– Нет, – произнесла Наташа так тихо, что ее мог слышать лишь Марио. – Никто по-настоящему не поймет.
– Что за чушь он несет! – взревел Марио.
– Он нарочно подкалывает нас, чтобы заставить лучше сыграть свои роли, – объяснила она. – Это его работа. А мы должны делать свою.
– Джульетта, – окликнул Джорджо, – вытяните руку и немного взъерошьте его волосы, чтобы они упали ему на лицо.
Наташа подчинилась, и камера снова защелкала.
– Вот так, а теперь снова, нежнее! Джульетте отчаянно хочется погладить его по лицу, и это – ее шанс.
Наташа твердила себе, что лишь выполняет указания, но не могла обманывать саму себя. Она хотела этого – касаться его лица, его тела, его сердца. Даже легкого прикосновения хватило, чтобы почувствовать охватившую Марио дрожь. Наташа тонко улавливала его реакцию, потому что сама ощущала то же самое.
Лицо Марио вдруг смягчилось. Хмурое выражение исчезло, явив слабое подобие нежного мужчины, которого она когда-то любила. Марио не сводил с нее глаз, но, возможно, он лишь хорошо вжился в роль. Если бы только она могла знать это наверняка…
– Да, вот так, – командовал Джорджо. – Ну а теперь – сцена на балконе. Пойдемте туда.
Балкон в задней части здания «Сплендидо» был декорирован совсем как балкон в доме Джульетты, а заодно и удобно расположен – немного ниже оригинала, что позволяло Ромео и Джульетте расположиться ближе друг к другу. Марио встал под балконом, потянувшись вверх, а Наташа наклонилась вниз, чтобы коснуться его руки. Камера снова защелкала.
– Прекрасно! – воскликнул Джорджо. – Вы двое замечательно поработали. Просто удивительно, как вам удается так хорошо взаимодействовать.
Они отговорились формальными фразами и последовали за Джорджо обратно в танцевальный зал, где для них уже подготовили новые костюмы.
– Ромео считает, что Джульетта умерла, – пустился в объяснения Джорджо. – Поэтому он приходит в склеп, где лежит ее тело. Он находит ее там, произносит прощальную речь и сводит счеты с жизнью. Она просыпается, обнаруживает его мертвым и тоже решает умереть. Мы снимем эту сцену в подвале.
С помощью горничной Наташа надела простое платье, и все они спустились в подвал отеля, где уже стояла каменная скамья, на которую ей предстояло лечь.
– Ой, – вскрикнула Наташа, растянувшись на скамье. – Этот камень такой твердый!
– Тебе больно? – тихо спросил Марио.
– Нет, все в порядке.
– Давай я подложу что-нибудь тебе под голову.
– Нет, это только все испортит. Но спасибо. Марио все еще выглядел взволнованным, но больше не упоминал об этом.
– Подойди к ней, – стал руководить Джорджо. – Посмотри на ее лицо так, словно не веришь, что это – правда. Хорошо. Вот так.
Лежа с закрытыми глазами, Наташа сгорала от желания увидеть выражение лица Марио, встретиться с ним взглядом. Но ей оставалось лишь бороться с искушением и довольствоваться ощущением его дыхания на своем лице.
– Положи голову ей на грудь, – инструктировал Джорджо.
Наташа почувствовала, как Марио прижался к ней, и чуть не задохнулась.
– А теперь поцелуй ее, – сказал Джорджо.
Наташа попыталась взять себя в руки, когда его губы коснулись ее губ. Это было легчайшее из всех возможных прикосновений, но ей стоило немалых сил это выдержать.
– Еще раз, – упорствовал Джорджо. – Помни, ты потерял единственную женщину, которую любил.
Марио опять прильнул к ее губам, а потом еще раз положил голову ей на грудь. И наконец Джорджо крикнул, что сцена отснята.
– Ну а теперь перейдем к важнейшей части истории, – объявил он. – Моменту их встречи.
Готовясь к сцене в танцевальном зале, Наташа надела роскошное яркое платье и проследила, чтобы горничная правильно уложила волосы. Когда все было готово, Джорджо снова стал руководить съемкой.
– Итак, бал в разгаре. Джульетта стоит вот там, наблюдая за всеми, особенно за графом Парисом, ведь родители хотят выдать ее за него замуж. Но потом она видит, что на нее смотрит Ромео. Их взгляды встречаются.
Марио повернул голову, чтобы пристально посмотреть на Наташу. Она взглянула на него в ответ.
– Он пробирается к ней, – продолжил Джорджо. – Вот так, Марио, правильно, чуть ближе. Он берет ее за руку и тут же просит прощения за то, что коснулся ее, потому что, по его словам, он этого не достоин. Но она говорит, что это не так.
Марио сжал ладонь Наташи. Он подошел совсем близко, не сводя с нее глаз.
– И Ромео осмеливается без разрешения поцеловать ее, – торжествующе изрек Джорджо. – Ну же, вперед! Давайте зафиксируем это на камеру.
Марио медленно опустил голову, тронув губы Наташи своими губами.
– Хорошо, – похвалил Джорджо. – Но, по-моему, нам стоит это повторить. Наташа, будет эффектнее, если вы приобнимите его.
– Не слишком ли быстро развиваются события? – поспешила возразить она. – Джульетта ведь еще не понимает, что чувствует.
– Да и он – тоже, – подхватил Марио. – Как Ромео поцеловал бы ее на этой стадии отношений? Вот так? – Он быстро скользнул губами по губам Наташи и продолжил: – Он мог бы сделать это почтительно, потому что, как бы он ее ни желал, он боится оскорбить ее. Или он – бесстыдный герой, который просто берет то, что хочет, вот так?
Марио обвил рукой ее талию, привлекая Наташу к себе, и крепко, настойчиво прижался к ее губам.
Наташа была ошеломлена. После краткого поцелуя, которым он коснулся ее губ сначала, она оказалась совершенно не готова к такому натиску. Наташа вскинула руки, но тут же отдернула их, не понимая, чего хочет – обнять Марио или оттолкнуть. Она не понимала ничего, кроме будоражащего наслаждения от ощущения его губ на своих губах и приводящего в исступление желания влепить ему пощечину.
Все эти два года Наташа жаждала оказаться в его объятиях, но потом отвергала это, вне себя от гнева. Вот и теперь сладостное ощущение от его близости упорно боролось с яростью на его самонадеянность: он мог делать все, что хотел, а ей оставалось лишь мириться с этим.
Но Наташа не могла оттолкнуть его. Что бы ни диктовал ей здравый смысл, она лишь счастливо нежилась в его объятиях и уже мечтала о том, что может принести будущее. Она прижалась к Марио, горя желанием ощутить его отклик, а потом…
– Вот так хорошо, Джорджо?! – крикнул Марио, отступая. – Ты этого хочешь?
Наташа застыла на месте, не в силах поверить в то, что произошло. Выходит, страсть завладела только ею одной? А Марио не ощущал ничего, кроме желания сделать хорошие фотографии? Гнев медленно закипел в ее душе.
– Замечательно, – одобрил Джорджо. – Повтори это на камеру.
И Марио снова обхватил талию Наташи, крепко прижимая ее к себе. Наташа ощущала тепло его губ, всего его тела, и ее собственное тело откликалось на это, невзирая на доводы разума. Ярость заклокотала у нее внутри.
