Посмотрев, как мимо пронёсся с дробным топотом десяток стражников, я услышал от одной из женщин ужасное: только что все амулеты сообщили, что в город проник проклятый, и священники собираются созвать в столицу все ближайшие войска.
– Ищите-ищите, – усмехнулся я и, поправив котомку, энергично зашагал к ближайшему трактиру.
Похоже, все тупички и другие скрытые места давно облюбовали любители экстрима, так что я решил использовать трактир, да и поживу в нём, пока ищу дом. Нужно добраться до местной мэрии, куда носят объявления о продаже любого имущества, поинтересоваться, какие дома выставлены на продажу, прокатиться, посмотреть, где стоит тот или иной дом, и сделать выбор. А уж там… бу-уаха-ха-ха-ха.
Лишь одно я понял за время путешествия по этому миру: Генерал был прав, мне нужно быть ближе к простому народу, и то, что местный люд для этого не подходит, я теперь был уверен на все сто. Прикончу королька особо циничным способом, закодирую извращенцев плетением и пойду искать другие миры. Надеюсь, попадутся вроде этого, миры с магией мне больше нравились, чем та же Земля, хотя она встречалась мне уже дважды. Хотя, конечно, хочется посетить соседние континенты. Ох, чую, выжившие маги именно там, просто отгородились от святош и в ус себе не дуют.
«Что-то стражники разбегались», – рассеянно подумал я, оглядываясь. Я пропустил ещё одну колонну солдат, в этот раз уже в три десятка. По лицам прохожих было видно, что многие испуганы. За последние двадцать лет, оказывается, не было зафиксировано ни одного проникновения проклятого в столицу. Не тех неинициированных одарённых, что выявляют в храмах, а настоящих магов.
Трактир находился с противоположной стороны улицы, надо пересечь проезжую часть – и я буду у входа, вот и стою, дожидаясь, когда эта грохочущая амуницией и железом «змея» минует меня. Первый трактир, который я заметил, мне не подошёл, дорогой, там обеспеченные торговцы или не особо богатые дворяне останавливаются, а не такие замухрышки крестьяне, каким я сейчас выгляжу.
Наконец стражники прогрохотали дальше, пробежал, догоняя, отставший, и я направился через дорогу к дверям более простого трактира, как раз для крестьян. Открыв створки, я вошёл внутрь и понял, почему у входа никого, даже пьяных, нет. За одним из столов устроился вербовщик. На столе стояла чернильница с пером, листы бумаги, хмурый трактирщик за стойкой протирал явно не по первому разу кружки. Зал почти пустой, пяток ремесленников не в счёт.
– А вот и новый доброволец, что согласен защищать свою страну, свою Родину и подпишет пятилетний контракт службы в королевском шестом легионе легата…
Что ещё там говорил этот идиот вербовщик, я не особо слушал, прошёл через весь зал к трактирщику, который встрепенулся при моём приближении, и сказал:
– Комнату получше и ужин.
– Есть комнаты, четыре пфеннига за ночь, – ответил тот и, получив плату за день проживания, поинтересовался более добродушным тоном: – На ужин что желаете?
– А что есть?
– Свиные рёбрышки, тушённая на молоке рыба, копчёный окорок, свежий, только вчера привезли, пироги…
– Нормально, порцию свиных рёбрышек, рыбу. Сколько пирогов есть?
– Готовы четыре, заложить в печь можно ещё пять.
– Всё беру. Ну и сок. Лучше яблочный.
– Яблочный мы на лёгкое вино перевели, киснуть начало, как насчёт грушевого?
– Подойдёт. Пока побуду у себя в комнате.
– Хорошо.
Я направился было за трактирщиком, который лично решил проводить меня до неё, как почувствовал, что на плечо легла чья-то рука. Мельком обернувшись, я, естественно, увидел вербовщика.
– Парень, подумай, другого такого щедрого предложения не будет. – В его пальцах замелькала серебряная монетка. – И это только аванс.
– Не интересует, – дёрнув плечом, сбросил я его руку и энергично зашагал к лестнице, догоняя хозяина.
Проблем от вербовщика я не ждал, но решил всё же усилить бдительность и через час, когда спустился в обеденный зал поужинать, понял, что он с хозяином трактира в доле. В моём заказе была закладка. Не отрава, но на удивление сильное снотворное: если я это приму, то меня вырубит дня на три, не меньше. Интересно, сколько дурачков, поевших здесь, просыпались в казарме где-нибудь в Тмутаракани?
Зло посмотрев на трактирщика, – тот боковым зрением отслеживал всё, что я делаю, – сделал вид, что заинтересовался излишне громким разговором явных завсегдатаев этого трактира, и приступил к трапезе. Сама еда была чистая, заряжен был сок в кружке. Теперь понятно, почему мне налили именно грушевый сок, в ароматном букете легко скрыть горчинку, она в нём не чувствуется, а в яблочном она сразу била по вкусовым рецепторам. Ну-ну.
Вербовщик же поглядывал на меня с интересом, чтобы поймать момент, когда я возьму кружку, из-за чего мне пришлось постараться избавиться от сока так, чтобы он не заметил. Я нашёл выход: когда принесли пироги с пылу с жару, и я их, лично нарезав, стал убирать в котомку, то достал из неё пустой термос и вылил в него сок, пригодится.
Поужинав, я направился к себе и, закрыв дверь, спокойно уснул на топчане. Клопов не было, проверено.
Разбудил меня писк сработавшей сигнализации. Я не использовал магию, так как по городу шныряют патрули с амулетами сканирования магии и отслеживают всё их применение. У дворца, естественно, не ходят, там защита забивает всё помехами, а в таких районах их много должно быть. Конечно, стандартные амулеты я обману, но уверен, что есть и другие. Более мощные, с действиями работ которых я ещё не ознакомился, а это важно, так как не мог теперь использовать магию, вдруг засекут?
Так что пришлось вернуться к использованию оборудования бывшего Мёртвого мира, который сейчас вполне активно восстанавливался в первозданном виде. В коридоре я установил скрытые камеры и датчик движения у двери. На проходящих мимо он не реагировал, специальные программы их отсекали, но если будут стоять у двери больше трёх секунд, то срабатывала сигнализация. Тут отсчитывалось уже десять секунд.
Зевая, я сонно открыл планшет, опять-таки не магический, а самый обычный, технический, и просмотрел по трём камерам, как вербовщик и ещё один незнакомый парень, тоже, кстати, в военной форме, спокойно взламывают мою дверь, пытаясь откинуть щеколду. У них, надо сказать, это неплохо получалось: тонкая стальная спица, сунутая в щель, и деревянный брусок самодельного замка стал медленно двигаться в пазах.
Достав пистолет, я привёл его к бою и накрылся одеялом, снова сладко зевнув. Эти ушлёпки разбудили меня в одиннадцать вечера, час как уснул!
Наконец щеколда была отодвинута. Двадцать минут скрипели засовом, тот застрял, перекосившись, и у них никак не получалось его сдвинуть, я уже начал подумывать, что нужно помочь, встать и открыть, но тут подошёл трактирщик, негромко пообщался с вояками, налёг плечом на дверь, отчего щеколда с хрустом встала на место, и отправился обратно, а вояки продолжили азартно двигать его дальше, пока наконец не открыли дверь. Мне кажется, мы все трое с облегчением вздохнули.
