– Что с тобой, Макс? Я понимаю, не самое лучшее попасть в руки «Бури», но, по крайней мере, Адриан жив.
– Быть агентом «Бури» не означает жить, Ава.
Макс достал пульт от машины.
– Пойми, дело не в том, что Бесслер у «Бури». Проблема в том, что теперь они будут знать все, что знал он. Например, о Коди и прослушке в его квартире. Твой брат звонил нам из дома?
Смысл каждого слова доходил до нее медленнее обычного, а тело постепенно сковывал ледяной страх.
– Кажется, да. Надо его предупредить.
– Не надо ему звонить. Если «Буря» все знает, они за ним следят.
Ава прикрыла рот ладонью и зажмурилась.
– Дина! – Ее внезапно осенило. – Я передам через Дину. Она доказала, что умеет хранить секреты.
– Я высажу тебя у бара и подожду в машине.
Сделав круг, они остановились у входа, и Ава поспешно прошла внутрь. Увидев ее, Дина помахала и перегнулась через стойку.
– Спасибо за чаевые, – улыбнулась она.
– Хочешь получить еще?
– Конечно.
– Мне надо кое-что передать Коди, но позвонить я не могу. И ты не говори ему по телефону. Можешь попросить его прийти сюда?
Дина кокетливо улыбнулась:
– Коди сделает все, что я захочу.
– Меньше слов, дорогая. – Ава взяла ее за руку. – Когда он придет, скажи, чтобы немедленно уезжал из города и выбросил свой телефон. Скажи, это вопрос жизни и смерти.
Дина смотрела на нее во все глаза.
– Вы серьезно?
– Серьезно.
– Конечно, я обязательно передам.
– Спасибо. – Ава положила на стойку еще одну сотню из запасов Макса. – Может, вам уехать вместе?
Не дожидаясь ответа, она побежала к выходу и села в машину.
– Готово.
– Теперь срочно едем в лабораторию.
Когда они выезжали из города, верхушки деревьев припорошил снег. Макс ловко маневрировал между холмами и гнал машину на юг от Солт-Лейк-Сити.
Ава положила на колени листок с инструкцией, как найти лабораторию.
– Через четыре мили съезжаем с трассы. Что там на счетчике?
– Я его только что сбросил. Буду следить, но не думаю, что тут много съездов.
Темнота и мокрый снег усложняли задачу.
Ава включила печку и обхватила себя руками.
– Тебе не жарко?
– Нормально. – Макс повернул рычаг так, чтобы теплый воздух дул в ее сторону. – Ава, мы можем ничего этого не делать. Вернемся в отель и проведем последние дни вместе в тишине и комфорте.
– Там, куда мы едем, нам будет лучше. – Она положила руку ему на плечо. – Знай, я ничего не боюсь.
– Знаю, это меня и пугает.
Макс свернул в указанном месте, и Ава продолжила читать инструкцию.
– Надеюсь, – произнесла она, закончив, – в твоей волшебной сумке найдется фонарик. Жуткая дыра.
– А где, по-твоему, должна находиться подпольная лаборатория?
Они свернули на заброшенную дорогу и увидели впереди несколько зданий, стоящих полукругом.
Макс выключил фары.
– Похоже, здесь был какой-то завод или фабрика.
Ава посмотрела на листок и махнула рукой:
– Нам туда. Надо искать дверь с кодовым замком и решеткой.
Макс развернулся и поставил машину так, чтобы она не была заметна с дороги. Достав из багажника сумку, он порылся в ней и вытащил фонарик.
– Не отходи от меня, – велел он и направил луч на землю.
Ава прижалась к нему, и они принялись обходить здание. Найти дверь оказалось довольно просто, и Ава набрала код. Услышав щелчок, она радостно воскликнула:
– Хороший знак!
Макс открыл замок и сунул его в карман, затем дернул решетку, и она неожиданно легко отъехала в сторону.
Внутри было холодно и влажно, как в пещере. Оглядевшись, Макс закрыл за ними дверь.
Ава нащупала рукой выключатель, нажала, и в следующую секунду ахнула, увидев сверкающее в белом свете оборудование лаборатории.
– Ничего себе. – Макс бросил сумку на пол. – А этот урод был аккуратным.
– Все просто великолепно. Не терпится начать.
– Давай. – Он обвел рукой помещение. – А я поработаю охранником.
Ава тщательно вымыла руки, надела перчатки и специальные защитные очки. Господи, за что ему такое счастье быть рядом с этой смелой и отважной женщиной?
Макс вытащил пистолет и принялся собирать автомат. Пистолет он положил рядом с Авой.
– Это тебе. Если будет необходимость, прицелишься и выстрелишь.
Ава указала подбородком на металлический ящик.
– Можешь его включить?
Макс выполнил просьбу Авы.
– Скажи, а эти вещества воспламеняемые?
– Некоторые, а почему ты спрашиваешь?
– Ты делай свою работу, а я свою.
Ава продолжила отмерять, смешивать, нагревать, а Макс тем временем устроил несколько ловушек, используя свои запасы и то, что нашлось под рукой. Всегда нужно быть готовым к появлению «Бури».
Если Бесслер у них, то рано или поздно они узнают и о Коди, и о жучках в его квартире. У них совсем немного времени.
Закончив с помещением, Макс открыл входную дверь.
– Я переставлю машину подальше от этого здания и скоро вернусь, – сказал он.
Ава пробормотала что-то невнятное, даже не подняв головы, было видно, что она полностью погружена в работу.
На улице он первым делом обошел здание и убедился, что свет не виден снаружи. Затем оставил машину у окна в задней стене дома, на случай если им придется бежать.
Вернувшись в лабораторию, Макс закрыл дверь и сел к ней лицом. Из-за отсутствия окон он не мог следить за тем, что происходит на улице, но мог все слышать.
– Как у тебя дела?
– Все идет нормально. Каковы бы ни были поступки доктора Арноффа, но он, безусловно, был гением.
– Да, злым гением.
– Формула на удивление проста.
– Поверю на слово. Давай надеяться, что все усилия не напрасны и лекарство сработает.
– Даже не сомневайся.
Макс замолчал, не желая мешать Аве, но вскоре мышцы затекли от неподвижного сидения и внутреннего напряжения. Неожиданно на фоне ставших привычными звуков работающего оборудования, он услышал низкий гул.
Вскочив, он подошел к Аве:
– Что это?
Она щелкнула выключателем какого-то жужжащего агрегата, и гул стал слышен отчетливее.
