— Сними его! Живо! — со злобным видом скомандовал белобрысый и чуть ослабил хватку, позволив мне вырвать собственную руку.
— Не могу! Не слазит. Я уже как только не пробовала… — жалобно заскулила, надеясь, что меня помилуют.
— Ты уверена? А то я знаю способ, — как-то нехорошо прищурился феникс, а я машинально сделала шаг назад, прижимая к груди родную ладошку.
— И какой же? — спросила я с опаской.
— Ну как какой? Резать!
— В смысле, кольцо перекусить? — понадеялась на лучшее, попутно раздумывая, есть ли у нас дома кусачки.
— С ума сошла? — всплеснул руками мужчина. — Это же древний артефакт. Его нельзя трогать. Палец резать будем! — озвучил мои худшие опасения пернатый и резко двинулся на меня.
Стаська испуганно взвизгнула в своем углу. А я что есть мочи толкнула мужика в грудь — не поверите, но он даже отлетел на несколько метров — и, как любой благоразумный человек, поспешила удрать.
Сначала хотела бежать в родительскую спальню. Просить защиты у дорогого папули. Но, как подумала, что он скажет, увидав длинноволосого мужика в моей юбке, идти за помощью к папаше как-то перехотелось, и я, не придумав ничего лучше, свернула в террариум. Может, Лео удастся вразумить обезумевшего феникса?
Все, крыша едет окончательно — я бегу, за помощью к удаву…
— Лео, ты здесь? Финик в ярости и…
И в этот момент в помещение влетел сам Финик.
— …и он хочет отрубить мне палец, — закончила гораздо менее бойко, чем начала.
Но хвостатому объяснять ничего не пришлось. Феникс дернулся в мою сторону, удав стремительным движением кинулся к нему и обвился вокруг ног, отчего блондин потерял равновесие и завалился на пол.
Еще несколько секунд мужчина лихорадочно брыкался, стараясь избавиться от змеиных колец, стиснувших тело. Но чем сильнее он сопротивлялся, тем крепче становились объятия удава, сковавшие уже все тело феникса. По покрасневшему лицу Финика я поняла, что тому совсем туго, и если змееныш не ослабит хват, то попросту раздавит противника.
Перспектива обзавестись свеженьким трупом меня как-то не вдохновила. В первую очередь из-за массы проблем, с этим связанных. Ведь сначала прятать, а потом и… утилизировать, так сказать.
Посему я решила вмешаться! Не успела…
Фрайо сам нашел выход из ситуации. Раздался громкий хлопок, и вот в объятиях ошалевшего удава остался лишь ворох одежды, а в сторону резво метнулся комок перьев, смутно напоминающий курицу.
Я облегченно выдохнула. Рано… Ибо змей совсем не обрадовался, что добыча в последний момент ускользнула, и вконец озверел, целиком отдавшись во власть охотничьего инстинкта.
Я и глазом моргнуть не успела, как чешуйчатый стрелой кинулся на феникса, по дороге разевая внушительную пасть, и… в один присест заглотил мелкую цесарку.
Все. Долетался…
На несколько мгновений лишилась дара речи. Так и стояла, будто вкопанная, раскрыв рот и вытаращив глаза на удава, по пищеводу которого медленно продвигалась птичья тушка. И раздумывая, стоит ли сейчас падать в обморок или пока повременить?
Меня, как всегда, опередили…
Совсем рядом упало что-то увесистое, с гулким стуком ударившись об пол. Как выяснилось — Стаська. Кажется, обмороки — это наследственное.
Кстати, я даже не заметила, когда пришла сестрица. Она что, все это время на пороге стояла? Н-да, увидеть, как сжирают твоего любимца — тут никакие нервы не выдержат.
Похлопала сестричку по щекам, пытаясь привести в чувство. Не помогло. Пришлось сгонять к минибассейну в противоположном конце помещения и зачерпнуть немного водички.
От холодных брызг сестренка, наконец, пришла в себя.
— Фенечка… — простонала младшая, стоило ей открыть глазки. — На кого ж ты меня покинуууул? — завыла пуще прежнего и… Нет, не заплакала. Волком глянула на разомлевшего удава.
Я тоже одарила оного не самым дружелюбным взглядом. Слов не нашлось. Точнее, не нашлось цензурных, а ругаться матом при мелкой не стала.
— Не сссмотрите так на меня. Он сссам допрыгалсссся, — прошипел змей, судя по виду, ничуть не сожалеющий о содеянном. — И вообщщще. Эти фениксы — живучие твари. Он еще возродитсссся.
— Ты так уверен? А вдруг это у него последняя жизнь была?! — набросилась на хвостатого гада.
— Ссскоро уссснаем, — прошелестел чешуйчатый обжора и неспешно переполз на камни, прямо под свет ультрафиолетовой лампы. Греться изволил.
— Скоро — это когда?
— Когда переварится. Ксссстати, когда это произойдет, думаю, я сссмогу обратитьсссся, — обрадовал змееныш. — Ваш пернатый друшшшок оказался не только жирненьким, но и питательным в плане энергии.
— Рада за тебя, — буркнула недовольно и схватила Стаську за руку, поднимая ее на ноги. — Стась, иди на кухню, я скоро буду.
Сестра, все еще пребывавшая в прострации от произошедшего, покорно кивнула и вышла из террариума.
Я же повернулась к Лео и нехорошо прищурилась:
— Отдай цыпу.
— О чем это ты? — приоткрыл один глаз змей, и не думая изображать понимание вопроса.
— О том, что он еще живой!
— Да какой он шшшивой? — Возмущенный удав даже голову приподнял. — Ты хоть что-то о метаболизме сссмей ссснаешь? Он уже задохнулся и теперь полезен только в качестве исссточника энергии, чем я и пользуюссссь. А то, что сссъел… извини, малышшшка, это все инстинкты, а мы над ними, как известно, не влассстны.
— Ну ты и… — злобно рыкнула я, не сдержав эмоций.
И… все еще не верилось, что вздорного блондина уже нет. Вот нет, и все.
Как-то не принималось сердцем.
— Еще вопроссссы? — спросила безжалостная рептилия, которая совершенно не видела трагедии в произошедшем.
— Нет! — наверное, слишком резко ответила я и развернулась к двери, невесть зачем добавив: — Я завтракать, еще ни кусочка в рот не положила, в отличие от… некоторых!
Завтрак прошел в угрюмом молчании, что для нашего семейства было совершенно не характерно. Папа уткнулся носом в утреннюю газету. Мы со Стаськой переваривали случившееся, а вот пища после увиденного перевариваться не хотела категорически. Мама всячески пыталась выяснить, что произошло. Даже слишком настойчиво пыталась.
В итоге я отмазалась тем, что рассталась с Валеркой (вряд ли он мне позвонит после вчерашнего инцидента), а Стаська не мудрствуя лукаво сказала, что не выспалась. На что папа с грозным видом пообещал вырубить вай-фай дома, чтобы мелкая не сидела ночами в чатах.
Да, да, вырубит он, как же… Уже раз в пятый грозится. А потом вспоминает, что спутниковое у него тоже подключено через сеть, и все угрозы так и остаются угрозами.
Дальше все было, как обычно. Папка ушел на работу. Мама поехала в спа-салон — по четвергам у нее так называемый день красоты, а это значит, что она проторчит там до вечера, так точно. А мы со Стаськой остались дома. Как же хорошо, что сейчас лето, каникулы. Сессию я уже сдала, и можно беззаботно предаваться безделью.
