Грегори поднялся, явно встревоженный нарастающим грохотом и криками.
— Там капитан штурмует нелегальный бордель. Мне ему на глаза попадаться совершенно не нужно. Поможете выбраться незаметно — помогу найти Шэй.
Грегори долгие секунды смотрел на меня. Потом перевел взгляд на дверь и на выдохе сказал:
— Быстро, пока они не поднялись сюда, к запасному выходу!
Меня крепко схватили за руку и дернули в какой-то узкий и темный коридор. Шум остался позади, но, судя по звукам, начали распахивать двери. Вот ведь везет! Зато теперь понятно, почему и капитан и Брэнд в один голос запрещали мне лезть в это дело. Похоже, они были уверены, что Миранда здесь. Но я в этом сомневалась. Зато не сомневалась в том, что сделает Брэнд, если узнает, что я сюда сунулась. Будет полный бордель. Дома. Со мной в главной роли.
Грегори медленно и осторожно возился с электронной панелью в потайной нише. Когда часть стены отъехала, увидела лестницу вверх. Здесь почти не использовались лестницы, но эта выглядела внушительно. И освещалась лишь аварийными прожекторами.
— Что это? — спросила я.
Мы ступили на площадку, и стена встала на место.
— Владельцы некоторых помещений получают разрешение на соединение складского этажа и запасного выхода. Из соображений безопасности, когда нельзя выбраться иным способом. Или еще по какой причине. Если знать, можно выйти.
— Спасибо. — Я с облегчением вздохнула. — Я попробую помочь вам найти эту Шэй. Дайте мне четыре дня. Через четыре дня встретимся в парке, у памятника двум капитанам. Если уж вам так приспичило хранить анонимность.
— Спасибо, Джен.
Он с чувством пожал мою руку, прежде чем лифт высадил нас на жилом этаже. Я задумалась, направляясь домой, об устройстве этих запасных ходов. Похоже, шахта пронизывала всю станцию и в определенном месте на каждом уровне был вход. И как это использовать? Сложно сказать.
Однако, когда я пришла домой, меня захватило другое — одна деталь засела в голове. Вспомнив разговор в борделе и новую информацию, я бросилась наверх, в комнату Миранды. Я помнила эту рубашку и юбку, Мира надевала их несколько раз, и в том числе — при выписке из больницы. Но на праздновании дня рождения она была в платье, а никак не в рубашке. И если Грегори не соврал…
В ее гардеробе пустовали две вешалки. Одну, с фирменным логотипом, Мира сняла при мне, чтобы надеть платье. Красные огоньки на магнитных застежках сообщали о том, что вешалка пуста. И вторая. На которой — я в этом была уверена — должна была висеть синяя блузка.
В сердцах я ударила по дверце шкафа.
Да что, черт подери, происходит?! Если Миранда стояла и смотрела на свое фото, почему не позвала на помощь? Почему не пришла в управление? Не позвонила отцу или мне? Она не могла добровольно уйти, это жестоко. И уж точно вернулась бы, узнав, что отца арестовали. Брэнд? Чушь! Он не может не понимать, что если это попытка с его стороны меня задержать, то когда все вскроется, я уйду навсегда.
Тогда что происходит?!
Я не стала ничего делать. Сегодня было слишком много событий, чтобы заходить в сеть или организовывать поиск на завтра. Нужно все как следует обдумать, а значит, выспаться. Умывшись, приняв наскоро душ и переодевшись в удобную пижаму, я побрела к себе, но на полпути остановилась.
Мне казалось, губы еще хранили поцелуй Брэнда. Во всяком случае, его запах я чувствовала везде, и даже горячая вода не смыла. Так зачем противиться неизбежному?
В комнате Брэнда все было так, как он оставил. Я потушила свет, не оставив даже светильников рядом с кроватью. И улеглась поверх покрывала, не став расстилать постель. Мне достаточно было одного запаха и вида этой комнаты, чтобы сразу же отрубиться.
Я не привыкла к ярким эмоциям. Гнев, волнение — это еще было мне знакомо, все же не совсем я чурбан. Но какие-то оттенки ощущений вроде предвкушения праздника или… желания я не знала. И потому в последнее время практически постоянно думала о том, почему каждая мысль возвращается к Брэндону Эко. Думала до тех пор, пока не сдалась и не поняла, что хочу взять все, что он предложит. Даже если потом будет очень плохо.
Он снился мне, о нем я вспоминала в первую очередь после пробуждения, о нем думала, когда засыпала. Единственное время, когда Брэнда в моей голове не было, — день. Дела поглощали все мысли, поиск Миранды выходил на первое место, а все мои чувства отодвигались как можно дальше. Но долго так продолжаться не могло, я просто устала.
И стала делать то, над чем всегда смеялась. Что считала глупым и недалеким.
Я принялась считать часы до его возвращения. И это притом, что даже не знала, в какое время Брэнд приедет домой. Надо ли его встретить? А приготовить что-то?
Такие изменения откровенно пугали. Но чувствовалось, что, если он хотя бы будет рядом, мне станет легче. Однако легче мне стало не из-за Брэнда, а из-за Таргера, который позвонил, когда я пила чай и просматривала кверту. Там народ общался, строил версии, распространял фото Миранды. Были, конечно, психи, оскорбляющие всех, но их быстро удаляли девочки, которых я взяла следить за порядком. Новой информации — никакой.
— Привет, Джен. Мы закончили уровень, датчики установили, вывели на лэптопы. Парней надо куда-то посадить отслеживать, есть мысли?
— Приводи сюда. Пусть сидят, я хочу, чтобы были на виду.
— Мы прочесываем парк и космопорт, уже… уже ищем серьезнее. Ну ты понимаешь.
Я кивнула, надеясь, что на моем лице не отразилось никаких эмоций.
— Если замерзнете или устанете, приходите сюда, — сказала я. — Напою чаем. Сейчас сброшу всю новую информацию и заставлю всех обновить объявления. Не пропадайте, сообщайте о результатах, ладно?
Похоже, мой поиск стал жить и без меня. Это здорово… быть может, ребята не разойдутся после поисков Миранды и продолжат искать детей? Кто знает…
Пока я рассылала сообщения с просьбой добавить в информацию о Миранде ее возможный внешний вид, дом незаметно для меня самой наполнился людьми. Ребят с лэптопами, которые отслеживали датчики движения на складском этаже, посадили в одну из свободных комнат. Они оказались немного неряшливо одетыми, но спортивными на вид и умными парнями. И организовали все так умело, что я даже восхитилась.
Остальные приходили и уходили. Таргер делил всех на группы, выпуская на прочесы и опросы поочередно. Я рассказала все, что узнала от Грегори, утаив обстоятельства разговора, и теперь, в дополнение к поискам по оврагам, народ опрашивал завсегдатаев космопорта и просматривал записи с камер.
Честно говоря, я была поражена всеми этими ребятами, бросившими работу, семьи, дела, чтобы сидеть в доме Эко и помогать в поисках Миранды. Все здоровались со мной, улыбались, что-то говорили.
И опять меня поразила Ирэн. Ближе к обеду я услышала звонок в дверь. Из-за постоянного гомона и шума это было сложно, но я успела к двери раньше, надеясь, что вернулся Брэнд. Индикаторы зажглись зеленью, дверь отъехала в сторону, а на пороге стояла Ирэн.
