— Представьтесь.
— Джен Ламбэр, мы встречались во время ареста Брэндона Эко.
— Ждите.
Голограмма исчезла, заиграла тихая мелодия. Потом смолкла, и над проектором появился торс капитана.
— Леди Ламбэр, — усмехнулся он, — наша сыщица.
Сарказм я проигнорировала, только улыбнувшись в ответ.
— Капитан Фальта, я хотела спросить, получилось ли у вас найти Миранду по… как это называется… излучению мозга?
— Я не имею права давать вам такую информацию. — Капитан продолжал улыбаться.
— Слушайте, я собираюсь ее искать. И хочу верить, что ее отец невиновен. Я не прошу у вас информации, я просто хочу знать, есть ли смысл в моей помощи. Потому что если вы ее нашли или хотя бы знаете, где она, то я просто потеряю время и нервы.
— Ищите, если можете. Спутник не дал информации о ее местонахождении.
— Значит ли это, что она мертва? — Я постаралась выглядеть внешне спокойной.
— Если бы у нас был квадрат поисков — да. Но мы задали поиск по всей станции, а его точность процентов пять, не больше. Здесь слишком много систем, которые влияют на результаты. Мы давно говорили об этом властям, но у нас тут пропадает не больше сотни человек в год, а это — ничтожно мало. Процентов семьдесят из них находят в первую неделю мертвыми. Так что, леди Ламбэр, если вам удастся за что-то зацепиться, я буду рад.
— А Брэнд? — Раз уж капитан разоткровенничался, я решила выудить для себя еще немного. — Он рассказал что-нибудь полезное?
— Леди Ламбэр, я, кажется…
— Я знаю. Запретная информация. Я могу с ним увидеться? Принести ему что-нибудь?
Капитан Фальта очень внимательно на меня смотрел. Прямо, я бы сказала, изучающе.
— Кто вы, Джен? Вы — девушка Брэнда?
— Я друг семьи.
— То есть вы не связаны романтическими отношениями с отцом Миранды?
— Нет.
Тут я не лукавила: мы же не были связаны.
— Джен, я сделал по вам запрос. Брэндон Эко — богатый и умный человек, но даже он не может замести все следы. Если вы будете появляться в поле нашего зрения, нам придется раздувать историю с вашим появлением на станции. Понятно объясняю?
— Вполне. Я свяжусь с вами, если что-то найду.
— Лучше будьте тем, кем являетесь. Если вы — друг семьи, поддерживайте семью и ждите результатов.
Он отключился. Я крутанулась в кресле, размышляя.
Рычаг воздействия на меня и Брэнда есть. Если всплывет правда обо мне, он потеряет все. Но ждать новостей? Каково, интересно, население станции? Вряд ли местная полиция насчитывает точное количество ее обитателей. И вот тут на помощь придет сеть.
Низкий поклон существу, придумавшему сеть. Он спас и одновременно убил миллионы жизней за все время ее существования. Сеть может стать как оружием, так и щитом. Но главное — сеть может запустить механизмы, остановить которые будет очень сложно.
Однако местная сеть после часа серфинга меня разочаровала. В ней было все: статистические данные, описания всех ныне заселенных планет, вся информация по самой разной технике, множество информации относительно психологии гуманоидов и негуманоидов. В общем, можно было взять один земной Интернет, умножить его на несколько сотен разных планет и получить одну большую межсистемную сеть. И во всем сегменте, принадлежащем космической станции «Денеб», не было ни одного, даже самого завалящего, чата или сайта, посвященного пропавшим людям. То есть вроде как сотня человек пропала, а куда — всем плевать, пропали и пропали, что теперь, каприз вот такой вот был.
Я успела пообедать и изучить как следует социальный сетевой блок, когда пришло письмо от Артена. Он вышел из гиперпрыжка и просил новостей. Кратко пересказав разговор с капитаном, я вернулась в голосеть. К вечеру мне стало более-менее понятно, как функционируют эти кубы. На самом деле все эти голограммы напоминали развертки кубов в пространстве. И каждая развертка — что-то типа сайтов или сообществ. Было там и новостное сообщество.
Часы уже показывали поздний вечер, но здесь у меня и так режим был не самый лучший, так что неделю в условиях тотального недосыпа поработать я смогу. В отсутствие Брэнда с его приставаниями — тем более.
Итак, к середине ночи я отослала запросы четырем новостным блокам, в три крупных сообщества пользователей станции и еще написала на личную почту некоторым рекламщикам. В том числе и парку, проходимость которого, если верить сайту, достигала едва ли не тысячи посетителей в день. Именно администратор парка ответил мне первым:
«Привет, Джен! Мое имя Таргер Сьерр, я — младший администратор парка. Сочувствую родителям девушки. Я попробую узнать, сможем ли мы прогнать твое объявление в парке, и свяжусь с тобой завтра после десяти часов, хорошо? Но думаю, все будет в порядке!»
Что ж, один — лучше, чем никто. Я быстро набрала короткий ответ, мол, жду, надеюсь, и решила, что пора и лечь спать. До десяти утра еще есть часов пять, вполне хватит для начала.
Чтобы распространить информацию о Миранде, я создала плакат с ее фотографией и приметами. Не стала уточнять, что девушка была похищена, просто объявила ее пропавшей. Основной упор, конечно, следовало сделать на космопорт, но там начнут отвечать не раньше утра. Кто ж ночью-то работает?
Не раздеваясь, я рухнула на кровать.
Мне снился Брэнд. Если быть точнее — продолжение вечера, так сказать, альтернативное. То, в котором нас не прервали. Я понимала, что это сон, но все равно не хотела просыпаться, ибо сон был все-таки мой, а в моем сне недостатки Брэнда сглаживались, превращая его прямо в идеал мужчины. Главное, за неделю не забыть реального Брэнда и не влюбиться в образ из снов.
В общем, сон был куда приятнее яви, а проснувшись, я поняла, что скучаю. И по Миранде, которая всегда была активной и веселой, и по Брэнду, отпускавшему ехидные шуточки, и по Брэнду, пытающемуся меня соблазнить. Ему ведь это почти удалось! И во второй раз нам помешали из-за Миранды. Прямо злой рок какой-то.
Экран мигал сообщениями, но я сделала волевое усилие и отправилась в душ. Переговорам не помогает взъерошенная, дурно пахнущая и вялая девица. Поэтому надо быть свежей, бодрой и красивой.
Но проверить почту я не успела, ибо услышала заливистую трель, сообщающую о посетителе. Кто это в такую рань? И, главное, зачем?
Конечно, вспыхнула надежда, что Миранда вернулась или Брэнда отпустили. Но умом я понимала, что это скорее всего жаждущий новостей Грант. Или с обыском пришли, что тоже вероятно. В общем, я даже смирилась бы с Лиамом Фальтой. Но никак не с Ирэн, стоявшей на пороге. В руках она держала какой-то контейнер.
— Здравствуй, Джен, — произнесла она.
Я только кивнула, ошарашенная. Признание? Вряд ли.
— Это тебе, — Ирэн протянула мне контейнер, — я приготовила обед. Тебе наверняка некогда. Мы вчера получили твое сообщение — я об отделе продвижения, где я работаю. Мы разместим объявления, конечно. Надо было сразу догадаться.
