Солдаты зондеркоммандо во время боёв в Варшаве. Человек в камуфляже, стоящий сзади за автоматчиком, вооружён огнемётом
Немецкие сапёры пытаются подорвать здание, занятое повстанцами
12 августа немцы, снова при поддержке артиллерии и авиации, начали атаковать район Старого города. Зондеркоммандо «Дирлевангер» с постоянными боями продвигалось с юга и востока, со стороны реки Висла, к Рыночной площади. Потери зондеркоммандо были, как обычно, самыми высокими среди немецких частей, но при этом продвижение было самым быстрым и самым успешным. Под жёстким натиском немцев повстанцы покидали одно здание за другим, оставляя за собой подвалы, переполненные гражданскими беженцами из других районов города и местными жителями. В результате при штурме Старого города около 50 000 захваченных поляков, в основном женщин и детей, было собрано и отправлено в трудовые лагеря, ещё около 40 000 погибло в результате боёв и массированных артобстрелов и бомбардировок — лишь на один этот район площадью менее пяти квадратных километров было использовано не менее 3,5 тысячи тонн бомб и снарядов.
Пикирующий бомбардировщик «Юнкере Ю-87» «Штука» в небе над Варшавой
Все попытки союзнической авиации снабжать восставшую Варшаву с воздуха оружием и продовольствием не увенчались успехом — сбросить с самолёта груз в конкретную точку в разделённом на секторы и объятом дымом и пламенем воюющем городе являлось для пилотов практически непосильной задачей, а так большая часть грузов была потеряна в руинах или просто попадала в руки немцев. После коллапса польского сопротивления в Старом городе уцелевшие вооружённые повстанцы начали использовать для выхода из полностью окружённого района городскую канализационную сеть, которую до этого использовали также и для снабжения своих отрезанных очагов сопротивления. Быстро заметившие данный факт немцы боролись с этим тремя способами: выливали в каналы бензин, а потом поджигали его взрывом гранаты, открывали городские шлюзы, чем в некоторых местах канализацию полностью затопили, но самым успешным являлась система под кодовым названием «Тайфун» — постепенное наполнение подземных лабиринтов невидимым взрывоопасным газом, который был тяжелее воздуха, а поэтому находился всегда у пола или прямо над поверхностью воды, что практически лишало находившихся в подземелье поляков возможности почувствовать приближающуюся опасность, потом газ поджигался сразу в нескольких местах; последующие цепные взрывы в туннелях имели такую силу, что всё живое — люди, кошки, крысы — было возникшим гигантским давлением просто размазано по стенам помещений абсолютно без шансов пережить.
Пулемётчики зондеркоммандо «Дирлевангер» на боевой позиции в Варшаве
3 сентября 1944 года советские войска атаковали варшавский район Прага на восточном берегу Вислы, заставив отступить 73-ю дивизию вермахта — последнюю часть, державшую оборону на данном участке фронта, при отходе немцы, естественно, взорвали и мосты через реку.
Польские повстанцы обозначают место для сброса пилотам союзнической авиации
Находившиеся на западном берегу в Центральном районе повстанцы, собрав все свои силы, организовали в тылу бригады Дирлевангера прорыв и захватили плацдарм на берегу реки с целью дать русским войскам возможность переправы через Вислу. Таким образом, зондеркоммандо было вынуждено одновременно вести боевые действия в обе стороны — на запад, в направлении от реки к центру Старого города, и на восток, к берегу Вислы. Немцы начали активно атаковать занятый поляками берег 11 сентября с переменным успехом, но для них ситуация резко ухудшилась после того, как два польских полка из состава Красной Армии — 8-й и 9-й — начали переправляться через реку в районе моста Понятовского и, соединившись с повстанцами, попытались расширить и укрепить занятый ими плацдарм. И снова Дирлевангер, как и до этого на протяжении всего восстания, лично с оружием в руках повёл своих людей в атаку. В результате более чем недели непрерывных тяжелейших боёв зондеркоммандо разгромило плацдарм, причём потери среди поляков составили около 2000 человек, остальные были вынуждены отступить. В результате боёв был тяжело ранен, а позднее скончался в больнице один из офицеров зондеркоммандо — СС-оберштурмфюрер Адальберт Траттеншегг.
[71]
15 и 25 сентября в часть прибыли 2 новых офицера — СС-гауптштурмфюрер Элерс,
[72]
назначенный в части командиром одного из батальонов, и СС-гауптштурмфюрер Бюнгер.
[73]
