Странно, но вокруг уже было утро – вполне жизнеспособное, уложенное внизу серыми кучками снега, а сверху придавленное угрюмым, но большим солнцем.
Она вышла из двора и огляделась в некоторой растерянности. Пешком Тина ходила дома, в офисе, по залам ресторанов и еще в фитнес-центре, куда удавалось вырваться не всегда. Сейчас предстояло пройти целый квартал до дороги, и это повергло ее в минутный ступор.
Заелась ты, матушка, сказала она себе.
А сугробы по колено помнишь? А тощие сапоги на картонной подошве? А курточку на рыбьем меху? Макароны на завтрак, обед и ужин. Драки с сестрой из-за колготок. Слюни в три ручья у витрины продмага. Очередь у окошка стеклотары, откуда выпихнули прямиком в лужу. Постылый дом.
Потом стало наплевать. Только вот мама… У мамы больное сердце, ей нужны лекарства и витамины, ей нужен покой, но какой покой, если в доме нечего есть, и «девчонки ходят разутые-раздетые!», и собственное бессилье торчит в горле костью. Помнишь тот мамин взгляд, захлебнувшийся отчаянием? Помнишь пустой суп из щавеля? Помнишь, раздумывала, а не согласиться ли на предложение Таньки – сытой, модной и в золоте, – попробовать получить все и сразу и научиться есть с чужой ладони?
Не помню, не помню, не помню, заколотилось в голове заклинанием. Не помню, а значит, ничего и не было.
Она поправила прическу и вдруг обнаружила, что лоб весь в испарине. Температура, что ли, поднимается? Но она никогда не болеет!
И никогда не вспоминает то, чего не было!
Внезапно раздался треск, и она не сразу поняла, что это трещит ее собственная шуба. Кто-то сильно дернул за сумку, переброшенную через плечо, и прихватил кусок меха.
– Эй! Ты что?! Да я… Караул! Помогите!
Одинокий силуэт вдалеке испуганно шарахнулся. Воришка ловко метнулся в сторону и, лавируя между сугробами, скрылся из виду.
Ничего себе! Двадцать первый век на дворе, а тут среди дня грабят мирных жителей. Королев, между прочим! То есть, королеву, единственную и неповторимую в своем роде. Забывшись, она некоторое время поразмышляла о собственной уникальности. Это всегда помогало в трудные моменты овладеть ситуацией.
Может, ситуацией она сейчас и овладела, а вот ее сумочкой владеет кто-то другой.
Тина подумала, стоит ли вызывать милицию, но вспомнила, что мобильный вместе с кошельком теперь в чужих руках. Она не представляла, как жить без телефона. Разве кто-то живет без телефона? И это можно назвать жизнью?!
Мысленно всплескивая руками, Тина, однако, не прекращала движения и на автопилоте выбралась из дворов к проезжей части. Может быть, логичней было вернуться домой, взять денег и мужнин сотовый, но это почему-то не пришло ей в голову.
– На Малую Никитскую, и побыстрей, – услышал властное указание водитель, остановившись возле женщины в шикарной норковой шубке.
Быстро ехать получилось первые два квартала, потом движение поутихло, а на Садовом кольце и совсем встало.
– Суббота, – пояснил шофер с умеренной виноватостью, – дачники обалдели…
– Дачники! – Тина закатила глаза. – Они что, в феврале картошку сажают?
Мужчина поежился от негодования, прозвучавшего в голосе пассажирки, и счел нужным объяснить, что на даче кроме картошки можно еще дышать свежим воздухом, чего в первопрестольной осуществить никак нельзя.
– Да мне плевать, чем они там занимаются, на своих фазендах! – психанула Тина. – Давайте, сворачивайте на Красина, там можно дворами проехать.
– Не, не проедем.
– А я говорю, сворачивайте!
– Да без толку же!
Ну вот откуда берутся такие упрямые ослы?! Кто им только права выдает?!
Может, вышвырнуть его из машины, да и дело с концом? Иначе так и просидят до вечера.
– Дайте ваш сотовый! – велела Тина. – Мне срочно нужно позвонить! Давайте же, я заплачу!
Ее напор до такой степени смутил шофера, что он не сразу сообразил, о чем речь. С опаской косясь на пассажирку, переспросил недоверчиво:
– Сотовый? У вас что, своего телефона нет?
Тина подумала, что еще немного и она точно выкинет этого кретина на дорогу, не задумываясь уже о последствиях. Мало того, что он не умеет ездить и не знает города, так еще осмеливается задавать глупые вопросы.
– Да, пожалуйста, пожалуйста, – испуганно проговорил тот и быстро вынул телефон из кармана.
Тина несколько мгновений рассматривала трубку, на дисплее которой царила безжизненная серость.
– Это что?
Водитель посмотрел мельком и виновато пожал плечами.
– Наверное, батарейка села.
– Так зарядите! – выкрикнула Тина, едва не плача от ярости.
– Э… Так я зарядник дома оставил. Случайно.
Еще бы он это сделал нарочно!
– Остановите машину! – тихо, но твердо потребовала она.
В ответ донеслось многозначительное сопение.
Ах да, машина и так стоит. Как и десятки других вокруг.
Впечатляющее начало дня. И, хотя она не привыкла вести учет несчастий и проблем, сейчас невольно вспомнились и сломанная «тойота», и украденная сумочка, и долгожданная встреча, на которую вполне реально опоздать из-за всех этих нелепостей.
– Делайте же что-нибудь! – прошипела Тина.
Водитель молча пожал плечами.
Ну, конечно, что он может сделать?! Это только ее трудности, только ее. Она должна немедленно что-то предпринять. Найти таксофон, например, или добраться до офиса на метро – быстро и надежно.
Оба варианта предполагали хотя бы какое-то количество денег.
Значит, не годится. Надо сидеть и ждать, чему она так и не научилась. Видимо, жизнь подбросила ей этот денек как раз в качестве урока долготерпения.
Тина сложила руки на коленях и стала разглядывать маникюр. Это занятие отвлекло ее минуты на полторы. Потом она переключилась на обдумывание рекламного ролика для мебельного салона, и время побежало веселей. Мысленно добравшись до завершающего, ударного кадра, в коем старую кровать выбрасывают в окно, а с новой сдувают пылинки, Тина недовольно поморщилась и приказала себе не впадать в банальность. В поисках свежих идеи она огляделась и только тогда поняла, что машина уже движется.
Замечательно!
Через полчаса водитель притормозил у высокого здания за внушительной оградой и несколько мгновений удивленно хлопал глазами, пока пассажирка грациозно выбиралась из авто.
– А деньги? – наконец решился напомнить он.
– За такую поездку вы сами мне должны доплатить! – безапелляционно заявила Тина и в мгновение ока скрылась за воротами.
ГЛАВА 4
– Почему ты его не задержала, тютя?! У тебя голова-то на плечах есть, или как? Ты соображаешь что-нибудь? Он – клиент! Мы с него бабки имеем, разве не понятно? А нет бабок, нет зарплаты, будешь работать на добровольных началах, ясно?
