказал:
– Знаю, где это.
Полина обернулась и поцеловала его в щеку:
– Иди умывайся. Жду тебя к завтраку.
– Во сколько выезжаем?
– Часа через два.
– Вопрос: можем по дороге заехать в одно место?
– Надолго? – обеспокоенно спросила она.
– Минут десять, не больше.
– Я не возражаю, но потом – сразу к Лиде.
И тогда Дуло произнес хорошую фразу, как будто убеждая себя самого:
– В конце концов, могу я провести выходной с женой на природе.
* * *
Салон татуажа, куда Сергей приехал вместе с Полиной, располагался в цокольном этаже старинного здания и, по всей вероятности, занимал это помещение очень давно. Об этом говорили многочисленные предметы интерьера и залежи хлама.
На первый взгляд в салоне было безлюдно. Полина с интересом обошла небольшую комнату.
– Есть кто-нибудь?! – крикнул Сергей.
Из-за старинного гардероба вышел сухой старик в черной майке, все тело которого было покрыто татуировками:
– Чего вы хотите?
– Нужно поговорить.
Старик подошел ближе:
– То-то я смотрю: не наш контингент.
Дуло достал телефон и показал фотографию татуировки, которую прислала ему Курочка:
– Ваша работа?
Коротко взглянув, тот ответил:
– Моя.
– Почему вы в этом уверены?
– Во-первых, потому что помню всех клиентов и кто что накалывал. Во-вторых, я сам рисовал этих котиков в подарок жене.
– Пожалуйста, поясните…
– В день нашей свадьбы я подарил ей этот рисунок и сам его наколол.
– Значит, у вашей жены точно такая же? – поинтересовалась Полина.
– Я бы сказал: у нее эксклюзивная версия, у других – только копии.
Сергей Дуло спросил:
– То есть вы хотите сказать, что это ваш авторский дизайн?
– Абсолютно, – уверенно ответил старик. – Рисунок сделан с фотографии из альбома жены, на которой были ее любимые кошки.
– Никакой другой мастер не мог его повторить?
– А я ни с кем не делюсь своими работами.
– Ну хорошо. – Сергей достал фотографию и протянул ее старику: – Эту татуировку тоже делали вы?
Взглянув на фотографию, старик недоуменно вскинул глаза:
– Он мертв?
Дуло снова спросил:
– Ваша работа?
Побледнев, старик произнес:
– Можете предъявить документы?
Сергей показал корочки и еще раз задал вопрос:
– Ну так что?
– В чем меня обвиняют? – глухо осведомился татуировщик.
– Ни в чем.
– Вы только что показали мне труп и сказали, что это моя работа.
– Я имел в виду татуировку у него на груди.
– Ах, это! – Старик еще раз вгляделся в фотографию. – Здесь мало света. – Он включил лампу и сразу ответил: – Да, я помню эту работу.
– Неужели? – Дуло удивленно придвинулся.
Полина заинтересованно прислушивалась к тому, о чем говорили мужчины.
– Эту татуировку я сделал лет двадцать назад.
– Простите, но в это трудно поверить.
– В каком смысле – трудно? – Татуировщик удивленно посмотрел на Сергея.
Тот пояснил:
