– Привез, – убитым голосом сообщил Марк.
– Отлично, – не совсем уверенно сказал Глотов. – А чего такой убитый?
– Водку отобрали.
Взревели матерным хором все, кроме Карпатова.
– Ну, не виноват я, ребята, – заныл Марк. – Они сегодня такие злые, я думал, вообще к вам не пустят. Толкались, отобрали сумку, разрыли все, водку разбили. Я уж испугался, что сейчас меня тоже арестуют и к вам, на нары!..
– Тебе бы не повредило, – совершенно справедливо подметил Серега. – А то растолстел на буржуйских харчах. На хрен ты тут нужен без водки?
– Ой, ребята, а я вам вот что привез!.. – Марик засуетился, стал вытаскивать какие-то свитера, шерстяные носки, палку колбасы в вакуумной упаковке, мешок с фруктами, в который немедленно сунул нос Витька, алчный до сладкого.
– Четыре банана! – Он покачал головой. – Беспредел моих мечтаний. Марик, ты точно охренел.
– Детская задачка. – Серега ухмыльнулся. – Как разделить четыре банана между пятью лицами, чтобы каждый получил по банану и никто не схлопотал по лицу? Впрочем, Карпатов не будет. Он фрукты не ест. Марик, а это что за хрень?
Серега отпихнул Марка, потащил из сумки что-то тяжелое и вытряхнул из пакета на пол. Рассыпались книги в мягких аляповатых обложках. Многие из них, судя по всему, уже читали, по крайней мере листали. Плохо склеенные листы отваливались друг от друга.
– Это книги, – смущенно поведал Марк. – Литература. В смысле, беллетристика, детективы. Читайте, ребята. Время быстрее пролетит. Да и надо же как-то повышать свой культурный уровень. Вы скоро совсем одичаете. Вы же граждане самой читающей в мире страны!
– Ну, ты даешь, Марик! – Серега изумленно покрутил шеей. – Вот такой пакости мы от тебя не ожидали.
– Действительно, парни, – поддержал Глотов. – Дураки бывают не только круглые, но и многогранные. Ты прости, конечно, Марик. А это что за медицина?
– Таблетки от глистов, – смущенно поведал Марк. – Я слышал, что у вас вода…
– Может, его вот этим по башке треснуть? – Витька задумчиво вертел фигурную хохломскую ложку, выуженную из кармашка сумки.
– Марик, а шо це таке? – Скривившись так, словно вот-вот заплачет, Вакуленко извлек со дна сумки плоскую картонную коробочку, вчитался в то, что было на ней написано. – Марик, ты совсем ту-ту? Ты зачем нам бабские колготки притащил?
– Чего? – Глотов отобрал у Вакуленко коробочку, прикинул вес на ладони. – Нет, вроде тяжеловато для колготок.
– Сюрприз, ребята, – сделав загадочное лицо, сообщил менеджер, покосился на окно, отобрал у Глотова коробочку, распечатал ее.
С торжествующим блеском в глазах – еще бы, сохранил, не отобрали! – он извлек оттуда миниатюрную китайскую магнитолу, украшенную перламутровыми наклейками.
– Это магнитофон, совмещенный с приемником FM, – поведал Марк конспиративным шепотом. – Дарю, коллеги.
– У дареных коней зубы плохие, – заявил Серега. – Предлагаешь снова новости слушать? Так там про нас уже ни слова. Никому мы не интересны…
– Не только, – перебил его Марк. – Там кассета, а на ней голоса ваших родных. Жена и дочка Вакуленко, родственники Владимира Ивановича, Витькина мать.
– Ладно, разберемся, – проворчал Глотов, пряча магнитолу за пазуху.
Летчики снова полезли в сумку, а Карпатов поманил пальцем Марка.
Тот бочком отклеился от компании, приблизился к командиру и зашептал:
– Знаете, Владимир Иванович, по радио «Свобода» недавно передали, что представители Дудаева тайно встречались с талибами. Вроде бы те согласились передать вас чеченам.
– На хрена мы чеченам? – не понял Карпатов.
– Да это же элементарно, Владимир Иванович. Дела у Дудаева плохи, его загоняют в горы. Если он передаст вас российским властям, то этот факт будет способствовать примирению. Сомнительная, правда, информация. Радио «Свобода» ссылается на некое азербайджанское агентство. Представитель российского МИДа опроверг эти сведения, назвав их бредом. Честно говоря, вряд ли стоит всерьез рассчитывать…
– А раз не стоит, чего болтаешь? Ты привез?..
Некурящий Марик вынул из кармана пачку «Примы», быстро сунул Карпатову в руку.
– Спрячьте, Владимир Иванович, все здесь, как просили…
– О чем секретничаем? – Серега с Глотовым стали подозрительно принюхиваться.
Пачку «Примы» Карпатов успел сунуть в брюки.
– Да вот… – Марк замялся, и всем присутствующим стало ясно, что водка, конфискованная талибами, не единственная плохая новость на сегодняшний день.
– Колись, Марик, – сурово сказал Глотов. – Что еще стряслось? Говори, не бойся, мы ко всему готовы.
– Опять нашу зарплату профукал, поганец? – крикнул Вакуленко.
– Да что вы, ребята! С вашей зарплатой все в порядке, я ее на отдельный счет откладываю. Представляете, сколько получите, когда выйдете отсюда? Если, конечно… – Губа у него задрожала, он судорожно попытался улыбнуться. – Вы же довольны своими окладами, ребята?
– Хрен там! – заявил Серега. – Если бы я был доволен своим окладом, у меня было бы плохо с воображением. Знаешь, Марик, только святые на иконах довольны своими окладами.
– Колись, засранец! – рявкнул Глотов, и пленники обступили Марка.
– Тут вот какое дело, ребята. – Марик поднял голову, уши его покраснели. – Ей-богу, это не моя вина. В общем, талибы пару месяцев назад запросили за вас выкуп. Три миллиона долларов.
– Приятная сумма, – заметил Глотов. – И что?
– Вышли не на какую-нибудь мелюзгу из МИДа, а на самого президента Татарстана Шаймиева. А он человек порядочный, вы же знаете. Шаймиев нашел деньги. Не сразу, понятно, по всем заводам собирали, по организациям, предприятиям. Митинги проводили, собрания трудовых коллективов. Даже наша контора дала двести тысяч. Собрали с горем пополам нужную сумму. Не все еще потеряно, ребята. – Марк окончательно сник. – Мы будем бороться, добиваться, выведем эту гниду на чистую воду.
– Попонятнее, пожалуйста, – попросил Глотов.
– С деньгами-то что? – не понял Карпатов.
– С выкупом? – Марик яростно потер лоб, словно забыл, о чем говорил минуту назад. – Так не взяли выкуп талибы.
– Как это? – изумился Серега. – А зачем просили?
– Это все та сволочь! – взревел Марк. – Падла! Чинуша президентская!
Летчики молчали. Судя по всему, Марик был действительно раздосадован.
– Когда мы летели, эта сволочь родила идею. А не много, мол, этим чуркам – три лимона? Ничего у них там не слипнется? Рожа не треснет? Давайте, говорит, заплатим талибам один миллион, а остальное поделим!
– Вот так прямым текстом и сказал? – изумился Карпатов.
