– Эй, подвинься! – заорал один из садовников.
Я вжалась в стену.
– Лампа! – обрадовалась Ирина, шагавшая за «комбинезонами». – Обыскалась вас! Выучили книксен? Стишок?
– Нет, – призналась я, – совсем забыла.
На лице Эклунд появилось сердитое выражение, но оно тут же сменилось нежной улыбкой:
– Ерунда. Вмиг освоите. Пошли ко мне.
– Я ищу Элизу, – засопротивлялась я.
– Зачем она вам? – проявила любопытство Ира.
– Хочу попросить лишнюю подушку, – соврала я.
– Нет проблем, считайте, что она уже есть, – воскликнула девушка, – прикажу кастелянше сию минуту притащить ее вам.
Я предприняла еще одну попытку избавиться от приставучей наставницы:
– Управляющая обещала… э… э…
– Что? – нетерпеливо осведомилась Ира.
– Дать мне билет в первый ряд, – нашла я наконец-то нужные слова.
Эклунд всплеснула руками.
– Неужели вам не сказали? Группа, живущая в Олафе, займет места в ВИП-ложе вместе с господином Хансоном и почетными гостями. Поспешим на репетицию.
– Мне надо встретиться с Элизой, – отбивалась я.
– Да зачем?
– Нужно!
– Скажите, какая проблема, я в секунду разрулю ее.
Стало понятно: избавиться от Ирины мне не удастся.
Едва мы оказались в нужном помещении, как Эклунд затараторила:
– Вот ваше платьице. Я ушила его, где надо, погладила. Супер, да?
– Восхитительно, – похвалила я наряд.
Ирина по-свойски подмигнула мне.
– Хочу предложить вам не гибкий, а настоящий кринолин.
Я, больше всего мечтавшая как можно быстрее завершить дурацкую репетицию и отправиться на поиски Элизы, решила во всем с ней соглашаться:
– Отлично.
– Умеете ходить в жесткой конструкции?
Отличный вопрос! Каждый день спускаюсь в метро в платье с юбкой-абажуром! Но если скажу «нет», процедура затянется.
– Да!
– Пройдете элегантно сквозь арку? Ее установят на сцене.
Ну уж точно не застряну. У меня не те объемы, чтобы задеть боками косяки, или как там называются боковые части арки.
– Да!!!
– Наверное, в Москве участвуете в костюмированных балах? – предположила Ирина. – Знаю, они у вас сейчас очень популярны.
Я заулыбалась изо всех сил. Ну конечно, моя жизнь состоит из тусовок, посещений СПА-салонов, ресторанов, поездок в Милан за шмотками и кофепитий с такими же подружками-бездельницами!
– Да! Я обожаю подобные вечеринки.
Ирина вдруг вспомнила нашу первую встречу:
– Но с корсетом вы не были знакомы.
– Да! Нет! Вернее, да! В смысле, корсета в моих туалетах нет, а вот кринолинов полно! Обожаю их! И чем они жестче, тем лучше!
– Чудесно, – обрадовалась Ира, – войдем в нашу красоту, стоим смирно, вдох, не дышим… опля! Боже! Вы роскошны! Восторг! Ах, какая я молодец. Нравится? Гляньте в зеркало.
Я повернула голову и увидела нечто, смахивающее на кочан капусты, из него торчала палка, на конце которой сидела моя голова с разнесчастным выражением лица. Затянутый корсет сделал верхнюю часть моего тела похожей на ручку от швабры.
– Восторг! – захлопала в ладоши Ира. – Но… Лампочка… э… э… у вас… э… э… спортивная фигура. Декольте… э… э… требует… только не подумайте, что я хочу вас обидеть. Нет! Не дай бог! Обожаю, когда женщина стройная, но… э… оно… ну…
Я решила помочь Ирине:
– Нужен бюст.
– Да! – выдохнула моя наставница. – Чтобы он так аппетитно смотрелся. Сейчас немного не тот эффект получился.
Я опять посмотрела в посеребренное стекло, окантованное вычурной резной рамой. «Немного не тот эффект». Деликатно сказано. У меня минус первый размер груди.
– Пуш-ап нам тут не поможет, – задумчиво протянула Эклунд.
– Верно, – хихикнула я, – нельзя поднять то, чего нет.
– Ой, простите, – смутилась дочь ветеринара, – я имела в виду другое. Вы стильная дама, и…
– Да ладно вам, – отмахнулась я, – совершенно не переживаю из-за отсутствия форм. Что выросло, то и донашиваю.
Ирина метнулась к шкафу и вытащила оттуда нечто похожее на две полусферы.
– Думаете, вы одна такая? Ха! Каждая вторая, включая меня, стиральная доска. Вот вкладки. Сейчас…
Ира распустила корсет, я сделала судорожный вдох.
– Видите два кармашка? – вещала Эклунд. – Кладем в них волшебные приспособления, шнуруем и… опля! Волшебно! Гламурно! Исторически верно! Многие подлинные старинные наряды снабжены пазухами для фальшивой груди. Не надо полагать, что в давно ушедшие времена все дамы походили на кормящих. Да никогда. Вкладки наше все! Главное – прочно их на липучках присобачить, чтобы не вывалились. Ну! Любуйтесь. Вот!
Ира подкатила зеркало почти впритык ко мне.
– Размер четвертый, не меньше, – засмеялась я, – может, найти формы поскромнее?
– Никогда, – не согласилась наставница. – Зачем нам убожество? Ой, простите!
Я сделала вид, что не слышала последней фразы, а Эклунд засуетилась.
– Теперь паричок. Упс! Красота!
– Прямо башня, – вздохнула я, рассматривая свое отражение. – Не упадет?
– Шпилечками подколю, – пообещала Ирина, – клей есть специальный. Намертво присобачу. Ну-с! Начнем. Особый реверанс дам из семьи Хансон никто, кроме них, не исполнял. Левое колено согнули, правую ногу отвели в сторону по диагонали. Руки вверх, соединяем указательные пальцы, наклоняемся вперед, одновременно присев… Повторяем за мной.
Ира начала медленно опускаться, я попыталась исполнить ее маневр и зашаталась.
– Очутились в нижней точке, – пела Эклунд, – одной рукой коснулись пола, вторая отведена в сторону, как нога и… вот она фишка! Прыжок! Опля! Встали, выпрямились, улыбочка! Еще разок попытаемся?
Через полчаса я взмолилась.
– Больше не могу.
– Устали, – посочувствовала тренер, – у вас уже шикарно получается, перед сном непременно потренируйтесь и утром тоже. Во время вашего выступления я встану сбоку в кулисе и буду подсказывать, куда руки-ноги девать и очередность позиций. Выполнив реверанс, вам нужно повернуться к ВИП-ложе и продекламировать: «О великий Зигфридгеборенер, приветствую тебя и муттер Брунгильдафраугеертеунзе, которая Кримгильдамэдщенгеборенхат и всегда зоннентагмитмуттерундшвестербрудер
[9]
.
