– И я, и, возможно, ты тоже, если это «Буря» отправила по нашим следам своих агентов.
Ава сжала колени и просунула между ними руки, словно ей внезапно стало холодно.
– Невозможно представить, что один из моих пациентов хочет меня убить.
– Кажется, ты уже забыла о Саймоне. Твои пациенты, как ты их называешь, запрограммированы на убийства. Им могут выдать любую ложь, объясняя, почему надо выполнить задание. Так что внимательно смотри по сторонам, вдруг увидишь знакомое лицо.
– Угу. – Ава обхватила себя руками. – Куда мы сейчас едем?
– К Арноффу, конечно.
Она вздрогнула и повернулась к нему всем телом.
– Разве люди «Бури» не будут ждать нас именно там?
Макс прищурился, глядя в зеркало заднего вида на автомобиль с включенным дальним светом, и облегченно выдохнул, когда свет переключился на ближний.
– «Буре» неизвестно, о чем я знаю, слетел ли я с катушек, как Саймон, сложил или нет все кусочки головоломки. Взрывное устройство в машине означает, что они хотят убить меня или предупредить.
– Кажется, все предельно ясно, ведь они хотели взорвать машину.
Макс поднял вверх палец:
– Но устройство не сработало сразу. Люди «Бури» таких ошибок не совершают. Я почувствовал опасность, как только повернул ключ зажигания. Они точно знали, что я все пойму.
– А если бы не понял?
– Мы бы оба погибли, – спокойно ответил он и пожал плечами.
Ава вжала голову в плечи. Почему она не такая, как Макс, холодная и бесчувственная.
– Извини. – Он накрыл ее руку своей и ощутил, как дрожат ее пальцы. Он поспешил убрать руку и положил на ящик между сиденьями.
– В любом случае «Буря» не догадывается, что мне придет в голову искать дом Арноффа. Он ведь мертв.
– А если они ждут нас в доме?
– Я приму меры предосторожности. Нам непременно надо туда попасть.
– Ну, раз ты так считаешь. Конечно, только идиот решит отправиться после взрыва в дом доктора, от нас такого не ожидают, поэтому нам может повезти.
– Если хочешь, я высажу тебя где-нибудь, Ава. Или отвезу в аэропорт.
– И что мне делать потом? Залечь на дно? Стать участником программы защиты шпионов?
– Я уже сказал, Просперо может тебе помочь. Садись в самолет и уезжай подальше, а когда прибудешь на место, позвонишь Просперо. Номер я тебе дам.
– Ты и сам говорил, что не можешь доверять Просперо. – Я никому не могу доверять, но когда ты уедешь подальше от меня, будешь в большей безопасности. Только не говори им, что поверила мне, скажи, что я сошел с ума, увез тебя с собой против твоей воли.
– А как же ты?
– Я справлюсь.
– Но я могу быть тебе полезной, вместе мы справимся быстрее. Я не настоящий врач, но разбираюсь в формулах, хорошо знаю те, которые вывели в лаборатории. Если антидот существует, я пойму это быстрее тебя.
– Ценю твое предложение, но…
Ава ударила ладонью по панели.
– Ты все еще думаешь, что я делаю это, чтобы помочь тебе. Так и не понял? Мне некуда идти. Я останусь с тобой, нравится тебе такой вариант или нет.
Ему нравился такой вариант. Осознание этого обрушилось на него ледяным потоком, но он постарался отбросить эмоции.
Сильнее сжав пальцы, державшие руль, Макс произнес:
– Это очень опасно. Я не могу обещать, что с тобой все будет хорошо.
– Пока у тебя отлично получалось спасать меня. – Она ткнула пальцем в лобовое стекло. – Через два поворота.
– Можешь сделать мне одолжение?
Ава скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на Макса.
– Какое?
– Ты ничего не будешь предпринимать без моей команды. Станешь слушаться беспрекословно.
– Я так и делала с той минуты, как ты вытащил меня из лаборатории.
– А ты чем-то недовольна?
– Я жива, какие могут быть жалобы.
И они оба не хотели ничего менять.
Следуя ее указаниям, Макс маневрировал между домами вверх-вниз по пригоркам. Похоже, быть помешанным на науке ученым очень выгодно.
Ава достала из кармана толстовки с капюшоном сложенный листок бумаги.
– Мы уже выехали на Хопи-Драйв?
– Нет.
– Значит, это где-то рядом.
– Я не стану останавливаться у самого дома. Сначала проедем мимо, оглядимся и посмотрим, где оставить машину.
– Хорошая мысль, учитывая, что ты ее угнал.
– А ты чем-то недовольна?
– Ну, раз уж наша машина… вышла из строя, то нет, вовсе нет.
Макс свернул к дому и сбавил скорость. Фары осветили стоящий у дома «мерседес» старой модели.
– Ты знаешь, на чем ездил Арнофф?
– Это машина его жены. У доктора «кадиллак», и он стоял у клиники.
Макс повернул за угол, развернулся и съехал на обочину.
– Я не буду закрывать машину, ключи оставлю в замке зажигания. Если что, беги сюда и сразу уезжай.
Ава облизнула вмиг пересохшие губы:
– Я тебя дождусь.
Макс вышел и хлопнул дверцей. Ава открыла окно.
– Ты действительно думаешь, что могут возникнуть проблемы?
– Я всегда думаю, что могут возникнуть проблемы.
Ава вышла из машины и захлопнула дверцу. Все правильно, он не должен ее успокаивать. Она обязана учиться быстро.
– Надеюсь, машину не украдут.
Вдалеке залаяла собака, с другой стороны ей ответила вторая. Макс приложил палец к губам, и протянул Аве руку. Пригнувшись, они перешли улицу. Кому-то из соседей может показаться странным, что в темноте к дому приближаются две фигуры, но ведь они собираются сначала позвонить. Макс прошелся по тротуару вдоль изгороди, задевая ветки, и на его плечи упало несколько засохших листьев.
Он потянул Аву ближе к себе и свернул за угол, оглядываясь по сторонам. Во многих окнах горел свет, но вскоре наступит ночь, и он погаснет. Макс остановился в тени дерева, и Ава оказалась так близко к нему, что он чувствовал аромат ее духов, купленных все в том же торговом центре.
Удивительно, как запахи напоминают человеку об определенном месте или времени. Теперь этот цветочный будет навсегда для него связан с этой ночью и Авой, и никакие таблетки не выбьют его из памяти.
– Ты позвонишь? – прошептала Ава. – Если она еще не знает о гибели мужа, то не удивится моему визиту.
– Звони, – кивнул Макс и повернулся лицом к улице и спиной к стоящей у двери Аве. Она попыталась расслабиться и растянуть губы в приветливой улыбке. Через минуту из дома раздался голос:
