И потому в этой ситуации в выигрыше оказались государства-агрессоры – Германия, Италия и Япония. Для них сложились наилучшие внешнеполитические условия, у них было достаточно военных сил и авантюризма для развязывания новой кровавой бойни за достижение мирового господства.
Итак, Вторая мировая война вызревала постепенно, в течение более чем двадцати лет. В этом трагическом процессе прослеживаются два исторических этапа.
Первый этап – с начала двадцатых годов до 1935 года – характеризовался крушением Версальской системы мировых договоров, восстановлением экономической и военной мощи Германии, причем при попустительстве Англии, Франции и США, и возникновением новых очагов войны.
Второй этап охватил период с 1935 по август 1939 года. В это время фашистские государства перешли к открытой агрессии, начали формировать военные блоки, что вызвало нарастание политического кризиса в Европе.
Мировая война началась
Началом Второй мировой войны считается 1 сентября 1939 года, когда фашистские войска напали на Польшу. Через два дня Англия и Франция, связанные с Польшей договором, объявили войну Германии. В тот же день, 3 сентября, в войну с фашизмом вступили Австралия и Новая Зеландия, а 10 сентября – Канада.
Период военных действий с 1 сентября 1939 года по май 1940 года получил в истории название «Странной войны» (или «сидячей»), так как, хотя Англия и переправила во Францию свой экспедиционный корпус, эти державы не вели на Западном (сухопутном) фронте военных операций.
Такая политика союзников объяснялась тем, что Англия и Франция занимали выжидательную позицию, надеясь, что после захвата Польши Гитлер двинет войска на СССР. Кроме того, в политическом руководстве этих двух стран было немало сторонников «полюбовного» соглашения с Германией. Так, с сентября 1939 года по апрель 1940 года состоялось около 160 переговоров и встреч с представителями Германии на разных уровнях. О ряде таких встреч советская разведка регулярно уведомляла руководство СССР.
В этих условиях Польша фактически была брошена союзниками на произвол судьбы. За две недели было сломлено сопротивление слабой польской армии, и поляки оказались под немецким сапогом. И, окрыленные столь быстрой победой, а также нерешительностью Англии и Франции, в апреле 1940 года германские войска молниеносно захватили Данию и Норвегию.
Попытка англо-французского экспедиционного корпуса оказать помощь Норвегии осталась безуспешной. Эти две великие европейские державы получили наглядный урок своей близорукой политики «умиротворения агрессора». Она привела эти страны к серьезному политическому кризису, ибо пало правительство Даладье во Франции и вынужден был уйти в отставку премьер-министр Англии Чемберлен. Кабинет министров Британии возглавил Уинстон Черчилль.
В мае 1940 года войска вермахта вторглись в Бельгию, Голландию и Люксембург и начали широкомасштабное наступление с целью овладения Францией. С этого времени война для Англии и Франции перестала носить «странный» характер. Союзные войска терпели на Западном фронте поражение за поражением и, находясь под угрозой окружения, в конце мая эвакуировались из Дюнкерка на Британские острова.
Надеясь на возможные в будущем военно-политические контакты с Англией, Гитлер эвакуации не препятствовал. Франция оказалась в критическом положении. Новый глава государства маршал Петен обратился к Германии с просьбой о перемирии, и 22 июня 1940 года Франция капитулировала.
До разбойничьего вторжения Германии на территорию СССР оставался ровно один год.
После поражения Франции Германия начала Битву за Англию. На первом этапе предпринимались массированные бомбардировки страны с целью выведения из строя ее авиации и флота, которые являлись главным препятствием вторжению немецких войск на Британские острова. Бомбовые налеты длились почти год (июнь 1940 – май 1941). Англия мужественно сопротивлялась, и налеты не привели к достижению намеченных гитлеровскими генералами целей.
Однако Гитлер решил, что Англия достаточно деморализована и не представляет серьезной угрозы. Эта самоуверенность Гитлера сыграла с ним впоследствии злую шутку.
1 июня 1940 года в войну вступила Италия, стремясь захватить Египет и Суэцкий канал. Так был открыт Африканский фронт. Военные действия итальянских войск в Африке оказались крайне неудачными. За первый год войны под напором англичан Италия потерла здесь все свои колонии. Только высадка в феврале 1941 года немецкого танкового корпуса генерала Роммеля спасла положение, и английские войска были отброшены к ливийско-египетской границе.
К весне 1941 года германско-итальянские войска захватили Грецию, Албанию и Югославию. Теперь практически вся Европа оказалась под пятой германского сапога и ее союзников.
В политическом плане «новый порядок» в оккупированных странах означал насаждение «коллаборационизма», то есть сотрудничества профашистски настроенных местных кругов с оккупационной властью в ущерб интересам нации, перекройку границ оккупированных стран, свертывание всех демократических свобод, установление режима жесточайшего террора, геноцида, германизации населения.
В экономическом отношении германские власти проводили политику ограбления оккупированных народов, жесточайшей эксплуатации населения, широкого использования принудительного труда военнопленных.
К этому времени из великих держав лишь СССР и США формально находились вне военного конфликта. Однако их политику в начальный период войны нельзя было назвать нейтральной.
Стратегическая «передышка»
Что касается СССР, то после заключения с Германией чрезвычайно выгодного для нашей страны пакта о ненападении (август 1939) советское руководство сосредоточило усилия на укреплении обороноспособности государства. Так, расходы на военные нужды в СССР с 1939 по 1941 годы выросли с 25 % государственного бюджета до 43 %.
В 1940 году были изданы указы, ужесточающие ответственность за нарушение трудовой и производственной дисциплины, которые фактически прикрепляли рабочих и служащих к предприятиям. Немалое значение имело размещение и развитие военного производства на Востоке страны, за Волгой, на Урале и в Сибири.
Большое внимание уделялось созданию новейших видов военной техники, которая зачастую превосходила немецкую (тяжелый танк «КВ», средний танк «Т-34», самолеты-истребители «Як-1», «ЛаГ-3», «МиГ-3», штурмовик «Ил-2», бомбардировщик «Пе-2», 76-миллиметровое противотанковое орудие, подвижные реактивные установки «Катюша» и другое). Строились новые заводы по производству боеприпасов усиленной мощности.
Формировались дополнительные дивизии. К июню 1941 года общая численность Красной армии достигала 5,7 млн человек. Таким образом, казалось бы, ни по численности, ни по количеству военной техники к началу войны СССР не уступал Германии. Более того, к этому времени наша армия превосходила немецкую по количеству самолетов почти вдвое, а по танкам и самоходным орудиям – почти в три раза (однако объективности ради следует отметить, что новейшего вооружения в войска поступало весьма мало). Сложилась почти критическая ситуация с опытными командирскими кадрами. И вот их-то подготовке, в частности, способствовала «временная передышка», полученная в результате советско-германского договора.
